Зовите меня просто - Морти!
Шрифт:
— С чего бы? — я усмехнулся, но решил не добивать её словами о том, что ни при каких обстоятельствах она не стала бы моей не то что женой, а даже просто подругой.
— Но почему?! — к сожалению, избалованная девица действительно не понимала причин моего такого поведения. Эх, придётся перевоспитывать, куда деваться. Иначе ещё немного, и Шарха станет для императора источником больших проблем. А моя задача — решить имеющиеся и не допустить новых.
— Я как-нибудь потом тебе объясню, — пообещал я и поинтересовался у Джареда, — у тебя все дочери такие милые, или только старшенькая удалась?
— Остальные пока маленькие. — засмеялся император, глядя на меня уже с гораздо большей симпатией, — но с ними тоже хлопот немало. Пойдём…
Мы вышли из приёмной, оставив в ней секретаря и кипящую возмущением принцесску. Шэр Дораж тут же занялся делами, а Шарха, постояв немного и подумав, недобро улыбнулась и прошептала:
— Ты унизил меня, Мортимер, и я тебе этого не прощу никогда. Я сделаю всё для того, чтобы твоя первая империя стала последней. Ты горько пожалеешь, это я тебе обещаю!
Глава 3
Джаред Тринадцатый
Я вышел из зала в сопровождении чрезвычайно довольного собой Мортимера и остановился, внимательно разглядывая того, кто будет рядом со мной на протяжении достаточно долгого времени. Тысяча лет — это более чем приличный срок, как ни посмотри.
— Не слишком я радикально? — почесав правый рог, спросил Мортимер, но в его голосе я не услышал даже тени раскаяния.
— Не слишком. — усмехнулся я, — Шарха давно напрашивалась на то, чтобы её поставили на место, просто желающих не находилось. Хотя она, конечно, постарается тебе отомстить, можешь не сомневаться.
— Думаешь? — Мортимер тяжело вздохнул. — Хотя… чего тут сомневаться: это и так понятно. Слушай, а чего она такая?
— Замуж хочет, — пожал я плечами и начал загибать пальцы, — за красивого, богатого, с титулом, чтобы баловал, слова поперёк не говорил и дарил подарки. Как тебе список пожеланий?
— Внушает, — согласился Мортимер, — но неужто к дочери императора никто не засылает женихов?
— Засылают, — я, с одной стороны, не хотел трогать неприятную тему, а с другой — божество нам присылают именно для того, чтобы оно помогало решать проблемы, с которыми мы сами справиться не в состоянии. А Шарха — именно проблема, и именно та, которую я самостоятельно решить не смогу. Нет у меня на примете ни одного жениха, который хотя бы приблизительно соответствовал дочкиным требованиям.
— И чего? Никто не соглашается, пообщавшись? — проницательно сказал Мортимер. — Так-то она у тебя красавица, ничего не скажешь, а вот характер отвратный, тут тоже не поспоришь. И это одна из проблем, в решении которых я попытаюсь тебе помочь.
— Ещё скажи, что знаешь, как это сделать, — я с трудом подавил вспыхнувшую в душе надежду: Шарха уже успела вымотать мне все нервы с этим замужеством.
— Пока не знаю, но наверняка придумаю, — с оптимизмом, который я пока не разделял, сказал Мортимер, — о! Есть идейка. А какие мужчины нашей принцессе нравятся? Внешне, я имею в виду.
— Тебе зачем? — надежда на этот раз не желала подавляться и разгоралась всё сильнее. — Хотя глупый вопрос, извини.
— Рассматриваем исключительно демонов? — по-деловому уточнил Мортимер, азартно сверкнув ярко-зелёными глазищами. — Или другие расы тоже могут выступить в качестве претендентов? Погоди-ка, я ежедневник достану, а то ведь забуду.
Тут моё новое божество прямо из воздуха вытащило толстый потрёпанный блокнот, нежно прижало его к груди, чуть не расцеловав, и открыло на новой странице. Быстренько написав что-то сверху, Мортимер уставился на меня, как преподаватель на нерадивого студента.
— Итак, давай уточним некоторые нюансы. Раса?
— Демоны, — тут я был категоричен. Не нужен мне зять с другим менталитетом и чуждыми нам нравственными ценностями.
— Возраст? — Мортимер старательно писал что-то в блокноте и даже язык слегка высунул от усердия.
— В пределах разумного, не старик, — подумав, определился я, — но и мальчишку не хотелось бы: только ещё одного инфантильного существа мне и не хватало.
— Чтобы красавец — обязательно? — уточнил Мортимер, что-то снова записывая.
— Ну, боюсь, на другого она и не клюнет, — вздохнул я, безрезультатно пытаясь понять, что он задумал. — А для чего тебе это всё?
Морти помолчал, что-то пошептал сам себе, потом встал, прошёлся туда-обратно, потянулся и вдруг словно подёрнулся серебристой рябью. Я невольно выхватил меч, но ничего страшного не произошло. Только вот вместо молодого божества напротив меня стоял высокий крупный демон, красивый той мрачноватой брутальной красотой, которая так нравится многим женщинам, причём не только нашей расы.
Длинные тёмные волосы были стянуты на затылке и скреплены заколкой с крупным драгоценным камнем. В распахнутом вороте дорогой шёлковой рубашки виднелась цепь из редкого чёрного золота. Ножны меча были украшены таким количеством драгоценных камней, что у меня зарябило в глазах.
— Ну как? — вдруг спросил этот обвешанный побрякушками красавец голосом Мортимера, — годится? Или драгоценностей добавить?
— Это ты? — я потряс головой, пытаясь осознать произошедшее. — Я понимаю, что ты божество, но всё равно — как?! Фираш так точно не умел, я бы знал…
— Ха! Естественно, не умел! — фыркнул Мортимер, точнее, незнакомец с голосом Мортимера. — Это мой уникальный талант. Я специалист по иллюзиям, могу стать кем угодно. Здорово, да?
— Ещё бы! — в голове начали тут же белками скакать идеи, как можно было бы использовать этот удивительный талант нашего нового божества. — А мной тоже можешь?
— Да запросто, — воскликнул он, — смотри…
И я с изумлением увидел, как вместо брутального красавчика медленно проявился… я, собственной персоной. Мортимер в моём облике полюбовался на мою ошарашенную физиономию, хихикнул и снова стал незнакомцем. Только я хотел сказать ему, что с драгоценностями он даже слегка перестарался, как дверь открылась, и из соседней комнаты, где я оставил дочь и Доража, вышла Шарха.