Золотые пески Зантирады
Шрифт:
– Как думаете, здесь холодные ночи? – поёжившись, спросила Ника.
– С зондов были получены данные о ночных температурах в этом районе. Значения в течение года колебались от пяти до пятнадцати градусов по Цельсию, – сообщил Стив. – Сейчас небо открыто. Можно предположить, что ночью температура будет низкой, но маловероятно, что она опустится ниже ноля градусов.
– Пока не стемнело, можно прогуляться по пустыне. Возможно, мы обнаружим нечто интересное. Или, может быть, я один прогуляюсь. Хорошо, Фарадж? – спросил Алексей.
– Алексей прав. Пришло время размяться, а то мы засиделись в вездеходе, – сказал Стив. – Интересно самим побродить по планете. Вдруг мы увидим следы древних цивилизаций или нечто интересное и необычное?
– Что тут может быть интересного, кроме необычайно огромных запасов золота? – пожал плечами Фарадж. – Здесь нет даже следов цивилизации. Сплошная холмистая песчаная пустыня, а ближе к полюсам лежит замёрзший песок, и застыли закованные во льды озёра.
– Да ведь мы ещё ничего не знаем о Зантираде, – заметил Алексей. – Мы совсем недавно прибыли на эту планету, а уже считаем, что здесь нет цивилизации.
– Между прочим, само присутствие разумных аборигенов на Зантираде может перечеркнуть все надежды землян на добычу золота, – задумавшись, проговорил Фарадж.
– Тем более, мы должны убедиться, что других разумных существ, кроме нас, на Зантираде нет, – предложил Стив. – Я бы поставил во главу исследований нашей экспедиции именно такую цель.
– Алексей и Стив не успокоятся, пока не прогуляются по пустыне, – махнув рукой, сказала Ника.
– Хорошо. Выходим из вездехода! – объявил Фарадж.
– Судя по тому, что мы не встретили по пути ни одного живого существа, нам можно не брать с собой оружие, – сказала Ника.
– Не стоит расслабляться. Мы совершенно не знаем эту планету. Оружие придётся взять, – решил Фарадж.
Земляне выбрались из вездехода. Алексей закрыл люк при помощи пульта, встроенного в наручный браслет. Такие браслеты и, соответственно, доступ к вездеходу и модулю имели все участники экспедиции.
Земляне осмотрелись. Повсюду лежал песок. Только, если днём песок искрился под лучами светила, то сейчас, вечером, он приобрёл серовато-жёлтый цвет. Небо на западе стало сиреневым, с лимонно-жёлтой полосой над самым горизонтом. Диск опускавшегося за горизонт светила окрасился в фиолетовый цвет. Однако на остальном небосклоне продолжали царить пурпурные краски, которые тускнели на глазах.
– Необычайная красота! – воскликнул Стив. – Только ради того, чтобы увидеть пурпурные небеса, стоило лететь на Зантираду.
Алексей вытащил из кармана портативную видеокамеру и стал снимать закатный пейзаж. Вскоре он прекратил съёмку и удивлённо проговорил:
– Странно. Что это такое?
– Что ты увидел? – спросила Ника.
– В небе над цепью холмов появились расположенные в два ряда странные золотистые знаки, – сообщил Алексей.
– Что ты там ещё заметил? – усталым голосом произнёс Фарадж, рассматривавший очередной крупный золотой самородок, который поднял с песка.
Он посмотрел на небо и застыл в изумлении.
– Вот увидите, сейчас Фарадж скажет, будто видит причудливую игру света, исходящего от садящегося за горизонт местного светила, – усмехнувшись, сказал Стив.
– Нет. Я так не скажу, хотя это довольно странно, – проговорил Фарадж и оглянулся.
– Думаешь, что прячущиеся в песках аборигены создают на небе голограмму? – спросил Стив.
– Странное явление. Похоже на текст на незнакомом языке. Золотистые знаки на тёмно-пурпурном небе смотрятся очень красиво, – сказала Ника.
– Ты сказала: текст? – спросил Алексей.
– Да. Это похоже на текст. Некоторые знаки повторяются. Скорее всего, это буквы.
– Но в надписи всего лишь одно сплошное слово, написанное в две строки. Знаки больше напоминают иероглифы, но только для иероглифов они слишком простые, – отметил Алексей.
– Эти знаки напоминают буквы древнеарамейского алфавита! – с изумлением произнёс Фарадж.
– Похоже, ты прав. В школе мы все изучали основные современные и древние языки, но, к сожалению, учились недостаточно прилежно, – заметила Ника.
– Жаль, что с нами нет опытного лингвиста, – сказал Алексей.
– Кто же знал, что понадобятся столь специфические знания? – пожала плечами Ника.
– Полную информацию мы получим, подвергнув компьютерной обработке снятое Алексеем изображение. С помощью компьютера, установленного на вездеходе, мы сможем точно определить язык, на котором сделана эта запись, и попытаемся получить перевод, – решил Фарадж.
– Заметьте, никто не оспаривает само наличие странной надписи, появившейся на небе, а все мы обсуждаем, что она может означать, – заметил Стив. – Появление этой надписи доказывает, что разумная жизнь на Зантираде существует.
– И не просто существует, а её представители таким способом пытаются установить с нами контакт! – воскликнул Алексей, продолжая вести съёмку золотистых знаков на фоне тёмно-пурпурного неба.
– Это невероятно! – прошептала Ника.
– Но где эта цивилизация находится? Неужели в недрах Зантирады? – предположил изумлённый Фарадж.
– Возможно, ты прав, – кивнул Алексей. – Под поверхностью этой планеты могут находиться обитаемые поселения, возможно, многомиллионные города.
– Но зачем представителям неведомой цивилизации надо было уходить в недра планеты? – удивился Фарадж. – Ведь на поверхности можно свободно дышать.
– Дышать можно, а есть тут нечего. Ведь не золотоносный песок местным жителям жевать! – заметил Алексей.
– Возможно, на Зантираде есть районы, более пригодные для жизни, – предположил Стив.
– Возможно, но пока животные и растения не были обнаружены. Есть вероятность, что жизнь на Зантираде может существовать в озёрах, – сказала Ника.
– Значит, нам надо было, как предлагал Алексей, исследовать местные водоёмы. В них можно обнаружить растения, – сказал Стив.
– В водоёмах могут обитать животные и, возможно разумные существа, – добавил Алексей.