Звенья цепи
Шрифт:
Молодежь стояла тесными кучками, сверкая золотом погон. С улыбкой наблюдали за начальниками, представшими совсем с другой, неофициальной стороны. Многие кружились парами, не пересекая, впрочем, курса основных танцоров.
После бала праздник продолжил оглушительный салют на набережной из семидесяти двух залпов. В парках и скверах играла музыка, люди гуляли по теплой ласковой погоде. Взирали на пробивающуюся листву деревьев, робко зеленеющую молодую траву. Воздушные потоки с далеких рыжих сопок приносили запах весны, клейких распустившихся почек, просыпающегося тундрового мелколесья.
Светлана, Вадим и
На тротуарах и площадях выстроились киоски и лотки. Мороженое, фрукты, детские игрушки и флажки, сладкие газированные напитки, чего только не было! Возле торгового центра продавали огромных надувных медведей, зайцев, лис… Они были сделаны так искусно, что казалось, будто озорные веселые звери вместе со всеми отмечают великий праздник. Около продавца, худощавой пожилой женщины в черном платке, столпились улыбающиеся покупатели. Дети вразнобой гомонили, упрашивали родителей купить жирафа или слоника. Наполненные гелием игрушки раскачивались на длинных шнурках, шаловливо поворачивались вокруг и будто пытались вырваться, улететь в сказочные края.
– Папа, купи мне лошадку! – закричала Даша, указывая на распустившего огненную гриву каурого коня, взметнувшего вверх передние копыта и присевшего на задние ноги, в стремительном прыжке готового мчаться бешеным галопом. На лбу устремленным острием сверкал нарисованными снежинками прямой отточенный рог.
– Это не лошадь, Даша. Это единорог, помнишь, я тебе сказку читала про волшебного единорога и злую ведьму?
– Да, помню… Мама, я хочу единорога!
– Купим, купим Дашенька, будет у тебя свой конь-единорог. – Они подошли к смеющейся детской гурьбе.
– Дайте нам единорога, – Вадим с улыбкой обратился к повернувшейся продавщице.
– Шестьсот пятьдесят рублей, – женщина как-то недобро и пристально посмотрела на него и Светлану с Дашей.
– Вот, пожалуйста, – он протянул деньги.
– Сдачу возьмите, – продавщица вернула несколько купюр. – На тебе, деточка, – передала ребенку веревочку с рвущимся в небеса единорогом. – Крепко держи!
– Спасибо! – Вадим и Света улыбнулись, открыто глядя в лицо женщине. Но та сердито сдвинула брови и, блеснув черными бесовскими глазами, заявила глухим отрывистым голосом:
– Нечему радоваться, касатики! Катится колесо! Недолго осталось…
С растерянных лиц медленно сходила улыбка. Они ничего не поняли, и с недоумением смотрели на странную продавщицу.
– Какое колесо, бабушка? – спросила с удивлением Светлана.
– Тележное колесо, милая. Тележное… – Женщина потеряла к ним всякий интерес и повернулась к следующему покупателю: – Слушаю вас!..
– Папа, пойдем! – Даша тянула отца за руку. – Купишь мне мороженого?
– Куплю, – Вадим никак не мог осознать, что сказала им продавщица. Светлана взяла его под руку, и они отошли от лотка с надувными игрушками.
– Какая неприятная женщина! О чем она говорила, интересно?
– Не знаю, какое-то колесо тележное… Что это значит?
Она пожала плечами. Этот неожиданный эпизод испортил праздничное настроение, сбил радостное состояние. Непонятная фраза встревожила душу. Особенно беспокоил тот мрачный фатальный тон, с каким было произнесено это загадочное пророчество.
– Да она нас с кем-то перепутала! – Вадим легко рассмеялся. – Ну, какое колесо? Двадцать первый век идет, уже и телег не осталось. Не обращай внимания, Света. Ерунда это все…
– Наверное, ты прав, – она задумчиво глядела вдаль. – Недоразумение какое-то.
– Мама, мороженого! – потребовала дочь. – Ты обещала…
– Пойдем, пойдем красавица моя!
Взяли по сливочному пломбиру и, глядя на танцующую в парке молодежь, продолжили праздничную прогулку. Город морской славы с достоинством и размахом отмечал День Великой Победы. Огромный гранитный матрос с автоматом и развевающимися лентами бескозырки, – памятник героям-североморцам, – грозно охранял Родину с северо-западного направления. Стерег мирный покой, зорко вглядывался в морскую даль, приветствуя возвращающиеся корабли. Знал силу русского оружия, отвагу павших воинов. И стоял нерушимо, как символ мужества и доблести, бесстрашия и героизма, самоотверженности и суровой решимости.
Глубоким вечером, расслабленные после долгих жарких объятий, лежали, тесно прижавшись, и с наслаждением мечтали о будущем счастье. Строили планы, говорили о предстоящем отпуске, поездке в Сибирь к маме Вадима и престарелой бабушке Светланы, доживающей век в таежном селе Еловое. Решили после встречи с родными побывать наконец-то в Крыму. Купаться и загорать, не думая ни о чем, отдохнуть от холодов и пронизывающего ледяного ветра, темных полярных ночей. Показать дочери настоящие черноморские пальмы и дружных игривых дельфинов. Окунутся в курортную атмосферу, попробовать знаменитые крымские вина, зарядиться солнечным сиянием, побывать в соляных пещерах…
Как скорее хотелось этого! А до отпуска еще долгие шесть недель.
Глава 4
Боинг-737 по крутой траектории стремительно уходил за облака. Мощная тяга реактивных турбин вжимала пассажиров в кресла. От перепада давления закладывало уши, громкий рев двигателей не давал разговаривать. Люди с интересом смотрели в иллюминаторы на уходящие глубоко вниз вершины сопок, уменьшающийся в размерах Кольский залив с пришвартованными ледоколами, портовыми кранами и тесным нагромождением морских контейнеров.
Самолет набрал заданную высоту, выпрямился. Гул слился в одну низкую бесконечную ноту, земля скрылась за плотными облаками. Впереди сияло солнце, чудный синий простор открывался на сотни километров. Что-то торжественное и большое чувствовалось в этой грандиозной панораме.
Шесть часов полета. Многие спали, некоторые пассажиры, закрыв глаза, слушали музыку в наушниках, кто-то, не отрываясь, смотрел в окно. Даша уснула, удобно расположившись в мягком бархатном кресле. Светлана с интересом читала журнал, а Вадим смотрел на планшете американский боевик.