Зверь и Я
Шрифт:
Как и предполагал мужчина, они очень быстро нашли аальбот, эти края были знамениты своим рыболовецким промыслом. Так что аальбот лишь первое рыболовецкое судно, которые им удалось обнаружить на своем пути. Хоть оно и было великовато, около пятнадцати метров в длину, Тодор не желал искать более, да и Агния выглядела очень измотанной, чтобы таскать ее по берегу в поисках лучшего варианта. Тем более, что и этот был неплох: парусная лодка помогла им здорово сэкономить силы, всего то и надо — наколдовать попутный ветерок.
— Зачем тебе эта безделушка? — поинтересовалась
Мужчина поднял на нее взгляд, понимая как должно быть нелепо выглядит со стороны и не спеша ответить.
— Можно я посмотрю? — протянула девушка раскрытую ладонь, и Тодор неохотно вложил в нее хрупкую белоснежную заколку-бабочку.
Агния поднялась к бортику, подставляя украшение под лунный свет, чтобы получше рассмотреть.
— Красивая, — наконец сказала она.
Но тут сильный порыв ветра качнул лодку из стороны в сторону, и Агния схватилась за бортик двумя руками, чтобы удержаться от падения в воду. А вот саму заколку постигла эта печальная участь.
— Прости, Тодор, я не хотела! — запричитала красная волчица, заламывая руки и стараясь со всех сил вглядеться в морские волны. Но это было бесполезное занятие, заколка сразу же пошла ко дну.
Мужчина сжал кулаки, понимая, что артефакт теперь безвозвратно потерян. Но стоит ли упрекать Агнию в ненастной погоде? К тому времени, как они причалили к острову, на море разразилась настоящая буря.
Хорошо еще, что остров находился совсем рядом с материком. Можно было даже разглядеть шпили замка Коруок на горизонте.
Сам остров находился в запустении. Некогда красивый райский уголок, полный удивительных прелестниц был едва узнаваемым призраком своего былого величия. Сады и цветники, которых здесь было в огромном количестве, поросли сорняками, тропинки между ними стали едва различимы для путников. Повсюду то и дело попадались обглоданные кости разных животных. От скамеек, беседок и арок остались лишь черные остовы, торчащие из земли. Казалось, будто бы здесь замерло все живое, сама жизнь ушла отсюда вместе с гибелью последней сирены.
Они были удивительными существами, мирными соседями оборотней. Их связывало множество торговых отношений. Но, тем не менее, они жили обособленно и никогда не вмешивались в дела оборотней, проживающих на материке, как и не любили незваных гостей на своей территории. С большой неохотой они пускали к себе чужаков, которые возвращались на материк очарованные богатством и великолепием сирен. Поговаривали, что никто не был в силах позабыть этот остров, побывав на нем хоть раз. Но сейчас он вызывал противоположные эмоции. Хотелось убраться из этого кошмарного местечка, да поскорее!
С трудом переступая высокую траву, то и дело наступая на хрустящие и крошащиеся животные останки, они вдвоем пробирались к руинам, в недалеком прошлом бывшим прекрасным дворцом из ракушечника. Верхние его этажи были разрушены, на одной из башен не было крыши, но самая тяжелая участь постигла главные ворота.
В замке мелькали огни, свидетельствуя о том, что он не пустует. Вот только в нем уже не было очаровательных сирен, ужасное место было под стать заселено ужасными волками. Возле главных ворот мелькали их туши, вдалеке раздавался вой.
— Здесь неподалеку есть неприметный лаз, мы сможем обойти ворота и попасть сразу в замок. Точнее, в то, что от него осталось, — с грустью вздохнула Агния. Наверное, ей, бывшей тут не раз, было особенно тяжело видеть это место в разрухе.
— Веди, — согласился Тодор, не подозревая о подвохе от всегда верной ему соратницы.
Агния не соврала, с восточной стороны замка они действительно отыскали потайной лаз. Этот скрытый ход был очень узким и низким, с поверхности вниз вела, казалось, бесконечная вереница ступенек, от которых веяло сыростью. Стены и свод потайного лаза были сплошь укрыты чем-то липким, неприятным, и это останавливало Тодора и не давало сделать первый шаг.
Нет, мужчина был не из брезгливых, но его интуиция вопила о возможной опасности. Может там тоже ловушка? Они же не знают, куда ведет этот ход, они могут угодить прямиком в лапы к врагу. Стоит еще раз осмотреть замок, быть может, он сможет придумать что-то еще. Должен быть еще какой-то выход из этой беспросветной дерьмовой ситуации.
Агния, видя замешательство Тодора, создала магический светлячок, и первая юркнула в маленький лаз, лишь шурша оборванными по краям нижними юбками. Не желая прослыть трусом, и желая поскорее вытащить оттуда глупую оборотницу, он рванул за ней, надеясь быстро перехватить и вытащить ее наружу из этого злачного места. Едва он сделал несколько шагов вниз по каменным ступеням, которых не пощадило время и влага, как ему стало дурно. Слизь на стенах оказался противной не только на вид, ее едкий отравляющий смрад пробирался внутрь аж до самых костей, выворачивая всего наизнанку. Тут же мелькнула мысль, что он не видит светлячка Агнии, хотя точно помнит, как она его зажигала у входа.
— Тодор, ты здесь? — раздался испуганный голос неподалеку. — Что-то случилось с моей магией, я больше не могу ею воспользоваться.
В голосе Агнии слышались слезы, Тодор попробовал наколдовать простого светлячка, чтобы осветить дорогу, но и его магическая искра погасла с противным пшиком.
— Надо выбираться скорее отсюда, что-то здесь блокирует нашу силу, — произнес Тод и сделал первый шаг в сторону виднеющегося в узком просвете предрассветного неба. Ноги подкашивались от накатившей слабости, но упрямства мужчине было не занимать, и он продолжал двигаться вперед.
— Нет, — раздался почти над самым ухом медоточивый голос, — Нам надо вниз. Разве ты не хочешь спуститься, Тодор? — голос обволакивал его сознание, захлестывал с головой и будто укутывал мягкой и нежной морской пеной.
— Хочу, — произнес после недолгой заминки Тодор, сам не узнавая свой охрипший голос.
— Спускайся вниз, Тодор, — властно сказал голос… нет же, позвал ласково, как самого верного друга, преданного соратника, любимого — именно так казалось Тодору, и он послушно пошел вниз, ведомый сладкими речами, приправленных магией сирен.