Звезда Парижа
Шрифт:
– Благодарю вас, ваша светлость, это большая честь для меня, - сказала Елена и тихонько высвободила руку, которую Талейран, как бы в забывчивости удерживал в своей ладони.
Насмешливая улыбка мелькнула только в глазах князя, лицо его осталось бесстрастным. Он предложил руки обеим дамам и повел их к столу.
Огромный обеденный стол был рассчитан человек на семьдесят, поэтому гости князя Талейрана, которых за столом набралось не более сорока, расположились свободно. Доротея сидела на одном конце стола, а князь Талейран - на другом. Елену посадили слева от князя, напротив нее находился седой тучный банкир, а слева - австрийский дипломат с длинным бледным лицом, скептически наблюдавший за финансовой публикой. Слуги
В течение всего вечера Талейран вел с Еленой легкий светский разговор, пересыпая его комплементами ее красоте и обаянию, когда она вдруг заметила, что он незаметно выспросил ее о том, в какой семье она родилась и какими родственными связями располагает.
– Князь, теперь я на себе почувствовала, что значит иметь дело с лучшим дипломатом Европы, - смеясь, сказала Елена, - я не вспоминала обо всех моих предках и родственниках с тех времен, как ходила по портретной галерее с бабушкой.
– Семья - великая вещь, маркиза, просто вы в силу вашей молодости не отдаете себе в этом отчета. Древние имена в родословной - это такая же ценность, как золотые франки и богатые имения.
– Талейран задумчиво поглядел на свою соседку и продолжил: - Прекрасно, когда один древний род соединяется с другим. Отец вашего супруга был единственным мальчиком в семье, а кроме него было еще шесть сестер, которые вышли замуж в благородные французские семьи. Одна из его тетушек была моей соседкой. Ее замок на Луаре граничит землями с моим. Я слышал, что император вчера передал его вам в числе другого имущества родственников маркиза де Сент-Этьена, ранее конфискованного в казну. Если вы решите его продать, я дам вам хорошую цену.
– Нет, ваша светлость, я пока не намерена ничего продавать, пока мой поверенный не разберется с полученным имуществом, но потом, возможно, он посоветует мне от чего-нибудь отказаться. Мой муж, отправляя меня во Францию, говорил о том, что у вас есть переписка, касающаяся нашей семьи. Вы сами сказали, что семья - великая вещь, ради семьи нужно идти на жертвы. Я хотела бы в память о муже купить эту переписку, - заявила Елена, прямо глядя в глаза Талейрана. Но на его лице по-прежнему ничего не отражалось. Тогда она решила задать прямой вопрос: - Вы продадите мне эту переписку?
– Маркиза, я поражен, что в таком юном возрасте, обладая изумительной внешностью, вы вместо нарядов и драгоценностей хотите приобрести переписку, связанную с семьей вашего мужа. Это достойно восхищения, поэтому я подумаю, что могу сделать, и передам мое предложение через Доротею. Она заедет к вам завтра.
Потом Талейран обратился к австрийцу, сидевшему рядом с Еленой, спрашивая его, знаком ли он с графиней Штройберг, теткой маркизы. Австриец оказался другом мужа графини, и разговор плавно перешел на дела Венского двора, а потом и Европы в целом. Больше к интересовавшим их обоих вопросам Талейран не возвращался и, передав Елену на попечение Доротеи, сразу после ужина ушел в свои покои.
Глава 10
Маленький домик в лондонском районе Сохо, который снимал для своего молодого любовника-итальянца барон де Виларден, сегодня пустовал. Луиджи, веселый как птичка, красивый неаполитанец, сегодня получивший от своего покровителя крупную сумму и билет в Вокс-Холл, отправился развлекаться, а глухая экономка - единственная служанка этого дома, еще вчера уехала на неделю навестить родственников.
Барон не мог рисковать. Сегодня он ждал курьера из Франции, и за те пятнадцать лет, которые продолжались эти встречи, он так и не смог привыкнуть к риску и панически боялся разоблачения. Скотина Талейран, когда-то завербовавший его, уже давно перепродал ценного агента своему преемнику на посту министра, и теперь де Виларден
– Проходите, Жан, - тихо пригласил он, закрывая дверь за спиной вошедшего, и прошел в двери маленькой гостиной, освещенной только огнем камина.
Света хватало на то, чтобы увидеть маленький столик с бутылкой бренди и двумя бокалами, а также сидения двух кресел. Их спинки уже терялись в полумраке комнаты. Барон сел в одно из кресел и знаком предложил гостю занять другое. Он много лет знал своего связника, но, встретившись с ним на улице при ярком свете, мог бы, наверное, и не узнать Жана. Тот приходил всегда в черном плаще с капюшоном, надвинутым на лоб, и никогда не снимал с капюшон с головы в доме де Вилардена. Вот и сейчас он уселся в кресло, молча плеснул себе бренди в бокал, сделал большой глоток и только потом достал из кармана плаща узкий белый конверт и протянул барону.
– Что на сей раз? Они хотят, чтобы я достал луну с неба?
– раздраженно спросил барон.
– Ничего экстраординарного, все как всегда. Министр хочет знать все о болезни английского короля и все о переговорах, которые ведет граф Прованский, - спокойно сообщил Жан и добавил: - Вот ваш гонорар за прошлый раз.
Он достал из кармана плаща объемистый кошелек, туго набитый золотом, и обрадованный барон повеселел. В конце концов, все его деньги были вложены во Франции, и если бы не золото Бонапарта, он бедствовал бы, как все французские аристократы-эмигранты, а так де Виларден спокойно мог содержать Луиджи, да и себе ни в чем не отказывал.
Барон открыл кошелек, отсчитал десять золотых гинней и молча пододвинул их Жану. Связник сгреб деньги и улыбнулся. Уже много лет Жан выполнял для барона частное поручение в Париже: он под видом торговца периодически заглядывал в дома маркиза де Сент-Этьен и, разговорив слуг, собирал для барона информацию о жизни его единственного оставшегося в живых кузена. Теперь Жан снова плеснул в свой бокал приличную порцию бренди и заговорил:
– У нас две новости: плохая и хорошая. С какой начать?
– Ради разнообразия начните с хорошей, - предложил де Виларден.
– Ваш кузен маркиз де Сент-Этьен погиб в России, изображая перед русскими императора, пока сам Наполеон вырывался из засады, устроенной ему Кутузовым.
– Слава Богу!
– вскричал барон и, вскочив, начал бегать по комнате.
Жан, попивая бренди, насмешливо смотрел на стареющего нарумяненного мужчину, которого знал много лет и все эти годы глубоко презирал. Поэтому он с удовольствием ожидал того момента, когда де Виларден захочет услышать следующую новость. Наконец, барон вернулся в кресло и, стараясь справиться с возбуждением, равнодушно произнес:
– Вы говорили, что новостей две, есть еще и плохая?
– Да, должен вас огорчить, - печально сообщил связник, растягивая свое удовольствие, - но перед боем, в котором погиб, ваш кузен женился, и даже умудрился провести брачную ночь. Теперь в Париже супруга маршала Нея представляет ко двору новую маркизу де Сент-Этьен, которая не скрывает, что ждет ребенка. Сам маршал назначен по завещанию вашего кузена его душеприказчиком, а в день моего отъезда из Парижа император Наполеон, в благодарность за подвиг ее покойного мужа, своим указом утвердил маркизу в правах наследования и подарил ей все имущество пяти ваших покойных теток, ранее реквизированное в казну.