Звездная Кровь. Пламени Подобный
Шрифт:
— Ты бросишь в него второй осколок. Выполняй! А ты… — он повернулся в Морвейн. — Что шепчут твои духи?
— Они пока не нашли его, мой господин.
— Следуй за мной, Восходящая…
Ближайшее святилище — его! Достигнуть тайника удалось быстро — две широких трещины, в глубине которых медленно текла лава, реагирующая на движение пламенная завеса и огненный камень, выпускающий опаляющие лучи не представляли серьезной опасности. Белый Дьявол преодолел их играючи и оказался возле прохода, ведущего в алтарный зал. Таких коридоров, заполненных ифритами и огненными духами, тут было множество, однако большинство —
Стражи были опасными существами — особенно бронзовый ифрит, окруженный быстрыми порхающими подручными. Он мог выпускать пламенные стрелы, дышать огнем и создавать озера раскаленной магмы, нешуточный соперник для равного по рангу Восходящего. Но сейчас это все не имело значения, потому что Руна Водного Меча расколола его на шипящие камни быстрее, чем ифрит успел увидеть Одного из Тысячи. Следом в зал ворвалась связка Водного Смерча и Призрачных Секир, захлестнув брызнувшие в сторону огненные силуэты. Добив Искровым Ветром с Ледяными Кинжалами уцелевших, Белый Дьявол шагнул к залитому водой, исходящему паром и голубыми змейками молний алтарю и небрежно бросил в черную зубастую чашу осколок морлоида. Над ней тут же взвихрилось призрачное пламя — и, он знал это, появилась первая багровая трещина на испещренном рунами главном святилище. Когда их станет четыре, из недр Домена вырвется серебряный пламенный дух…
Один из Тысячи подобрал Звездную Кровь и Руны, рассыпанную павшими стражами. Немного — три деревянных и одна бронзовая пустышка, но таким образом создатели Арены предоставляли Восходящим шанс пополнить свой запас. Помнится, в первый раз его соперница зачистила весь Домен — но даже это ей не помогло.
— Мой господин… мои духи нашли его! — воскликнула Морвейн.
— Где?
— Он… в центральном коридоре. Он… идет к Арене.
Неужели новичок, что не ведает секретов Домена? Белый Дьявол даже ощутил разочарование — прямолинейный Восходящий, что даже не пытался использовать механизмы Арены, скорее всего — жалкий глупец, занесенный сюда усмешкой Незримого. Будет забавно, если он падет, даже не вступив в поединок…
— Ты видишь его? — спросил он у Морвейн. — Кто он? Покажи мне!
Восходящая сосредоточилась — Один из Тысячи знал, что даже ей тяжело одновременно управлять десятками призраков, привязанных к Кувшину незримыми путами, но он также знал, что кель’Талас может перемещаться в них и видеть их глазами.
— Огонь! — в зрачках Восходящей вспыхнул отсвет чужого пламени. — Он сжег сущность и нить… Он видит их!
— Что ты успела увидеть?
— Предначертанное сбывается, — простонала Морвейн. — Только огонь, мой господин!
Не дожидаясь осанны, он сам залез в ее сознание, покорно уступившее напору — и увидел пылающую стену пламени, несущуюся по коридору. Не обычного стихийного огня — а особенного, созданного сильной Руной или Навыком, ибо он мгновенно уничтожил призрака Морвейн. Спустя секунду Восходящая доложила, что потеряла еще одного…
Белый Дьявол бросился в глубь черных раскаленных коридоров. Противник не стал зажигать четвертый алтарь — не знал о нем или не захотел, и это означало, что ему предстоит достичь его самостоятельно.
На половине пути к знаку Переноса по Домену вновь прокатился звон, треск, рокот — вторая трещина расколола главный алтарь на Арене. Провидица достигла точки назначения и зажгла свое святилище, а вот Азимандия продвигалась медленнее. Но с ней была целая свора боевых Рун — и они не должны проиграть…
— Сжег еще одного… он по-прежнему идет к Арене, мой господин! Нет, остановился… Он… он исчез, мой господин!
— Найди его! Пусть твои призраки оцепят Арену и займут все перекрестки!
— Да, мой господин… О… О, нет! Огонь!
Звук, прокатившийся по Домену, они услышали, хоть противник был и далек. Он походил на рев пламени, несущегося по коридорам Пылающего Святилища стремительным ураганом. Невероятно мощный выдох, будто выпущенный во все стороны и заполнивший все тоннели Домена пылающей волной. Это была очень могущественная Руна, но Белый Дьявол, к счастью, сразу понял, что нужно делать.
Он подхватил Морвейн и вместе с ней метнулся к ближайшему проходу, за которым скрывался ложный алтарный зал. Внутри мгновенно воцарился хаос, ибо ифрит со свитой ждали гостей, но это было гораздо лучше, чем оказаться в том огненном аду, что несся по всем коридорам Домена. Один из Тысячи использовал Водяного Гиганта — и пока призванное бронзовое Существо отвлекло ифрита, Ледяными Кинжалами выбил всех его слуг.
Нарастающий рев достиг апогея. Со стороны коридора дохнуло нестерпимым жаром и голубым огнем, но это были лишь брызги пронесшегося совсем рядом испепеляющего потока. Неугасимые, прожигающие, они заставили вспыхнуть Отражающую Чешую Морвейн, но сам Белый Дьявол остался невредимым — не хватало еще, чтобы его задели жалкие искры…
Однако пламя было сильным и опасным — и похоже, что оно ударило одновременно во все стороны.
— Их нет… я потеряла всех призраков! — сказала Морвейн, глядя на него расширенными глазами. — Всех, мой господин! Это… золото?!
— Золото, — согласился он, глядя, как пляшут голубые языки злого пламени на полу и стенах. — Сильное золото…
— Я не вижу… не знаю, где он!
Даже хорошо, что враг использовал сильную золотую Руну, вскрыв один из своих козырей еще до начала поединка. Белый Дьявол ощутил мрачное удовлетворение — Скрижаль неизвестного Восходящего хранила золото, да и сам он явно не был слабым серебром. Бой только начинался — золотое Заклинание лишило их всех глаз, но его Руны-Существа по-прежнему живы, значит, они тоже сумели укрыться и защититься от огненной волны. За Провидицу беспокоиться не стоило, а вот Азимандия… почему она медлит? Почему не зажигает алтарь?
В следующий миг Один из Тысячи получил новый удар. Руна Провидицы замерцала в его Скрижали, разделенная на несколько частей. Ее сломали — одолели серебряную Восходящую из Империи Семи Звезд, и скорость, с которой это было сделано, впечатлила даже осколка Единого. Его Руна зажгла алтарь, пережила огненный удар, но спустя минуту ее не стало. Это означало, что враг, его Аспект или призванное Существо сейчас у второго алтаря. Скорее всего, сам враг — никто другой не смог бы мгновенно убить Провидицу.