Золушка с характером
Шрифт:
— Да. — В голосе сестры снова прозвучало облегчение, но уже по другой причине.
На подвижном лице Стейси отразилась целая гамма чувств: благодарность, растерянность, злость и обида — все сразу.
— Не будем тебя задерживать. — Джемма неуверенно потянулась навстречу сестре, чтобы обнять.
Стейси крепко прижала ее к себе и быстро отпустила, махнув рукой на прощанье.
Эндрю так резко рванул с места, что машина проехала юзом. Во время разговора он стоял молча со смущенным, виноватым лицом. Трой готов был поклясться, что перед ним — причина натянутых отношений между сестрами и разбитого
— Надо быть осторожнее за рулем, когда в машине беременная женщина, — сердито сказала Стейси, поглядев вслед, и повернулась к Трою. — Вижу, ты сам уже все понял. Только не думай, что я возненавидела сестру. Я люблю ее. Просто сейчас мне не хочется ее видеть.
«О чем только думали эти люди, когда заехали похвастаться перед Стейси своим счастьем?» — думал Трой, в котором проснулись и жаждали крови первобытные инстинкты. Он хотел защитить Стейси, помочь ей избавиться от горького разочарования, снова увидеть светлую сторону жизни. В его ли это силах?
— Спасибо за поддержку. Ты появился очень вовремя.
Благодарность Стейси заставила его прекратить скрежетать зубами.
— Сам видел, какая Джемма красивая…
Если Эндрю Гейл польстился на женщину только по этой причине, Трою было жаль пару, потому что привлекательной внешности совсем недостаточно для прочных отношений. Но беспокоиться ему следовало в первую очередь о Стейси.
— Если новость о ребенке…
— Джемме кажется… — прервала его Стейси и замолчала. Ее лицо стало серьезным и задумчивым. — Надеюсь, она понимает, что за человек Эндрю, вот и все. Я пока не знаю, как относиться к этому. Мне нужно время.
Если бы Трой только знал, как утешить ее!
— Линда задела мою гордость, — сказал он, надеясь откровенностью показать Стейси, что она не одна в своем горе, что боль подобной утраты знакома и ему. — Я долго не хотел признаваться в этом самому себе, от того и мучился. Хотя я понимаю, что у тебя все по-другому.
— Но одинаково тяжело. Однако если ты все-таки нашел силы признаться, значит… — она замолчала, не желая продолжать.
Трой и сам не хотел вдумываться в ее слова. Никогда раньше ему не приходило в голову копаться в своих эмоциях, сама идея казалась абсурдной. Но сейчас значение имело только то, что из глаз Стейси уходила боль. Трою казалось, он чувствовал ее обиду как свою собственную.
Стейси посмотрела на Гудини и Фэнга, сидевших бок о бок на крыльце:
— Что думаешь делать со щенком? Никто не захотел взять его, а он так и норовит сбежать к тебе.
Она умышленно перевела разговор на собаку, и Трой вспомнил, зачем пришел.
— Я думал об этом. — Он привык к маленькому псу, который часами тихо, не мешая, сидел перед его дверью, ожидая, когда Трой обратит на него внимание или впустит в дом. — Как раз пришел сказать, что, пожалуй, оставлю его себе. Двор надежно огорожен. Я сделаю откидной клапан в задней двери, чтобы Гудини мог входить и выходить, когда меня нет. Кроме того, он будет охранять дом от всяких тварей. Кажется, я вчера видел мышь на веранде.
— Я так рада, Трой! — Стейси заморгала, подавляя всплеск эмоций, чтобы Трой не счел ее уж слишком впечатлительной. — Он наверняка прогонит грызунов.
— Они разбегутся от одного только его лая. — Трой усмехнулся уголком рта, свистнул собаке, и Гудини бросился к нему. — Не буду мешать тебе работать.
— Да и у тебя много дел в саду.
Трой ушел, а Стейси удивилась собственному спокойствию. Сколько она страдала из-за Эндрю, как болезненно пережила разрыв! Но теперь она искренне радовалась за Джемму — во всяком случае, на данном этапе ее отношений с женихом. Разочарование не прошло без следа, сердце еще болело, но Стейси поняла, что больше не любит Эндрю. Зато очень любит сестру. Трой выручил ее сегодня, помог разобраться в себе, проявил не жалость, а понимание. Что его подтолкнуло: опыт расставания с Линдой, или он действительно изменился в последнее время, отстраивая жизнь сначала? Может быть, Стейси упорно строила воздушные замки, потому что чувствовала в нем эту перемену… к чему?
Впрочем, вряд ли она когда-либо узнает ответы, для этого нужно подобраться к Трою совсем близко. Что исключено, поскольку Трой против.
Да и у нее есть другие амбиции, которые можно реализовать только своими силами. И никак иначе!
— Ручей вышел из берегов и затопил дорогу к нашим домам. Вода в реке на окраине города выше допустимого уровня, — сообщил Трой, когда они уходили с фабрики в конце рабочего дня. — Я говорил с менеджером компании, которая должна была установить бойлер. Они не смогли проехать и повернули от моста обратно.
Карл снова отсутствовал из-за мигрени, и Трой остался на фабрике до закрытия.
— Ты шутишь? Ручей совсем мелкий. Странно, что служба доставки не рискнула проехать. Трудно поверить, чтобы вода поднялась так высоко за один день. Я вообще никогда не видела, чтобы вода заливала дорогу, и не слышала об этом. Правда, в новостях говорили, что от наводнения пострадал город выше по течению.
Больше всего Стейси волновалась из-за Фэнга, дожидавшегося ее во дворе.
— Я не могу бросить свою собаку, а ты, уверена, не оставишь Гудини. Надо возвращаться.
— Поехали, посмотрим своими глазами, — спокойно предложил Трой. — Водитель грузовика не посмотрел на показатель уровня воды. Может, все не так страшно.
Они подъехали к ручью и вышли из машин. Стейси была поражена тем, как широко разлился ручей. Залитая водой дорога теперь больше напоминала его приток. Трой повернулся к ней:
— Хотя дождь прекратился, уровень будет и дальше подниматься. Вода приходит с верховьев. То же касается реки. Мой внедорожник пока еще может пройти здесь, но у твоей машины слишком низкая посадка. Советую оставить ее на этом берегу.
— Ты прав, — согласилась Стейси. Она собрала свои вещи, заперла двери и прошла с Троем к его джипу. — Главное — добраться до Фэнга. Я очень волнуюсь за него.
Трой не сразу завел двигатель:
— Давай я отвезу тебя обратно, когда заберешь собаку? Моя машина пройдет, даже если ручей поднимется еще сантиметров на тридцать. Безопаснее переждать в городе до тех пор, пока вода начнет спадать.
— Спасибо, но мне бы не хотелось…
Стейси не договорила, что не хочет оставлять Троя в одиночестве. Глупо, конечно. Он вполне может позаботиться о себе, но ей не хотелось даже думать об этом.