Золушка по принцу не страдает
Шрифт:
— И мнения девушек тоже никто не спросит? — спросил принц, усмехнувшись и недобро прищурившись. — Особенно у тех, кто приедет на бал со сломанной ногой?
— Король я или нет?! Как прикажу, так и будет!
— О, да вы тиран, Ваше Величество…
— Ты женишься, — яростно выдохнул Король. — Нравится тебе или нет.
— Спасибо, что предупредили, Ваше Величество, — сухо ответил принц и чопорно поклонился.
Он круто развернулся на каблуках и спешно пошел по ковровой дорожке к выходу из зала, и его походка здорово смахивала на строевой шаг фельдфебеля Греты в противогазе.
—
— Да, конечно, — процедил принц сквозь зубы, не оборачиваясь и не замедляя шага ни на миг.
Глава 9. 4
Принц, яростно размахивая кулаками, вихрем пронесся по коридорам замка, влетел в свою комнату и с грохотом захлопнул за собой двери. Следовавший за ним Король, запыхавшийся и измученный, видел только, как мелькают каблуки на туфлях принца и как дрожат косяки на дверях его комнаты.
— Его Высочество, — пыхтел Король, копаясь в кармане и отыскивая ключ, — в прекрасной… физической… форме. Самое время жениться. Чего он упрямится — не пойму. Я же его женю, а не сажаю на пожизненное заключение…
Размышляя и переводя дух, Король закрыл комнату принца на ключ, полагая, что изнеженный венценосный студиозус-поэт теперь никуда не денется и просидит под замком до самого бала. А потом, отерев раскрасневшееся лицо, Король направился в свой кабинет, чтобы выписать повторные — настойчивые, — приглашения красивым девицам королевства.
Но принц, оставшись взаперти, не сильно огорчился тому, что через дверь ему теперь не выйти. У него было окно — и того было вполне достаточно.
Стащив с головы парик, принц обнаружил золотую шевелюру. Плеснув воды в лицо, он смыл белый грим и тщательно стер его остатки полотенцем, превратившись как по мановению волшебной палочки в садовника Люка.
Нарядные одежды он сменил на свои поношенные коричневые штаны и зеленый жилет. Вместо туфель натянул высокие ботфорты с исцарапанными носами и потертым, штопанным голенищем.
Из-под кровати, неуважительно оттолкнув фарфоровый ночной горшок, Люк достал веревочную лестницу и привязал ее к перилам балкона. Оттуда, почти не таясь, он покарабкался вниз, и очень быстро скрылся в цветущей зелени сада.
Сердце вело его туда, в лесной домик, где он был счастлив со своей милой разбойницей. Припоминая ее бойкие глаза, ее улыбку, темные локоны, Люк смеялся, потому что образ девушки будоражил его.
Вспоминая ее улыбку, ее поцелуи, Люк ощущал тепло на сердце.
«Мы станцуем этот танец с тобой, лесная разбойница! — посмеиваясь, думал Люк. — Ты ведь не против? Вот и я не против. Обманем Фею. И против такого поворота отец точно ничего сделать не сможет!»
В лесном домике меж тем кипела работа; перебирать фасоль и чечевицу оставили енота, клятвенно заверив, что больше никогда его не станут привлекать к опасным приключениям. Заяц был приставлен к кофемолке. А сама Изабелла, собрав все необходимое для шитья, перебралась в лесной домик, где ей никто не мешал — и где она рассчитывала дождаться своего Люка.
Но тут либо сама Изабелла отвлекалась все время, ибо голова у нее была забита не балом, или включилось недоброе волшебство от Феи, которым она решила наказать девушку.
Да только во всей кипе журналов, что Изабелла пролистала, не было ни единого платья, которое смотрелось бы не нелепо, и которое было бы просто удобным для шпионской вылазки.
— Господи боже, — воскликнула в очередной раз несчастная девушка, рассматривая картинки. На них все юбки у платьев вздувались, словно у моделей с тонкой талией была задница шире, чем у енота. Зато у самых лодыжек все это великолепие было перетянуто лентой, так, что делать широкие шаги наверняка не получилось бы. — Да тут даже юбку невозможно задрать повыше, чтоб она не стесняла ног! Придется семенить, как воробей с соломинкой, застрявшей в заднице, — задумчиво произнесла Изабелла, разглядывая предлагаемые ей модели. — И как в этом саркофаге бегать? Как обследовать весь дворец и разбить феин хрустальный кубок?
— Но-но-но! — сердито одернула ее белка. — Что за выражения вообще для приличной девушки?! Не забывай: ты моя подопечная! Моя воспитанница! И идешь не абы куда, а на королевский бал! Надо не ударить в грязь лицом. Ну что ты, в самом деле…
И она, развалившись на столе, припала жаждущим ртом к своей фляжечке.
Изабелла, глядя на нее, усмехнулась.
— Не ударить в грязь лицом? — повторила она. — А во что ударить? В торт? У тебя крем засох на усах.
— Это от нервов, — безапелляционно ответила белка. — А тебе нервничать рано, ты еще не замужем. Так что воздержись от желания бить лицом вообще куда-либо. Лицо тебе еще пригодится.
— Но Мина! — возмутилась Изабелла. — Как же я в этом смогу вообще ходить?! А танцевать? Да в этом и стоять-то затруднительно будет! Это Фея нарочно такое придумала, чтобы надо мной поиздеваться. Наверное, и моду для этих дурацких журналов она придумывает. Она же не ходит, а летает. Ей перебирать ногами не нужно, и она не задумывается, каково это другим — ходить.
— А ты как хотела, — философски ответила белка. — Наказание есть наказание. Заработала — получи.
— Я что-то не поняла, — возмутилась Изабелла. — Мне сейчас показалось, или ты поддерживаешь Фею?! Уверяла, что всецело со мной, а сама радуешься тому, что я попала в трудную ситуацию?!
— Фи, — презрительно сказала белка. — Ну, уж и трудная ситуация. Подумаешь. Ну, чебурахнешься пару раз носом в пол. Но счастье особо ценно лишь тогда, когда добыто с трудом!
— Да какое же счастье, — в отчаянии выкрикнула девушка, — когда до счастья еще далеко! А я хочу лишь того, чтобы Фея не совалась в мою жизнь?!
— Это тоже счастье, — сказала белка, которую выпитое вино сделало непокладистой, строптивой и чрезмерно дерзкой. — И вообще: хватит жаловаться и ныть. Ничего плохого в этом платье нет. Оно же бальное! В нем нельзя бегать и прыгать, в нем полагается тан-це-вать! Да и туфли красивые. Кто из девушек может похвастаться тем, что у нее дизайнерские туфли от Феи?! Она слишком тебя балует, а ты этого не ценишь! Ну, сама посуди: она велела тебе сшить самое прекрасное платье, что ты найдешь в журнале. Она велела тебе в нем на бал явиться. Она все делает для того, чтобы ты была на балу самой красивой!