Звери у двери. Часть 2
Шрифт:
– Симон просил зайти, - шепчет Оля, - говорил, дело срочное.
Мы - единственные, кого начальник Тайной Канцелярии просит. Эта контора, уже давным-давно подмяла под себя остальные службы королевского аппарата, а граф фактически управляет Власью. Да, ещё прислушиваясь к рекомендациям Лилии.
– Ну хорошо, навестим старого приятеля.
Так я сказал и тогда.
Почему я вспоминаю тот день именно сейчас? Не знаю. Тоскливо. Больно. Вилена...
Симон, как всегда, приветствовал нас, стоя посреди небольшой сумрачной комнатёнки, освещённой лишь
Граф заметно погрузнел, за последнее десятилетие и отпустил небольшую бородку, клинышком. Тёмно-коричневый френч, который кстати, именно я посоветовал Симону, скрадывал недостатки человеческой фигуры, омолаживая и делая стройнее.
– У нас имеется неотложная проблема, - хозяин кабинета сделал ударение на слове: "Нас", - Лепень, веди.
Из-за ширмы, сливающейся со стенами, выступил небольшой, гибкий, как змея, парень и скользнул к дверям. Со временем, граф отказался от огромных неуклюжих мордоворотов, набирая исключительно вот таких - незаметных и непримечательных.
Я оглянулся и нахмурился: Оля оставалась на месте и не думая следовать за нами. В ответ на мой, незаданный вопрос, она печально улыбнулась и пожала плечами.
– Подожду тебя здесь, - она присела на край стола, смахнув на пол пару важных государственных вердиктов, - у меня дурное предчувствие.
Ладно. У меня никаких предчувствий не было. А жаль...
– В чём дело то?
– поинтересовался я, пока мы петляли извилистым коридором, предназначенным для слуг, - и почему такое срочное?
– Во дворец прибыл герцог Солнцев, - пояснил Симон так, будто это всё объясняло, но увидев моё недоумение, со вздохом продолжил, - на неделе ты соблазнил его жену и дочь. Герцогиня вздёрнулась - замучили муки совести, а девица утопилась от неразделённой любви. Герцог приехал за сатисфакцией, а мои люди не успели его перехватить. Кроме того, какая-то бестолочь ошиблась и направила дурака к Тени.
– Ну и в чём проблема?
– я расхохотался, - требовать возмещения у Илюхи! Вот это номер!
– Сам увидишь. Лепень?
– Уже пришли, - человечек перемигнулся со своим клоном, подпирающим угол, - сюда.
Ага, студия Ильи. Небольшая деревянная дверь, обитая тонкой кожей резко контрастировала с остальными: пышными, украшенными золотыми птицами и зверями. Ну, Тень и есть - ётень. В этом заповеднике скромности тусовались местные книжники, захаживал лейб-медик и постоянно присутствовали психованные фрейлины, считавшие, что: "Тень - он такой загадочный!"
Я решительно толкнул дверь и Симон неслышно скользнул следом, яростно втолковывая своему шпиону некую важную мысль. Явственно различалась повторяющаяся фраза: "Пущу на дыбу". Обещает - значит пустит.
О, а тут картина маслом! Ошеломлённый лакей превратился в рыбу, безмолвно открывая слюнявый рот: видимо тренируется перед возвращением в морскую стихию. Две испуганных девицы, в одеждах цветов королевы и младший летописец, испуганно прижались к вращающейся книжной полке, напоминая лис во время травли. Вилена пыталась оттянуть тучного здоровяка от своего покровителя, а тот лишь молча получал оплеухи, которые ему отвешивал разъярённый Солнцев.
– Что же ты, мерзавец!
– рычал тот и хлестал Илью по физиономии, - язык проглотил? Когда соблазнял моих девочек, наверное, распускал его, как петух хвост, а теперь молчишь? Отвечай!
– Да выслушайте вы его!
– рыдала Вилена, не в силах справиться с высоким Солнцевым, - он не при чём!
– Естественно, - подтвердил я и поймав изумлённый взгляд обернувшегося герцога, свернул ему шею, - а ты чего молчишь, дубина? Сказал бы, так и так: Ангел постарался. Стало быть, всё в порядке, невинные души отправились на небеса.
– Граф, - Симон многозначительно покашлял, привлекая моё внимание, - в этой ситуации имеется один щекотливый нюанс.
– Труп?
– недоумённо спросил я, приблизившись к нему, - с каких пор это стало...
Он покачал головой.
– Если распространятся слухи, как одного из вас безнаказанно били по лицу - это может несколько подмочить репутацию двора вообще и вашу, в частности. Боюсь...Лепень!
Лакей последний раз открыл рот и захрипев, повалился на пол. Незаметный человечек ловко отёр стилет о бело-розовый сюртук и спрятал за пазуху.
– Желательно, больше следов не оставлять, - многозначительно пробормотал Симон и подмигнул мне.
– Что ты творишь!
– закричала Вилена, когда гости, не успев понять в чём дело, повалились на пол, - зачем? За что?!
Наши взгляды встретились. Я смотрел на человека, но видел иное: лесные заросли и молодая красивая женщина, со смехом бросающая в меня шишкой; маленькая комнатка в охотничьем домике и свет камина, падающий на наши тела; широко открытые глаза и губы, шепчущие: "Люблю". Я до сих пор всё помнил. Вилена вдруг прищурилась. Поняла.
Я легко коснулся её лба, как научила Наташа и женщина безмолвно рухнула на пол. Странно, но в её чертах я никак не мог отыскать ту лесную фею, клявшуюся укротить безжалостного зверя. Осталась только человеческая самка среднего возраста, изо всех сил пытающаяся сдержать подступающую старость.
– Не-ет!
– Илья наконец вышел из своего ступора и оттолкнул меня от неподвижного тела, - зачем? Она бы никому ничего не сказала!
Я знал это. Никогда. Их привязанность оказалась настолько прочной, что даже мне не удалось её разорвать.
– Ты сделал это специально!
– его всего трясло.
Да. Потому что никто из нас не должен иметь никаких привязанностей. Я - тоже. Так будет правильно. Но почему-то ощущалось странное горькое послевкусие. Может от этих слёз на лице Ильи? Или от тех, которые мог бы пролить я...