Звезда Искушения
Шрифт:
Мы погрузились в дружеское молчание. С Триппом было комфортно просто находиться рядом, не разбавляя тишину разговорами, словно мы были старыми друзьями.
Пока мы спускались к Лагуне, я с любопытством наблюдала, как ребята один за другим исчезли за краем утёса, который внезапно оборвал наш путь. Я нерешительно подошла к краю и обнаружила обрыв высотой более десяти футов [10] . Тропа продолжалась внизу. Все парни без проблем справились со скалой и выжидающе смотрели на нас.
10
3
— Как нам спуститься? — спросила я, надеясь, что есть другой вариант, кроме прыжка.
— Спрыгнем. На самом деле это не так страшно, как кажется. Мы делаем это всё время, — небрежно сказал Трипп. Я схватила его руку, моя ладонь вспотела от мысли, что мне придётся прыгать. Неужели было слишком много просить о пологой, идеально асфальтированной дороге?
— Разве мы не можем просто полететь вниз? — спросила я Триппа, вспомнив Питера, который ранее слетел с лестницы на землю в лагере. Я не могла поверить, что говорю о полёте, как о чём-то крайне обыденном, но мне показалось, что это лучше, чем спрыгнуть с такой высоты.
— Ну, учитывая, что ты вывела Лилл из себя, я сомневаюсь, что она прилетит по первому зову, чтобы пополнить наши запасы волшебной пыли. Так что стоит придержать остатки на случай чрезвычайных ситуаций.
Ох, неужели не было конца вторжению Лиллибелл в мой идеальный Неверленд?
— Мне жаль. Я не пробыла здесь и дня, а из-за меня возникают проблемы, — извинилась я, меньше всего мне хотелось причинять им неудобство.
— Не волнуйся, раньше мы обходились совсем без волшебной пыли, когда Пэн был в её списке «дерьма», — заверил он меня. — Давай. Я пойду первым, а потом поймаю тебя. Всё будет хорошо, поверь мне, — затем он направился к выступу утёса, как будто всё это не имело большого значения.
После всего, через что мне пришлось пройти, особенно недавно с Джейми, у меня возникли серьёзные проблемы с доверием. Но разве мне не хотелось стать бесстрашной и свободной, пока была здесь, в Неверленде? Я могла бы просто думать об этом как о «падении на доверие» [11] . Здесь было не очень высоко, и я понимала, что мой страх скорее надуман, чем реален. Мне пришлось рано повзрослеть, и было ясно, что я разучилась отрываться и плыть по течению. Но, несмотря на позитивное мышление, мысль о прыжке вызывала исключительно беспокойство. Мне нужно было откинуть страх и смириться с этим. Я кивнула Триппу, и он спрыгнул с края, изящно приземлившись внизу. В его исполнении это выглядело очень легко.
11
Психологический тренинг, где один из участников встаёт на стул (или любое возвышение) спиной к другим участникам, которые должны его поймать при падении.
— Хорошо, Гвен, теперь ты, — позвал он меня. — Ты можешь это сделать, просто сядь на выступ и соскользни, — я поняла, что моя нерешительность, должно быть, была написана на моём лице.
Все парни окликнули меня ободряющими словами. Все, кроме Эбена, который ждал дальше по тропинке со скучающим выражением на лице. Я не позволила себе думать об этом. Мои мысли могли стать моим злейшим врагом, и я чувствовала странную потребность доказать Эбену, что я могу с этим справиться. Я сделала именно так,
На мгновение я почувствовал, как падаю, моё сердце в панике колотилось. Что, если Трипп меня не поймает? Что, если я выставлю себя дурой? Что, если я засвечу своей голой задницей, ведь на мне до сих пор нет никаких чёртовых трусиков?
Но затем руки Триппа обвили меня и поймали. Одна его рука скользнула вверх по моему бедру под импровизированное платье. Он без особых усилий перехватил меня так, что я оказалась в его объятиях, словно в люльке, а он глядел на меня, улыбаясь.
— Говорил же, что поймаю, — его голос был дразнящим и горделивым. Я могла только фыркнуть в ответ, и он рассмеялся.
— Тебе никогда не придётся бояться, когда я рядом. Обещаю, что всегда буду защищать тебя, — на этот раз он был совершенно серьёзен и искренен. Его заявление меня почти уничтожило. Он не мог осознавать, какое влияние оказали на меня эти слова. Я так долго заботилась о Мик, взвалив всё на себя. На меня нахлынуло облегчение, груз ответственности спал с моих плеч, наконец-то появился кто-то, кто присматривал за мной.
Затем он поставил меня на землю и обхватил руками за талию, чтобы я не упала. Я всё ещё чувствовала прикосновение его рук к моему обнажённому бедру.
***
К тому времени как мы достигли воды, я вся вспотела. Я пару раз упала, расцарапав колени, и изо всех сил цеплялась за Триппа от усталости. Только отдышавшись, мне удалось рассмотреть красоту Лагуны. Я стояла на небольшом пляже в форме полумесяца, расположенном на опушке леса. Песок под ногами был белоснежным и гладким, как шёлк. Скалистые камни опоясывали пляж и переходили в остроконечные хребты, покрытые тёмно-зелёной растительностью. Маленькая бухта была защищена от непогоды, но лёгкий ветерок шевелил мои волосы и охлаждал перегретую кожу.
Вода была насыщенного бирюзового оттенка. Поверхность воды мерцала, как солнце, отражающееся от граней драгоценного камня. Брызги прибоя, разбивающиеся о скалы, наполняли воздух солёным запахом океана, и в тумане отражались радуги. Это было одно из самых безмятежных мест, которые я когда-либо видела.
Питер подошёл ко мне сзади и наклонился, чтобы сказать мне на ухо:
— Ты видишь их, Гвен? Посмотри туда, на Скалу Марунера.
Я посмотрела, куда он указывал. Из воды выступал большой камень, часть которого была совершенно плоской. Я увидела трёх русалок, сидящих, купающихся в лучах солнца. Двое из них сидели, поджав под себя хвосты и расчёсывали спутанные волосы. Другая лежала на животе и играла с водорослями в приливной луже.
У них были миниатюрные лица с высокими скулами и маленькими, слегка вздёрнутыми носами, а влажные длинные волосы прикрывали обнажённую грудь. Их кожа была настолько бледной, что под ней можно было различить нежные голубые прожилки. Хвосты русалок различались по цвету от бёдер до тонких кончиков плавников, как у бойцовой рыбки.
— Они такие красивые! — восхищённо вздохнула я, очарованная видом русалок во плоти.
— Да, красивые, но определённо опасные. Всё прекрасное в Неверленде не всегда то, чем кажется, — предупредил Трипп. Питер встал передо мной и поприветствовал их. Русалки оживились и посмотрели на Питера, взволнованно помахав ему рукой.