Золотые пески Шейсары. Трилогия
Шрифт:
– И они там, значит, будут танцевать и развлекаться, так?
– Вообще такие балы часто используются для того, чтобы сделать кому-нибудь предложение руки и сердца, – улыбнулся Кейлер, не замечая, что сыплет на внезапно разверзшуюся рану Арлин целую пригоршню соли. – Прекрасная традиция, я считаю! Королевский замок – лучшее место для этих целей. Такой сюрприз наверняка запомнится даме на всю жизнь.
Арлин нахмурилась еще сильнее. Теперь у нее внутри буквально зудело, словно кто-то ковырял и тер свежую царапину.
Рейнар уехал на бал
Неужели это была его возлюбленная? А что если он и правда собирался сделать ей предложение сегодня? Не зря же эта сьера так вырядилась!!!
Арлин накручивала себя все сильнее и никак не могла успокоиться. Даже мысль о том, что Рейнар волен делать все, что захочет, ее уже не останавливала. Даже принятое ранее решение не рассказывать ему о метке не отрезвляло. Теперь хотелось немедленно отправиться за ним и, встав напротив, многозначительно оттянуть вниз разрез декольте.
Просто чтобы он увидел… Чтобы все понял…
– Вот бы это было смешно, – пробубнила Арлин, покачав головой в ответ на собственные фантазии.
– Что именно? – вырвал ее тем временем Кейлер из плена не самых приятных мыслей.
– Нет-нет, ничего, – поспешила она ответить. – Прошу меня простить, мне пора…
С этими словами она быстро поднялась по короткой лестнице парадного входа академии и скрылась в ее стенах, снова не обращая внимания на удивленные крики в спину.
Она в который раз бросала профессора анатомии одного без объяснения веских причин. Тому пора было бы уже и обидеться! Впрочем, Арлин было наплевать.
У нее созрел план. Не самый мудрый, может быть. Весьма опасный – наверняка. Однако в случае удачи она могла убить двух зайцев одним выстрелом.
И Арлин не собиралась пренебрегать такой возможностью.
А потому, быстро прошмыгнув в свои комнаты и схватив кошелек со всеми сбережениями, она молнией выскочила из академии. Терять время было нельзя.
Буквально через пару минут она уже входила в едва ли не самое модное ателье Беларии, которое к счастью располагалось не так далеко. Над дверью значилась вывеска с надписью: “Золотые ножницы”.
Стоило шагнуть внутрь, как Арлин окутал мягкий чуть прохладный аромат новых тканей. Она сдержала улыбку, стараясь не выглядеть слишком пораженной. Прежде ей не приходилось бывать в таких местах. Как правило фея экономила на одежде, а уж наряды, сшитые вручную, и вовсе были без надобности.
Правда, она и сейчас надеялась обойтись чем-нибудь готовым, вовсе не собираюсь просить портного снимать с нее мерки. На это у нее не было ни времени, ни денег.
Тем временем невысокий мужчина с внушительным животом и горделиво задранным подбородком уже двигался к ней сквозь заполненные одеждой ряды. На его плече висел портняжный метр, а на изысканной тряпичной портупее оказались воткнуты штук пятьдесят серебристых булавок. Все они располагались четко параллельно полу и на одинаковом расстоянии друг от друга, и в итоге складывалось впечатление, что они здесь вовсе не для работы, а для украшения самого мастера-портного.
– Что вам угодно, уважаемая сьера? – с поклоном спросил он.
Арлин слегка вздрогнула, потому что обычно “уважаемой сьерой” ее называли, когда хотели завуалированно оскорбить, намекая на принадлежность к неблагородному сословию. Однако мужчина выглядел настолько невозмутимо и даже немного лениво, что становилось ясно: он ко всем так обращается.
– Мне нужен костюм для бала-маскарада! – выпалила она, не сумев сдержать бушующий внутри нее ураган.
– Бал-маскарад? – чуть вытянулось лицо портного. – Но он начнется уже через час, я не смогу сшить вам платье за такой срок…
– Нет-нет, – покачала головой Арлин, прикусывая губу, – мне хотелось бы посмотреть что-нибудь готовое, если можно.
– Конечно, – кивнул тогда мастер, и складки на его лбу разглядились. – Но маскарадных нарядов, к сожалению, наше ателье почти не производит. Боюсь, вы не сможете ничего выбрать. Подобные костюмы мы шьем исключительно на заказ.
– Но хоть что-нибудь должно же быть? – протянула Арлин, чувствуя, как расстройство подбирается к самому горлу.
А еще пропадала решимость.
Конечно, и так было ясно, что она задумала самоубийственную авантюру. Но фея всегда считала, что если что-то решил, то нужно обладать смелостью идти до конца. Арлин же чувствовала, что весь запал, воспламенивший ее при взгляде на Рейнара и его девицу, вот-вот потухнет.
Впрочем… если портной сейчас скажет, что ничем не может ей помочь, она уйдет отсюда и с чистой душой проведет вечер у себя дома, вышивая крестиком. В конце концов, это не она – трусиха, а обстоятельства сложились таким образом.
Так будет даже лучше!
– Ну, в принципе, кое-что есть, – ответил мастер, поманив девушку за собой.
И Арлин резко выдохнула, испытав и радость, и разочарование одновременно.
Через пару мгновений они уже стояли в соседней комнате. Портной выдвинул вперед одну единственную короткую стойку с готовой маскарадной одеждой и с некоторым интересом во взгляде взглянул на фею:
– Вы желаете костюм животного или насекомого? Наряд с маской или без? – деловито осведомился он, профессионально осматривая фигуру девушки и перебирая пальцами одежду.
Арлин слегка смутилась, но быстро нашлась с ответом:
– Подберите что-нибудь недорогое и обязательно с маской.
Это будет просто волшебно, если ее лицо еще и окажется скрыто. Изначально фея надеялась, что на балу среди знати ее просто напросто никто не узнает. Особенно в костюме какого-нибудь оленя или антилопы… или во что там принято у благородных одеваться в таких случаях?.. Однако с маской на лице вопросов к ней и вовсе не останется никаких.
Мастер кивнул и через мгновение достал узкое желтое платье, неожиданно прекрасное в своей простоте и изысканности.