Звенья цепи
Шрифт:
Люди вокруг всполошились, заспешили от опасного вольера. Даша с бабушкой и Максимом Петровичем ушли далеко вперед и не поняли причины звериной тревоги. Какое-то время еще длился этот концерт. Потом все стихло, успокоилось. И опять пели птицы, ничто не нарушало ритма природы, иллюзии первобытной райской тишины.
Долго еще бродили по тропинкам зоологического парка, пока внучка не устала. Заглянули в уличное кафе, расположенное прямо на территории. Вкусный ароматный шашлык, бутылка сухого красного вина подняли силы и настроение. Посовещавшись, решили съездить в Луна-парк на аттракционы, а затем вернуться домой.
Всласть накатались на американских горках и каруселях. Колесо обозрения поразило шикарным видом на открывающийся простор и весь полуторамиллионный город, расположившийся на семи пологих холмах, уходящий высотными зданиями далеко за горизонт. По реке мчались моторные лодки и катера, водные мотоциклы оставляли за собой ярко-белый пенистый след. Груженые щебнем и лесом баржи неторопливо поднимались вверх по реке. Скоростные «Ракеты» и «Метеоры» доставляли дачников на живописные острова, дикие песчаные пляжи.
– А мы когда на теплоходе поедем? – спросила Даша.
– Скоро, золотко мое! – Наталья Леонидовна вопросительно посмотрела на Вадима и Максима Петровича. – Вот папа с дедушкой из командировки вернутся…
– У папы же отпуск! – она недоверчиво смотрела на бабушку.
– Ну и что? – пришла на помощь Светлана. – Его срочно вызывают…
– В поход? – догадалась девочка. – Опять в Сирию, с террористами воевать?
– Ах, ты какая! Все знаешь! – Вадим подхватил ее на руки. – В поход, Даша! Воевать… – невесело усмехнулся. – Вот вернемся и поплывем далеко-далеко.
– А дедушка тоже с тобой? Он же не моряк! – она подозрительно глядела на Максима Петровича.
– Дедушка отвезет меня и скоро вернется. Будет, кому тебе на ночь сказки рассказывать.
– Ух ты! Здорово! Он мне вчера про лешего знаешь, какую интересную сказку рассказал! Я долго заснуть не могла.
– А сегодня про богатыря Илью-Муромца и Соловья-разбойника расскажу, – Максим Петрович с широкой улыбкой смотрел на Дашу. – Давай в магазин игрушек заедем, Флоре твоей домик купим.
– Ой, поехали! – захлопала в ладоши девочка. – А можно ей подружку купить?
– Ох, и хитрая ты стрекоза! – Светлана шутливо погрозила дочке пальцем.
– Ну, мама, можно?..
– С дедушкой договаривайся, – улыбнулась мама. – Только не наглей!
– Я не буду! Дедушка…
Незаметно опустился теплый ласковый вечер. Зажглись фонари на улицах, заиграла легкая танцевальная музыка в скверах и парках. Небо осветилось далеким красным закатом. Аллеи наполнились молодой гуляющей публикой. Засветились окна в ресторанах и кофейнях, заискрились брызгами цветомузыкальные фонтаны, заработали кинотеатры и ночные клубы. Пассажиры «Клюгера» с восторгом взирали на сверкающий вечерний город, бегущие мимо нарядные торговые центры, сияющие рекламными огнями высотные здания. Выскочили на широкий, совсем недавно построенный Бугринский мост и, прибавляя скорость, с интересом глядели на открывающиеся обские просторы.
Наконец уставшие, с множеством разнообразных впечатлений возвратились домой. Назавтра предстояла дальняя поездка в Покровский монастырь. Уложили Дашу спать и долго обсуждали дальнейшие планы. Наталья Леонидовна и Светлана снова всплакнули, но взяли себя в руки. Принятое единственно верное решение вселяло надежду на благополучный исход. Верили и надеялись, молились про себя, просили милости у Господа, зажигали свечи у домашних икон.
Обсудив завтрашнее путешествие, в неослабевающем нервном напряжении разошлись спать. Ранним утром Максим Петрович и Вадим выбирались из города, петляя по пустынным сонным улицам. Выехали на широкую загородную магистраль и, быстро набирая ход, помчались навстречу скрытой неизвестности.
Глава 7
«Клюгер» летел по гладкому асфальтовому шоссе. Был выходной день, и редкие встречные автомобили стремительно исчезали, отражаясь в зеркалах заднего вида. Живописные лесные массивы мелькали по обеим сторонам дороги. Утреннее солнце поднималось впереди, играя ослепительным блеском лучей. Свежий прохладный ветер врывался в открытые окна, остужая лицо плотными упругими прикосновениями. Вскоре на пути стали попадаться небольшие села и деревеньки, стоящие среди колосящихся полей и перелесков. Трактора и разная сельскохозяйственная техника неторопливо пылили по обочине, направляясь к сенокосным местам.
Под Искитимом начинался длинный пологий спуск, переходящий в плавный затяжной подъем. «Клюгер» рванулся, набирая обороты. Далеко на самом верху подъема показалась маленькая круглая точка. Она заметно приближалась, и скоро можно было различить, что навстречу медленно двигается запряженная лошадью подвода с огромным стогом сена. Телега была явно перегружена, и возница шел рядом, одной рукой держась за рычаг тормоза, притормаживая на спуске и покрикивая на лениво перебирающую ногами кобылу.
Водитель «Клюгера» видел, как далеко впереди телегу подбросило на ухабе. Ось подломилась, и воз стал заваливаться набок. Сено опрокинулось, зеленой волной рассыпавшись по дороге. Максим Петрович начал снижать скорость, расстояние до подводы было вполне достаточным, чтобы совершить маневр. Неожиданно взгляд остановился на разогнавшемся под горку тележном колесе, неумолимо быстро каттившемся прямо на них. Скорость автомобиля была еще слишком высока, а колесо совсем близко, и у водителя не было никаких шансов увернуться. «Клюгер» заскрежетал заклиненными тормозами, его стало разворачивать на дороге. И тут колесо со всего маху врезалось в правый борт. Внедорожник вздыбило на асфальте, перевернуло несколько раз и выбросило далеко за обочину. Два бездыханных тела так и остались на своих местах, пристегнутые ремнями безопасности.
О трагедии Наталье Леонидовне сообщила дочь Максима Петровича Анастасия. Тревожный телефонный звонок раздался около полудня. Захлебывающимся от слез и горя голосом девушка сообщила, что отец погиб. А Вадима в тяжелом состоянии увезли в больницу Искитима. Ему очень повезло, что через несколько минут после аварии по трассе с вызова возвращалась «скорая помощь», и бригаде удалось своими силами вытащить их из смятого покореженного автомобиля. Теперь Максим Петрович в морге, а Вадим на операционном столе. У него перелом бедра и сильная закрытая травма головы. Вот все, о чем ей рассказали в приемном покое больницы.