Звездная кошка – I
Шрифт:
Поднялся неимоверный шум, привлекший множество зевак. То и дело встряхивая хохолком, пёстро одетый отец семейства громогласно требовал объяснений от землянина. Нежный голосок его серенькой жены, пытающейся утихомирить разошедшегося супруга, совершенно терялся на фоне его резких воплей, но этот её недостаток с лихвой восполнялся огромным выводком детей. Прыгая вокруг родителей, они вносили посильное шумовое оформление.
Отговорки Ласло, мол, он не имеет никакого отношения к обошедшей их нахалке, не возымели никакого действия, – вошедший в раж инопланетянин попросту его не слушал.
С удовольствием наблюдая за пантомимой участников разгорающегося скандала, звёздная кошка вложила кредитный кристалл в гнездо платёжного терминала. Вызов был принят, и она ловко ускользнула внутрь забавной пузатенькой машинки, опустившейся на площадку. Видя, что землянин медлит, она нетерпеливо махнула рукой.
Ласло повезло. Выводя очередную руладу, инопланетянин зазевался и он, вырвавшись из цепких лапок, бросился к такси. В ответ на его укоризненный взгляд звёздная кошка состроила такую умильную рожицу, что злиться на неё было просто невозможно. Во всяком случае, долго. Успокоившись, Ласло подмигнул ей, а затем не выдержал и расхохотался. Всем было известно, что звёздные кошки отличаются повышенной шкодливостью, а раса птицеобразных сорноев – склочным характером. Конечно же, Аэлита не упустила подвернувшейся возможности поддразнить надутого индюка-переростка, – ведь на самом деле пустых павильонов для вызова такси было полным-полно, поэтому совершенно не имело смысла скандалить.
После неожиданной встряски настроение Ласло резко пошло вверх. Вдобавок забавная летающая машинка подарила ему чудесное воспоминание из детства, однажды горячо любимая мать подарила ему на день рождения очень похожее четырёхколёсное чудо, и он до сих пор помнил свой восторг.
На поверку игрушечное такси оказалось серьёзной машиной. За какие-то пятнадцать минут оно доставило своих пассажиров из одного конца мегаполиса на другой. В пути обошлось без приключений, но у дорожных пробок Земли оказалась прекрасные межгалактические связи.
«Гляди-ка! Всё как у нас, – насмешливо подумал землянин при виде огромной очереди к многоуровневой парковочной мачте, до отказа забитой машинами. – Похоже, Иммиграционный департамент Рамбо недаром ест свой хлеб или делает всё, чтобы его посетителям жизнь не казалась мёдом».
Как только их такси пристроилось в хвост очереди, в салоне включилось переговорное устройство.
– Уважаемые пассажиры, транспортная служба «Небеса Мартиссы» приносит вам глубочайшие извинения за задержку, – промурлыкал автодиспетчер, очень похожий на Бэтмена под маской. – Если вы не желаете ждать, мы можем высадить вас в ближайшем свободном паркинге, где есть возможность воспользоваться наземным транспортом. Пожалуйста, посмотрите карту района и выберите подходящий пункт.
Звёздная кошка вопросительно глянула на спутника.
– Ждём?
– Думаю, да. Всё равно приём только через полчаса.
– Прекрасно! – вмешался автодиспетчер, демонстрируя набор великолепных острых зубов. – Если вы готовы ждать, пожалуйста, нажмите голубую кнопку, которая сейчас появится.
– Как там у вас говорится?
– Не тот случай.
Озабоченно хмурясь, землянин оттянул высокий ворот на шее. Выходной костюм, невзирая на инопланетный покрой, как и положено ему, исправно сковывал движения своего хозяина.
– О чёрт! Терпеть не могу весь этот официоз! Такое чувство, что на мне надет переносной саркофаг! – проговорил он с кислой миной на лице.
– Да не нервничай ты так, будто от этого похода зависит твоя жизнь.
– Сама же застращала! – сердито отозвался Ласло и передразнил: – «Учти, обезьян! Если ты не получишь вид на жительство, то нам больше не летать вместе!»
– Не ной! Просто пойди и сделай.
– Пойди и сделай! Тебе легко говорить! – возмутился он. – Киска, поверь, я тёртый калач и хорошо знаю, как устроены бюрократические учреждения. У меня нет ни документов, ни рекомендаций, кроме кристалла с твоим несерьёзным мяуканьем. Потому слабо верится в благополучный исход дела. Как пить дать откажут.
– Ну и ладно! – звёздная кошка с умиротворённым видом прикрыла глаза. – Если откажут во временном гражданстве, оформим его левым путём.
– Здрасти-пожалста!.. Я тут волнуюсь, как дурак, а она знай себе помалкивает! Чего ж ты сразу не сказала, что есть такая возможность?
– А то я тебя не знаю! Вместо Иммиграционного департамента мы бы с ходу отправились за левой ксивой.
– Ну и правильно. Что терять время на пустые хождения по кабинетам?
– Нет! Сначала попробуем законным способом! – В голосе звёздной кошки прозвучали непреклонные нотки. – С подложными документами не стоит соваться за лицензией на полёты. В Навигационном департаменте с этим делом строго. Если что-то заподозрят, с ходу угодишь за решётку, – она приоткрыла один глаз. – Кстати, я тоже, если тебя заловят с подложными документами.
– Матерь божья! Ну и бюрократия!
– На то оно и цивилизованное общество. Разве у вас на Земле не то же самое?
– Обычно я болтался там, где в ходу гладкоствольный вид документов.
– Мог бы не говорить, это видно невооружённым глазом, – съязвила звёздная кошка и, потянувшись, лениво добавила: – Обезьян, отвыкай от своих разбойничьих замашек, они до добра не доведут. Не злись, Ласло! Конечно, риск – это неотъемлемая часть нашей профессии, но ты необоснованно лезешь на рожон, что не есть хорошо.
– Опять двадцать пять! Сколько нужно объяснять, что на Вампе не было иного выхода? – запальчиво воскликнул землянин.
– Столько, чтобы ты понял, что ситуация с перестрелкой сложилась по твоей вине, – спокойно отозвалась звёздная кошка. – Всё! Разговор окончен и даже не мечтай, я не собираюсь спорить с тобой.
Не обращая внимания на сердитый взгляд беспокойного напарника, она перегнулась через спинку сиденья, и по уши зарылась в огромный пакет, лежащий в багажном отделении.
– Эй! Хватит шуршать! – не выдержал Ласло, чувствуя, что соблазн дёрнуть её за хвост, перевешивает все здравые доводы рассудка. – Ну?.. Что ты там потеряла?