Шрифт:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ДЖИЛ РИ
Глава первая. Представитель ССК
Второй пилот зарянского космолета «Ветер» — двадцати трех летний парень — шатен, среднего роста, со смешливыми карими глазами, одетый в синий, мешковатый комбинезон, расположился в глубоком белом кресле и спокойно смотрел на своего собеседника.
Напротив него сидел капитан космолета Раул Шол — крепкого телосложения, пятидесяти двух лет, сухощавый мужчина с плоским, строгим лицом в обрамлении коротко стриженных черных волос. Под его правым глазом
— Безответственный, — капитан немного помедлил и добавил: — Разгильдяй.
Второго пилота «Ветра» звали Джил Ри.
Джил молча слушал и казалось, слушал с почтением. Однако, вглядываясь в глаза молодого человека, капитан все больше раздражался, и его бесстрастный голос уже начинал приобретать оттенки эмоций им испытываемых.
— Повторяю, Джил, ты разгильдяй. Я не потерпел бы тебя на своем корабле и дня, если бы не Совет. — Капитан развел руки в стороны, видимо стараясь показать свое бессилие в кадровом вопросе: — Тебя не должно здесь быть, Джил.
— Я здесь, капитан. — Молодой пилот пожал плечами и добавил: — Сожалею.
— Не надо мне дерзить, Джил.
Они некоторое время молча взирали друг на друга.
— Признаю, ты крайне везучий оболтус. Как минимум по ошибке тебя назначили представителем Совета Содружества и ты, по ошибке же, продолжаешь им оставаться.
— Я доставил вакцину и администрация планеты… — начал было Джил, однако капитан продолжал говорить, не обращая на его слова никакого внимания.
— По ошибке тебя, чуть не съели на Флории, и я не понимаю почему этого не произошло. — При этом Раул Шол, снова развел руки в стороны.
— Капитан, никто бы меня не съел, — вставил Джил: — Просто…
— По ошибке или недосмотру, ты болтаешься на «Ветре», и никакими рапортами я не в силах выковырять тебя из экипажа. И все же я верю, что это недоразумение, я имею ввиду твое представительство, будет исправлено, и мы простимся с тобой, Джил навсегда. Хочу дать тебе ценный совет, парень, и постарайся им воспользоваться. Не наломай дров.
— Это ваш совет капитан?
Джил скучал.
Раул Шол глубоко вздохнул.
— Это мой тебе совет, Джил. Дюжина неглупых парней на твоем месте уже свернули бы себе шею, но с тебя как с гуся вода. — В глазах капитана появилось разочарование: — Но в этом мире у всего есть одна особенность — перемены. Перемены, Джил. Все когда нибудь заканчивается, и твое везение закончится тоже. И тогда ты горько пожалеешь о своем разгильдяйстве и безответственном отношении к жизни.
Второй пилот «Ветра», слегка улыбнулся и вежливо спросил:
— Капитан, вы вызвали меня по какому — то конкретному вопросу или у вас появилось свободное время?
— Опять дерзишь. Похоже это хроническое. Учитывая твой статус, высадка на П 39 без тебя не обойдется…
— «Ветер» зайдет на П 39, капитан?
— Да. Решение принято только, что. Совет поручил Уасу Ло, провести инспекцию.
— Я там буду, капитан.
— Не сомневаюсь, Джил. Поэтому хотел поговорить с тобой отдельно, наедине. Положение на планете плачевное, и учитывая особый характер предстоящей высадки,
— Как представитель Совета Содружества, я…
— Свободен.
Джил поднялся из кресла и под немигающим взглядом капитана направился к выходу из отсека.
Орбитальный челнок с «Ветра» мягко и бесшумно коснулся бетонной площадки старого приемного комплекса своими стальными опорами. Через большие иллюминаторы кабины пилотов было видно как на стенах приемной шахты комплекса, мечутся разноцветные блики бортовых огней корабля. В шахте царил полумрак.
Капитан Раул Шол повернулся к сидевшему слева от него Джилу, произнес сухо:
— Мы прибыли, Тилли.
— Понял, — ответил из звуковой пластины на пульте управления сухой, низкий голос старшего навигатора «Ветра», Тилли Соука: — Удачи вам.
Сидевшие в креслах задвигались, освобождаясь от страховочных ремней, начали вставать. Экипаж челнока составили пятеро — представитель Совета Содружества Миров, дипломат Уас Ло, сорока семи летний, высокий и худой мужчина с короткими светлыми волосами, Лина Сью — молодая, подтянутая, среднего роста она остановилась у выхода из пилотской кабины, ожидая остальных. Рядом с Уасом Ло поднялась из своего кресла вторая женщина — Марро Камро, высокая, крепко сложенная, с чуть вытянутым лицом, сорока двух летняя, с короткой прической русых, вьющихся волос. Все пятеро были одеты в синие комбинезоны, с яркими эмблемами Содружества на левых рукавах.
— Что с погодой? — Поинтересовался Уас Ло.
— Дождь, — ответил капитан Шол.
Друг за другом по узкому проходу между двумя рядами противоперегрузочных кресел вышли в инженерный отсек и, пройдя его, оказались у серого люка шлюзовой камеры. Капитан Шол говорил:
— Мы безоружны. Единственная наша защита — наш статус. Прошу соблюдать осторожность в общении с аборигенами, никуда не лезть. — Последнее он произнес, глядя на топтавшегося у люка Джила Ри: — Я надеюсь, что все обойдется.
— Вы слишком пессимистично настроены, Раул, — произнес Уас Ло: — Думаю, что нас уже встречают.
Приемный комплекс, построенный более двух столетий назад, казался пустующим и забытым. На голых, покрытых черной плесенью стенах, горели редкие, уходящие в пустоту безжизненных коридоров, запыленные лампы. Люди с Зари спустились вниз по трапу, остановились, осмотрелись.
Приемная площадка, окруженная высокими стенами комплекса, имела диаметр около трехсот метров и могла при необходимости принять тяжелый, грузовой космолет. С темного неба, затянутого свинцовой облачностью, лился мелкий, унылый дождь.
— Нда, — произнес Раул Шол, глядя вверх этого огромного, бетонного колодца, на его лицо падали капли дождя: — Похоже у них тут всегда так.
— 39 — не самый подходящий для жизни мир. — Уас Ло смотрел сейчас вперед в полумрак дальней стороны площадки, где едва угадывались призрачные, немые тени: — Когда то эта планета носила название «Искра». Еще до Большой Вспышки.
Безмолвные тени у стены стали приближаться к зарянам, слышался гулкий звук шагов идущих.
Встречающих было десять человек.