Звезда Надежды
Шрифт:
Джил, Нэм, Ааоли и Заря перешли один за другим на платформу, сели в кресла, пристегнулись.
За управлением Зиран.
Уэли Схем сидит рядом с ним.
Не оглядываясь, Зиран спросил:
— Готовы?
— Да, — глухо ответил ему Джил — он сел на крайнее кресло во втором ряду — смотрит в спину Нэма, и не может заставить себя повернуть голову в сторону космолета, взглянуть в чернеющую пустотой, дыру в его теле: — Двигай, двигай! Челнок — мы возвращаемся!
Платформа резко набирает скорость,
Мертвый космолет отваливает, убегает вправо.
Джил видит далекие огни челнока…
— Кирк!…
Челнок шел на форсаже, набирал скорость, уносил их к «Дальнему».
Джил сидел в кресле пилота.
Слева от него — Заря Утро, справа Уэли Схем. Ааоли, Нэм Ю и Зиран Илан — во втором ряду кресел, за ними.
Отсек тускло освещали две узкие лампы над пультом управления, светили разноцветными огнями индикаторы. В лобовом иллюминаторе маячила далекая комета.
Джил держал руками штурвал, ладони мокрые от пота прилипли к рукоятям. Перчатки скафандра он бросил в переходном отсеке, там же, где оставил свой гермошлем.
Новая старая реальность вернулась к нему с новым, горьким смыслом.
Искра Шепот, с ее «песней» о любви, их решение жениться после возвращения из рейса, их многолетняя любовь — никогда не существовала в действительности.
Как не было и самой «многолетней» любви.
Он шел последнее время за кем — то, кто просто и легко внушил всем им знания, о новой, фальшивой жизни, как послушная кукла идет за умелыми движениями своего кукловода, не сознавая чужого присутствия, не задумываясь о подвохе в своих чувствах и решениях.
Искры Шепот не существовало.
Как не существовала сама раса телепатов — иллианцев.
Но Джил до сих пор помнил ее «песню», она оставалась реальна для него, не ушла в небытие с прошедшим.
Джил ясно видел теперь, что будет нести в себе новое, горькое качество, как новое свое имя, вросшее в его существо, подобно новой коже.
Его душила ярость и страх.
Он как будто заново взглянул на себя и не узнал. Как если бы оказался совсем иным, чужим самому себе, человеком.
Он все забыл.
Он не вспомнил.
Не вспомнил их!
Джил неотрывно смотрел перед собой в развернувшуюся впереди челнока черноту космоса, и снова, и снова видел свое прошлое — к нему по жаркому бетону космодрома бежит сын Джил — Младший, подросший, ставший еще на год старше, бежит широко расставив для объятий маленькие руки, и на его губах уже готово сорваться громкое, звонкое слово «папка», а за ним с улыбкой и радостью в синих глазах, идет его жена, его Дана.
Дана — Веселушка.
Дана — Ландыш.
Дана — Свет.
Джил захотел закричать.
Тьма впереди него, мрачно смотрела глазами — звездами.
«Я
Колючий, горький ком ворочался в его горле, наполнял глаза влагой.
«Я вас забыл, я не вспомнил!»
Эти слова, подвели черту между тем Джилом, который был несколько дней назад и тем, что сидел сейчас за штурвалом челнока, разгоняя его бег в пустоте.
Он видит бегущего к нему сына, видит идущую за ним свою жену, и вместе с тем, Джилу кажется, что между ними уже — разверзлась бездна, разделила их, убив прежнего Джила Ри — отбросила в далекое — чужое.
На всегда.
— Это глупо, — сухо произнес, сидевший напротив него, Осень Юга.
Пять часов назад челнок прибыл на «Дальний».
Джил написал отчет, принял душ. Сейчас Джил, Ос, Ааоли и Крх Уч сидели за столом в столовой «Дальнего». Большая столовая с двумя десятками белых обеденных столов и приставленных к ним такими же белыми стульями, была почти пустой. Только за одним столом — в дальнем углу столовой, сидели трое энергетиков и тихо о чем — то говорили. Две плоские лампы горели сейчас над этими двумя столами.
Джил уже съел свою порцию — две его пустые тарелки стояли перед ним, в руке он держал большей стакан с апельсиновым соком, из которого изредка отпивал.
Ааоли к еде почти не притронулась.
Сидя справа от Джила, флорианка откинулась на спинку своего стула, скрестив руки на груди. Ее новый, белый комбинезон, сиял в свете лампы. Она молча смотрела на Джила.
Слева от него сидел флорианец Крх Уч.
— Не будь нубом, Джил, — сказал Уч своим гортанным голосом: — Все кончилось.
— Он — нуб Крх, — Ос положил руки перед собой на стол, барабанил пальцами: — Он хочет посетить дорогие сердцу места. Я напишу в твою честь некролог — в стихах.
Джил отпил из своего стакана, молчал.
— Ты понимаешь, что это опасно? — Пальцы Оса замерли неподвижно: — Ты понимаешь, что второй раз оттуда можно не вернуться?
— Я хочу убедиться.
— В чем? — Ос с горькой усмешкой смотрел Джилу в лицо: — В том, что ты кретин?
— Он, капитан, — сказал Крх, и его усы — проволоки дрогнули, маленькие ноздри, маленького носа расширились: — Капитан — герой.
Крх Уч подчеркнуто фыркнул.
— Если опасно там, значит опасно и здесь, — Джил посмотрел на флорианина: — Кончилось там, кончилось здесь. Что со Строгим?
— Строгий молчит, на связь не выходит, — ответил Ос.
— Не надо этого делать, Джил, — Ааоли сказала эти слова тихо, как будто до него донеслось эхо: — Остынь.
Трое энергетиков встали из — за стола и направились к автомату — приемнику, неся в руках свою посуду. Свет над их столом погас, но включились две лампы на проходе.