Звездная бирема «Аквила». Рубеж
Шрифт:
Что ж, волю богов потребно чтить, а Судьбу ублажать.
— Эй, ты что делаешь, Фурий? — ахнула Аквилина, не сдерживая стона и впиваясь ногтями в его спину.
— Хм… А на что это похоже, моя Ливия?
Вопросом на вопрос, только так с Судьбой и можно.
Сказать, что наварх «Аквилы» покинула рубку «гарпаго» довольная, как сцинк, заглотивший аптерикса целиком, значит, ничего не сказать. Гормональные сбои — штука неприятная, а для командира звездного корабля — еще и опасная. Служба рекреации не просто так создана,
Ливия одобрительно глянула на разгребавшего беспорядок партнера и ухмыльнулась. Два наварха учинили в командном отсеке разбитого бота форменное буйство, перед которым бледнели даже выходки кадетов после выпускного застолья и оглашения назначений.
— Жаль, нельзя было законтачить нас на энергосеть, — фыркнула она. — Подключить бы к движку вместо реактора, глядишь, уже взлетели бы. А так придется все-таки твоего пуна в утилизатор загрузить. Не пропадать же добру.
— Белок, конечно, всегда белок, — вздохнул Северин. — Но по мне эта практика слишком уж отдает каннибализмом.
— Да брось, — хихикнула женщина. — Поесть бы не мешало, но я не предлагаю переработать этого, как бишь его, Дагона, на жаркое с фасолью. Нам свет и тепло сейчас важнее разносолов. Так что пун превратится в стайку симпатичных атомов, а пару десантных пайков я наверняка найду, если поищу как следует. Легионеры — они запасливые.
— Паек сейчас точно не помешает, — кивнул он и подмигнул. — Какой полет, Аквилина!
— То ли еще будет, — посулила она. — Вернемся на «Аквилу», еще не так полетаем.
Дальнейшие планы в отношении Северина Ливия скрывать не собиралась. Марк Фурий, естественно, отправится с ними дальше. В качестве кого? Этот вопрос Аквилина собиралась переадресовать непосредственному лидеру. Гай Ацилий на то и патриций, чтобы каждому гражданину найти достойное применение. Одно ясно уже сейчас — жить «воскресший» наварх сгинувшей «Северы» будет поблизости от каюты командира «Аквилы». В непосредственной близости, чем ближе, тем лучше. В идеале — на соседней койке.
— Ты управишься с турелью, если что? — спросила она.
— У тебя и турель тут есть?
— Я же говорила, что это непростой бот. Моя Фабриция собственноручно открутила с вашего патруля это орудие и чуть мне самой череп не просверлила, чтоб я одобрила модификацию. Так что да, турель есть. И если нам повезло, она уцелела.
— Надо глянуть, — Фурий закончил приборку и тоже подошел к двери. — Аквилина.
— М-м?
— Я только одного не понял: а где тернии?
Ливия хохотнула, припомнив, как внимательно Северин читал девиз на пилотской татуировке. От первой и до последней буквы. Каждую обвел пальцем, а потом и не только пальцем.
— А ты тут с варварками к терниям привык, надо думать? — она показала зубы. — Ну, извини, коль не угодила. Зато разве звезды были плохи?
— Со звездами все отлично, — подтвердил Фурий. — Не обманула насчет звезд. А тернии… Да ну их,
Глава 6
«Аквила» целенаправленно двигалась к злополучной планете, ибо приказ префекта был прост и доступен пониманию каждого члена экипажа, включая гетер.
Квинт Марций так и сказал по общекорабельной связи, когда объявлял тревогу:
— Просто вломим ублюдочным варварам по соплям без лишних разговоров.
И поставил перед инженерным и лично Фабрицией непростую задачу — обеспечить биреме максимальную защиту на время предполагаемой атаки. Демонстрировать навыки пилотирования, которым его успела научить Ливия, было некому, а главное, незачем. Аборигены просто обязаны наложить в штаны от одного вида республиканской биремы и какое-то время искренне верить, что для стайки разномастных корабликов щиты «Аквилы» — преграда непреодолимая. Хотя это не совсем так, точнее — совсем не так. И вообще не пристало биреме гоняться за каждой миопароной. Не с летучим префектом за штурвалом вместо настоящего наварха, так точно.
— Торвенторий, по всем, кто окажется недостаточно увертливым, стрелять на поражение, — распорядился Квинт Марций. — За каждое сбитое корыто десятнику — премия.
Фульвий, в свою очередь, получил четкое указание игнорировать любые попытки связи. Переговоры будут потом, после капитуляции и просьб о пощаде.
— Не такие уж они и варвары, у них есть орбитальный комплекс, — доложил Плавтий, перекидывая добытые сенсорами сведения на командирскую информконсоль. — Базовая галийская модель.
— Варвары всегда остаются варварами! — отрубил префект. Долгое созерцание бритого затылка Ульпия привело его в агрессивное настроение. Самое то, чтобы рассчитать необходимый вектор атаки на орбитальный комплекс. И пока Квинт корпел над схемами защиты, которыми могла, по идее, похвастаться галийская конструкция, торвенторы бодро доложили о трех уничтоженных униремах. Остальные желающие попробовать на прочность щиты биремы и меткость торвенторов порскнули в разные стороны.
— Будем считать, что наша хитрость сработала, — вяло порадовался Квинт Марций. — Фабриция, снизь пока защиту до необходимого оптимума.
Когда бы за «Аквилой» стояла вся мощь Республики, экономить не потребовалось бы, а так — только транжирить ресурсы.
— Торвенторий. Полная готовность! — молвил он и погладил Фиделиса. Просто на удачу.
Слияние с «Аквилой» на миг ослепило, а затем смыло прочь все сомнения. Пусть летает Квинт Марций плохонько, но на свет он появился специально, чтобы планировать такие вот атаки. И выигрывать, если план окажется близким к идеалу. И сейчас префекту не в чем было себя упрекнуть, он сделал всё, чтобы размазать защитный комплекс по орбите ровным слоем с первого удара — расчетное время, общая координация систем, подробная схема атаки. Умница-«Аквила» сделает всё сама. А потом… Квинт не стал отказывать врагам в уме и сообразительности. Скорее всего, они набросятся на бирему всем скопом. Он бы и сам так сделал.