Зови меня Зверь
Шрифт:
Торриец взревел так, что у Авроры уши заложило. Он заметался, забился, но сделать ничего не мог: лилипуты горстями летели в стекло, растрескавшееся уже в нескольких местах.
– Надеюсь, ты сегодня уже позавтракал? – нервно хихикнула Аврора.
– Ты–ы–ы, – он повернулся так быстро, что Аврора не успела уловить момента – перед ней стоял уже не хрупкий изящный генерал. То, что оскалило зубы и раздуло капюшон перепончатого воротника, на человека не походило. Как он ухитрился стать выше и раздаться в плечах, откуда когти и челюсти? А хвост когда отрос?!
Аврора
Наверное, так себя чувствует охотник, наткнувшийся в лесу на бешеную дичь…
– Так кто же ты?
– Зови меня Зверь.
– Звать? А не хочется…
Тварь пошла по кругу, уже убедительнее и быстрее. Аврора поворачивалась вслед за ней. Ноги стали как ватные, голод давал о себе знать, в ушах шумело. Рукоять меча стала неудобной, потяжелела. Девушка быстро–быстро поморгала, но шум в ушах только усилился, а потрясти головой или хотя бы потрогать уши она не рискнула.
Первый выпад заставил её подскочить не хуже перепуганной кошки. Неловко махнув мечом, она с досадой поняла, что её просто вспугнули. Зверь оскалился – зубы и до этого впечатляли, а после широкой улыбки и вовсе вводили в транс.
Как она пропустила удар, Аврора не поняла – отлетела пушинкой, пропахав песок до самого пола.
Первая мысль – зубы. Холодея от ужаса, подвигала языком, дыры не обнаружила, и только после этого подняла звенящую от боли голову.
Замах ноги она заметила, откатилась и даже вскочила – в боевую стойку, сама от себя не ожидала! – но вот меч, выпущенный из рук при падении, так и остался лежать на песке. А в следующую секунду продавился под ногой Зверя. Липучка и в этот раз подвела.
Теперь шансов на победу вообще не осталось.
Разве что время потянуть…
Но зачем?
Передние лапы, задние, хвост… Тяжёлый верх уравновешен, так сразу и не поймёшь…
Но должно же быть уязвимое место.
Обязательно.
Надо только побыстрее бегать…
Догонялки не принесли видимого результата – Зверь и не подумал уставать, а девушка еле дышала. Бегать по песку, оскальзываясь и уворачиваясь от когтей, на пустой желудок и с пересохшим горлом стало очевидной ошибкой. А за ошибки приходится платить.
Удар пришёлся по затылку – несильный, издевательский – и больше разозлил, чем помешал. Но на песок всё–таки свалил и синяков добавил. Перевернувшись на спину, Аврора мельком глянула на «свой» пузырь: ребята добились успехов, пустив по стеклу несколько заметных трещин. Вот только зачем?! Они же всё равно не смогут спрыгнуть вниз!
Лежать ей никто не позволил – нависшая туша очень плотоядно рычала и уже замахнулась. Аврора взвизгнула и закрылась локтём. Напрасно. Руку как будто оторвали. Когда боль и темнота отступили, и девушка смогла понять, что рука на месте, но висит без движения, страх сменился паникой.
Ничего не поможет. Никто не спасёт. Нечего делать.
И вдруг – как вспышка…
Спортивный зал… Его запах чувствуется на подходе к школе – пыли, пота и резины. Место, знакомое до последней доски на полу. Можно даже не поднимать глаза.
Все устали. Нервы на пределе. Ноги болят, а губы солёные от пота.
И глаза слезятся – не надо было краситься.
Ладони в грязи. Хорошо, не скользят по мячу.
Толпа воет и мечется по трибунам. К концу игры лиц вокруг уже нет. Есть только звуки. Граница мира – белая полоса по периметру. А за ней только туман.
Хлопок… удар…
Хлопок… хлопок… удар…
Сотня болельщиков – и всего три звука.
Мяч в руке такой послушный, знакомый…
Одна минута до конца…
Хлопок… удар…
Десять шагов до центра…
Три очка до победы…
Глаза не поднимать!
Рано!
Впереди только зверские лица парней. Чужие – злятся, свои – не понимают.
Пять шагов…
Удар… удар… хлопок…
Мокрый топик прилип к лопаткам. По позвоночнику ползёт холодная капля.
…Удар… удар… стоп.
Один кидается наперерез. Понял. Поверил. Но уже поздно.
Вторая ладонь на мяче. Всё.
Теперь бросок.
Трибуны затихли.
Ему не успеть. Всего два шага.
Рука ушла вверх. Кисть, только кисть!
Яростный вопль над ухом. Не успел, так хоть плечом задеть, сбить. Ага, видели мы таких!
Только немного уйти в сторону и жёстко ухмыльнуться в лицо.
Потому что уже знаешь, что через секунду…
– ДА!!!
Рёв толпы оглушает, забивая писк таймера на табло. Противники ошарашено пялятся на прыгающий по полу мяч. Димка сгребает в охапку и с победным кличем кружит и подпрыгивает. В плечо врезается кулак Лёши:
– Молодец, зверёныш! Мы в финале!
А трибуны в едином порыве подхватывают брошенную им кость:
– Зверь! Зверь! Зверь!