Звёздные прыгуны
Шрифт:
Невидимая линия делила небольшое помещение на две равные части. Унылые серые стены и аскетичность обстановки одной половины контрастировала с полным хаосом к которому удивительно точно подходило определение "бардак" другой - нагромождение мебели различных размеров и назначения, валяющиеся, или выглядывающие из приоткрытых ящиков вещи...
– Удивлен?
– Д'арно не без гордости любовался второй половиной.
– Не удивляйся - моя берлога. А это, - кивок в сторону серой части помещения, - наверняка, твоя. Узнаю келью агента. Эон хочет, чтобы мы чувствовали себя, как дома.
Только когда вольный облек это в слова, Дункан осознал - действительно, аккуратная часть с точностью до мелочей копировала его комнату в комплексе Гильдии.
– Ты хочешь сказать, он это построил? Специально для нас?!
– А для кого же.
Ловко лавируя между предметами интерьера, Д'арно двигался к покосившемуся деревянному шифоньеру в глубине помещения.
– Но как?.. Когда успел? Мы же здесь не более получаса. Откуда узнал?..
– О-о-о, он все знает - Дворец Времени.
Не без труда добравшись до цели, Д'арно открыл шкаф.
– Посмотрим, что здесь у нас... О-о-о!
Любопытствующий Трегарт вытянул шею. Шкаф, как и положено шкафу, был забит вещами.
Непонятно почему, Д'арно сие обстоятельство привело в неописуемый восторг.
– Загляни в свой, - перебирая одежду, бросил вольный.
– Что?
– Открой свой шкаф, говорю!
Пожав плечами, Дункан пробрался на свою половину. Открыл - ничего - голый серый пластик.
– Пусто, - хоть и отдавало детством, но обидно. Д'арно - все, а ему...
– Точно?
– насупил брови напарник.
– Сам проверь!
– М-м-да. Не очень...
– выбрав среди туалетов безликий походный костюм из плотной ткани, Д'арно кинул его Дункану.
– На-ка, примерь, не ахти что, но хотя бы чистый.
– Чем ты недоволен?
– В каком смысле?
– Ты сказал: "не очень".
– Ну... может, ерунда все это. Ты спрашивал, откуда Эон знает, как выглядят наши жилища. Как я уже говорил - мы во Дворце Времени, и это не просто красивое название, а Эон - хозяин этого дворца. Уяснил?
– Не очень.
– Как бы тебе... в одном из путешествий, кто-то, уж не знаю кто, натолкнулся на это место. Мир - не мир, планета - не планета, вселенная... Время здесь течет... как хочет, так и течет. Понял?
– Нет!
– Ну, сейчас оно в будущее, потом в прошлое, затем - снова в будущее. Когда мы прибыли - Эон знал наши имена, ты удивился, а я сказал, что эта встреча уже происходила для него, и не раз.
– Помню.
– Еще бы! Хоть я и повторюсь - бесчисленное количество раз, для Эона, мы уже навещали его, в его - Эонова прошлом, или будущем - здесь это относительные понятия. Столько же, если не больше, навестим еще. Он - один - хозяин и обитатель этого мира, проживает все эти жизни - сначала вперед, потом - назад, затем с середины, черт знает как. Теперь понятно?
– Не совсем, но мысль уловил, - и действительно, Дункан начал кое-что понимать.
– Но это же страшно - существовать целую вечность - сам, один, зная, что тебя ждет...
– Другой жизни он не знает, - пожал плечами Д'арно.
– Возможно, ему жалко нас - живем, не ведая, что случиться в следующую минуту. И потом - Эон не сам, точнее, не совсем одинок.
– Слуги?
– И это тоже. Острова, заполняющие мир - они все населены.
– Народом времени?
– Зачем же, самим Эоном! Им - молодым, им - старым, зрелым, ребенком, в разные периоды существования.
– И что он, они встречаются?
– Естественно, ходят в гости, даже воюют.
– Но как?..
– понимание, кинув лучик надежды, исчезло за тучами невежества.
– Честно говоря, - Д'арно снова вернулся к шкафу.
– Черт его знает - вот тебе лучшее объяснение, что я могу дать. Одно знаю точно - Дворец Времени - лучшее место, какое можно придумать, чтобы спрятать Карту, спрятать что-либо.
– Понимаю.
– Да ничего ты не понимаешь! Пришедший сюда, просто, как искатель - уйдет ни с чем. Эон наперед знает, чем закончится встреча. На вопрос, у него ли Карта, он ответит отрицательно и будет прав. Но, искатель, пришедший с твердым намерением, знанием, что Карта во Дворце Времени и нигде больше - получит ее.
– Чем ценна эта карта. Ты обещал рассказать.
Д'арно вытащил костюм, похожий на подаренный Дункану и начал переоблачаться.
– Путешествовать между мирами можно, пользуясь Проходами, а можно при помощи Камней.
– Да что ты говоришь!
– Не язви. Как ты знаешь - число Камней ограничено, конечно, оно всегда было не особенно велико, но к сегодняшнему дню...
– Эта такая манера отвечать на вопросы - излагать прописные истины?
– Карта указывает путь к Эталонному Миру! Собственно, поэтому она и называется - Карта Пути.