Звёздный детектив

Арсенюк Илья

— Клонированную особь получают двумя способами: через суррогатную мать, но тогда приходится ждать, пока ребенок родится и вырастет до нужного возраста, кроме этого, существует проблема внешних факторов, вроде воспитания, среды обитания и прочее. Можно подвергнуть процесс развития акселерации в инкубаторе. В эмбрион вводят гормоны роста, и он достигает нужного возраста всего за несколько месяцев.

— Абсолютно точно, железяка! — перехватил детектив.

— А теперь сравним. Анне Белич было около пятидесяти, Рите едва исполнилось двадцать. Внешне они не похожи, что естественно, ведь Анна всю жизнь провела в изнурительных экспедициях и состарилась раньше

обычного. Климат, воздух, питание, привычки — все это отложилось на ее лице, изменив его до неузнаваемости. Поставь их рядом — не увидишь ничего похожего.

— Тогда какой смысл? — не понимала Назира.

Детектив встал, выглянул в коридор. Никого не было, но кто знает, может Альфа подслушивает через скрытые микрофоны, расставленные в каюте. Больше это его не тревожило. Валенса был не против, если робот все донесет капитану. Господину Воронову не помешает знать, с кем он играет эту опасную партию. Закрыв двери, детектив присел и лишь тогда ответил Назире:

— Вот как я это вижу. ЗГ заинтересована в исследованиях, которыми занималась Анна Белич не меньше «Ориона». Но Анна, по какой-то известной ей одной причине, не спешила делиться информацией ни с ее нанимателями, ни с тем более, гвардейцами. Военные с их твердолобой уверенностью решили рискнуть. Кто лучше сможет понять мотивы Анны Белич, кроме нее самой? Гвардейцы заполучили ДНК госпожи Белич, когда проводили в морге осмотр ее тела. Сделали копию и чтобы держать клона в узде, они вживили ему только часть воспоминаний. Все, что успели перед тем, как Виктор Воронов обратился в Компанию. Мозг Риты наполнили самым главным: владением различными видами оружия, знанием, как управлять челноком, наподобие «Авроры». Словом, краткий курс боевой подготовки крысиной стаи, но сама Рита никогда не летала в космос. Так что усилия ЗГ пропали даром. Наша девочка сломалась, не выдержав потрясения.

— Шеф, мы так и не знаем, куда она направляла судно.

— Знаем, Шустрик, знаем. Я видел это в ее глазах, в глазах Анны Белич — слепую жажду смерти. Рита хотела покончить с собой.

— Все равно, мы могли выдать себя любому конвою.

— В этой части Галактики? Расслабься, железяка, здесь никого нет, кроме нас.

— И все-таки, шеф.

В упрямстве Шустрик был свой резон. При мысли, что на них может охотиться военный крейсер Гвардии или даже флагман флота «Юпитер», Валенсе остро захотелось выпить.

— Черт, а я думала, что у малышки просто стервозный характер, — сказала потрясенная Назира. — И все это из-за пича. Что же за сокровища носит А.М. Фарли?

— Шеф.

— Да, Шустрик?

— Одна деталь: когда клон развивается ускоренными темпами, срок его жизни существенно сокращается.

Детективу самому это было прекрасно известно.

— О, Боже, и ничего нельзя сделать? — воскликнула Назира.

— Боюсь, мы бессильны, — ответил Валенса.

— Бедная девочка…

— Шеф… Шеф, — повысил голос Шустрик, вытягивая Валенсу из путешествия в смрадных глубинах памяти. — Что мы будем делать, когда она проснется?!

— А что мы можем? — пожал плечами Валенса. — Ладно, я… навещу ее. А ты, Шустрик — к капитану. Узнай, насколько мы отклонились от курса.

— Роман!

— Да, Назира?

— Теперь мне понятен смысл сообщений, но что значит план «П»? Особая шифровка?

