Звёздная река
Шрифт:
Мартина, в длинном розовом платье, принесла на веранду круглый серебряный поднос, поставила на столик три фарфоровые чашки и широкую тарелку с горкой румяных булочек.
Со второго этажа спустилась Шелли, ступая босиком по гладким деревянным ступенькам лестницы. Снова в чёрном, только колготки не надела.
— Доброе утро! — улыбнулась Мартина. — Как спалось? Айвэн звонил по мобильному, сейчас придёт… А вот и он!
Дриада открыла эльфу дверь. Айвэн, в белой рубашке, тёмно-серых брюках и мягких кожаных туфлях, кивнул девушкам
— Говорят, ты попала к нам сама, без чьей-либо помощи, — начал гость, с аппетитом уминая булочку. — Однако после войны против троллей мы отгородились от параллельных измерений надёжно. Видимо, способности у тебя весьма незаурядные.
— Я вообще-то и сама не понимаю, — Шелли отпила из чашки, — как смогла такое начудить.
— Сейчас проясним! — безмятежно ответил эльф. Продолжая жевать, он вытащил из кармана огромный изумруд и положил его на столик. Причём, проделал это без какого-либо почтения, словно камень был простым булыжником и не стоил целого состояния. Солнечные лучи тут же наполнили драгоценность блеском. — Можешь усилием воли разбудить энергию кристалла?
— Если бы я ещё имела хоть какое-то представление, что это за энергия…
— Та, что называется жизненной силой, — попытался объяснить Айвэн, — благодатным излучением лугов и деревьев, листьев и цветов. Кристаллы могут её накапливать и сохранять.
— Просто заставь изумруд светиться! — подсказала Мартина, с видимым удовольствием вдыхая аромат чая. — Управляй мысленно! Вообрази, что он делается хоть чуточку ярче…
— Ну, я попробую, конечно… — девушка поставила на столик чашку, на секунду закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, а затем пристально посмотрела на полированные грани.
Кристалл немедленно вспыхнул ярким, но не слепящим светом, зелёным и чистым, как свежая листва в саду. Мистическое зарево закружилось весёлыми искорками. Послышался тихий хрустальный перезвон, похожий на журчание декоративного ручейка в дальней части веранды.
Мартина и Айвэн изумлённо выдохнули, напрочь позабыв и об ароматном чае, и о вкусных булочках.
— Что-то не так? — забеспокоилась Шелли. Сияние тут же погасло, растворившись в воздухе. Изумруд мигнул пару раз, а затем остался только его обычный блеск, теперь уже казавшийся тусклым.
— Нет, наоборот, всё очень даже так! — с энтузиазмом воскликнул эльф. — Такую силу я видел только у королевы Вероники! Ну, наверное, ещё у волшебника Джо.
— В общем, тебя нам сама судьба прислала, не иначе! — подытожила Мартина. — Хочешь стать астронавтом? Кажется, эта профессия в вашем мире называется именно так…
— Всю жизнь мечтала о чём-то подобном! — призналась Шелли с неподдельной искренностью. — А что для этого нужно?
— Немножко потренироваться на орбитальной станции, — ответил эльф, явно всё ещё пребывая под впечатлением от увиденного. — Но учти, что жизнь звездолётчиков нельзя назвать лишённой опасностей…
— Знали бы вы, какая в моём мире беспросветная тоска! Ни друзей, ни понимания… А опасности подстерегают за каждым углом, даже улицу переходить страшно, — пожала плечами Шелли и снова взяла свою чашку. — Зато у вас, надеюсь, скучно не будет.
— В этом можешь не сомневаться! — заверила Мартина. — Я и сама иногда путешествую к разным планетам, но навигатор из меня никудышный.
— Ладно, пора познакомить тебя с королевой Вероникой, — Айвэн всё же дожевал булочку. — Пойдём, здесь недалеко!
— Кажется, ты забыл забрать свой изумруд! — Шелли отыскала свои туфли у входной двери и просунула в них ступни.
— Ну и ладно, потом возьму, — беззаботно ответил эльф, выходя из дома.
Подобное отношение к ценным вещам слегка удивило девушку, что и отобразилось на её лице.
Казалось, что они шли сквозь сад. Опрятные лужайки, аккуратно подстриженные живые изгороди из кустов, широкие пешеходные дорожки, вымощенные большими мраморными или гранитными плитами. Только коттеджи с просторными верандами, прятавшиеся среди деревьев, указывали на тот факт, что это всё же был городок.
Айвэн повёл девушку к одному из таких двухэтажных домов. На лужайке у входа стояли три плетёных кресла, в одном из которых расположилась молодая женщина лет тридцати на вид. Бежевое летнее платье, длинные светлые волосы, слегка волнистые. Умные серо-голубые глаза. В руках — маленькая книжечка в мягкой чёрно-белой обложке.
— Доброе утро, ваше высочество! — поздоровался эльф. — Позвольте представить вам Шелли!
— Доброе утро! — королева Вероника закрыла книжку и непринуждённым жестом пригласила занять два свободных кресла. — Здравствуй, Шелли! Как тебе новая жизнь?
— У вас тут очень интересно! — девушка присела и скромно положила руки на колени. — Настоящее волшебство! Мне до сих пор кажется…
— Что всё это только сон! — Айвэн договорил вместо неё. — Поначалу именно так и думают, попадая к нам. Однако доведётся поверить в реальность эльфов, дриад и гномов.
— Давай-ка расскажем Шелли, — спокойно предложила королева, — о сложившейся ситуации.
— Мы воевали против троллей, — начал эльф. — Нам пришлось отступить в это измерение и оградить его от врагов с помощью того, что гномы и люди по традиции называют волшебством.
— На самом деле никакой магией мы не занимаемся, — пояснила Вероника, — просто используем естественные силы природы.
— Так вот, — продолжил Айвэн, — теперь попасть к нам можно только либо сквозь портал между мирами, как это сделала ты, либо прилетев на нашу планету на звездолёте.
— У тебя получилось потому, что в твоём роду явно были дриады, — добрые глаза королевы смотрели на Шелли внимательно, но не пристально, а как бы между делом, — и способности пробудились в момент какого-то потрясения.