Зверь

Верт Александр

– Ничего, ты попытайся быть умным и у тебя все получится, ясно?

– Да, Господин, - ответил третий принц, не поднимая голову.

Он не видел, как Эймар нахмурился, зато слышал его холодный голос.

– А теперь, вошел вон!

Эеншард отступил. Он получил главное, разрешение появиться на совете, и пару мыслей о возможном тайнике. Большего сейчас не требовалось.

Закрыв за собой дверь, он тут же выдохнул и сплюнул на пол прямо под дверью наследника, словно так ему могло быть менее противно от собственных слов.

Роль лицемера была ему в тягость, а на фоне головной боли и вовсе выводила из себя. Войну Эдифу Дешар все же объявил, и все его друзья покинули столицу. Эрт избегал его, после смерти Кранта и говорить было не с кем, кроме разве что Улии, что ничего не знала о происходящем.

Когда же он зашел в свой кабинет, морщинка на его лбу тут же разгладилась. Вид недовольного сапсана на его столе, заставил позабыть обо всем. Он быстро закрыл дверь и поспешил к Кору. Вестей от Ленкары давно не было, и Эеншард уговаривал себя не волноваться, но увидев птицу, снова почувствовал тревогу.

У него даже задрожали руки, когда он увидел совсем маленькое послание на непривычной бумаге. Только писала все же Ленкара.

«Дорогой мой, Эни, ты хотел, чтобы Боги свершили чудо. Возможно это именно оно. По некоторым причинам, я вынужденная была покинуть родину и на исходе 2го месяца зимы буду у мыса Эрбар. Там мой сопровождающий готов передать меня в твои руку. Одну меня он не отпустит. Твоя Лека»

Эеншард выдохнул и тут же уперся руками в стол.

Ему стало трудно дышать. В груди разлился жар. Он хотел ее увидеть, но меньше всего хотел рисковать ее жизнью.

Оскалившись, он замахнулся, но замер, с силой выталкивая из груди воздух. Ломать новый стол было непозволительным расточительством. Теперь ему нужно было придумать, как сбежать на границу с Эдифом в ближайшие три дня и где взять корабль, исчезновение которого Эймар не заметит.

Ближе к полудню, когда наследник раскладывал бумаги, прежде чем уйти, к нему внезапно заглянул Шадиф.

– Иди погуляй, - сказал он мальчишке-слуге, не давая доложить о себе.

Он буквально силой вытолкнул мальчишку назад в коридор и закрыл за собой дверь.

– Что ты тут делаешь? – спросил Эймар, застыв у стола.

– Разговор есть, - ответил Шадиф.

Он прошел чуть в сторону и приземлился на тахту, стаявшую у стены, и тут же улегся, словно ему очень нужно было полежать в кабинете наследника. Глядя на дверь он спросил:

– Тебе не кажется, что Эеншард странно себя ведет?

– Нет, а что тебя смущает?

Эймар, уверенный, что брат его не видит, стал раскладывать бумаги.

– Ну не знаю, - пробормотал Шадиф, закидывая ногу на ногу. – Вчера он позвал меня выпить в честь годовщины смерти этого… как его? Шардара! Ты вообще помнишь день его смерти?

– Нет.

– И я не помню, - пробормотал Шадиф, внимательно глядя на медные вставки на собственных сандалиях.

Начищенный до блеска металл, отражал Эймара. Тот открыл тайник справа от стола, сдвинув один из камней.

– И ты считаешь это странным? – спросил он. – Только это?

– А этого мало? Он бы еще предложил мне выпить за Эраста.

– Но ты бы выпил!

Эймар криво улыбнулся и задвинул тайник на место, а потом шагнул к брату.

– Мне кажется, что это ты ведешь себя странно, а не Эеншард, - произнес он.

– Я? – удивился Шадиф. – Почему?

Он быстро сел и посмотрел на наследника, невольно улыбаясь.

– Ты думаешь, на тебя это не похоже.

Шадиф скривился, но не забывал аккуратно снять с пальца левой руки перстень, чтобы тот упал на тахту меж подушек.

– Заткнись, - прошипел он. – Ты же знаешь, что я не идиот.

– Идиот. Давай выметайся отсюда, мне идти пора, - спокойно велел Эймар.

– Куда это?

– А говоришь не идиот, - рассмеялся Эймар. – Пошел вон!

Шадиф еще раз криво улыбнулся. Он знал, что Эймар всегда накануне совета встречался в полдень с министром, потому и пришел именно в это время.

– Ладно, - пробормотал он, вставая. – Но Эеншард мне все равно не нравится, он что-то задумал.

Эймар, не желавший его слушать, лениво ударил его кулаком в плечо, поторапливая, а потом вышел сам, чтобы закрыть дверь.

Шадиф еще пытался что-то сказать, но наследник его уже не слушал, да и Шадифу в действительности не нужно было, чтобы его слушали. Главное, он сделал.

Пробежав два коридора и зал, он зашел в свой кабинет, а из него вышел в лабиринт потайных ходов дворца. Слуги не знали об этих ходах, а члены королевской семьи вполне. Между кабинетом Эймара и Шадифа был коридор. Дверь тоже была. Открывать ее изнутри Шадиф не сумел бы, но со стороны темного коридора, это не составляло труда.

В кабинете, разумеется, никого не было. Потайная дверь за ним тихонько захлопнулась, но второго принца это не волновало. Он пробежал пальцами по стене, сдвинул один из камней и открыл тайник. Сев на пол, он стал быстро просматривать бумаги. Радуясь тому, что начал изучать их снизу, он довольно быстро нашел нужные документы. Воровать бумаги он не собирался, но читая внимательно, запоминал каждое слово. Он учился этому годами. Никто не воспринимал его всерьез, когда он бегло просматривал документ, откладывал его в сторону. Никто не догадывался, что этого времени второму принцу было достаточно, чтобы прочесть и все запомнить.

Спрятав бумаги обратно, он закрыл тайник и шагнул к тахте, нарочно пнув ее ногой. Та громко ударилась о стену, а после стал с любопытством изучать пол.

Дверь открылась, и в кабинет вбежал мальчик-слуга.

– Что Вы здесь делаете? – испуганно спросил он.

– Перстень свой ищу, - ответил Шадиф, разводя руками.

Он стоял в центре комнаты, бестолково глядя по сторонам.

– Но Его Высочество запретил пускать сюда даже Вас в его отсутствие, - испуганно проговорил мальчишка.