Детектив растянул губы в улыбке, отвечая ей:

— Шустрик, каков наш план «П»?

Робот недолго гадал:

— По обстоятельствам?

— Пять баллов, железяка.

Глава 8

Рита

распахнула с криком глаза. Ей снился кошмар, в котором демон, похожий на Анну Белич, неустанно преследовал ее и почти настиг, накрыв своей зубастой тенью, он приготовился вонзить в нее свои зубы. Задыхаясь от ужаса, Рита попыталась натянуть на себя одеяло. Кажется, так в детстве успокаивала ее мама, если ей снились кошмары. Чтобы прогнать чудовище, нужно залезть под одеяло и сосчитать до десяти. Нет, неправда, это не ее мама, а мама Анны так говорила. Всхлипнув, она в отчаянии схватилась за голову, словно пыталась вырвать вместе с клоком волос чужую личность, присвоившую ее жизнь.

— Эй, успокойся!

Чья-то мозолистая рука легла на ее колено. Это прикосновение не было ужасным или отталкивающим, наоборот оно было теплым и родственным. Рита выглянула наружу из-под одеяла. На кровати сидел уже немолодой мужчина, с наметившимися залысинами, худым вытянутым лицом и острым подбородком. В его колючих глазах пряталась гнетущая тоска. Даже с многодневной щетиной, она могла назвать его привлекательным. Кого он ей напоминал? Ах да, это же детектив Валенса. Его лицо исполнилось сочувствием, а от него самого шел запах уюта, но интуитивно она чувствовала, что такая показная доброта мнима, как и его заботливая рука, поглаживающая ее колено.

На самом деле, он — жестокий расчетливый человек, живущий ради личной выгоды. Он пленил ее, обманул, предал. Он не достоин ее и должен умереть…

— Нет! Стоп! — воскликнула Рита, срываясь в крике.

— Тихо, тихо, — Валенса подобрался поближе к ней и попытался обнять. Девушка позволила ему это сделать. В сильных мужских руках ей стало немного проще не слушать утробный голос Анны Белич, шепчущий проклятия. Ненависть осталась за кадром. Пока живой осязаемый Валенса был рядом, все казалось преодолимым.

— Ты в порядке?

— Да, — ответила она. — Я долго спала?

— Несколько часов. Я хотел, чтобы ты выспалась.

— Понимаю, — она потрогала место укола.

— Извини, — прошептал Валенса, — я вынужден был так поступить.

— Роман, я хочу, чтобы ты знал. Я не хотела никому вреда.

— Тсс, я знаю.

— Так тяжело однажды проснуться… взрослым человеком, в чужом теле. А потом тебе говорят, кто ты и что должен делать… Иногда я Анна, думаю, говорю, мыслю, веду себя как она и хуже всего, что именно в такой момент я чувствую себя полноценным человеком, а не клоном. Это так несправедливо…

Девушка замолчала, замкнувшись в себе. Он думал, что она больше не заговорит с ним, однако неожиданно она спросила:

— Твой робот, Шустрик, он не похож на остальные модели. Такой участливый, как настоящий человек.

— Еще бы. За его эмби я выложил кругленькую сумму.

— Почему «Шустрик»? Почему ты так его назвал?

— Это долгая история.

— Ну, прошу, расскажи, — ее голова потихоньку приходила в норму, боль отступала.

— Хорошо-хорошо. Много лет тому назад я взял его у Леонарда, одного торговца краден… сувенирными товарами. Такие модели изготавливали для поливных работ на гидропонных фермах в Новой Азии. У одного из трехсот роботов в партии обнаружился странный дефект — он постоянно норовил сбежать. На какие работы его не отправляли, через несколько дней он делал ноги. Не помогало не перепрограммирование, ни смена пича, ни даже стальные цепи, которыми его приковывали. Двести сорок шестой проявил удивительный талант к побегам. «Шустрый малый» — так его прозвали инженеры, а потом сократили до «Шустрика».