Звёздный детектив
Шрифт:
— Роман, я буду тебя ждать, только не бросай меня… — передатчик захлебнулся треском и помехами.
— Рита?! Ты слышишь меня? Рита? Прием! Скажи что-нибудь?!
Никто не отвечал ему, как он не старался, переключая частоты. Он остался один. Поверхность планеты стремительно приближалась. Как учили его в гвардейском корпусе, он сгруппировался, готовясь к мощному удару, но его не последовало. Детектив совсем запамятовал, что на Майн 5 сила притяжение на треть меньше, чем на Земле. Его ноги спружинили об песчаную почву, он несколько раз подпрыгнул, а затем плашмя рухнул на песок. Парашют
Первое время Валенса лежал, изучая плывущие по небу облака, не веря, что он спасен. Постепенно к нему вернулось ощущение реальности. Он нашел защелку на груди скафандра, повернул ее и освободил себя от шлема. Вместе с паром детектив глотнул и спертого воздуха негостеприимной планеты. Выбравшись из скафандра, Валенса попытался встать на ноги, но его тотчас пронзила резкая боль в спине. Вскрикнув, он упал на колени. Тогда детектив расстегнул куртку, снял ее и начал дышать полной грудью. Отдышавшись, он предпринял еще одну попытку подняться, в этот раз удачно. Пошатываясь, Валенса склонился над своим скафандром. Импульсник детектива принял на себя весь удар и разлетелся вдребезги. И не только он — передатчик на шлеме тоже разбился. Возможно, его друзья приземлились неподалеку и смогут услышать его голос. Сложив руки рупором, он позвал:
— Рита! — затем развернулся в другую сторону. — Шустрик! Эгей! Кто-нибудь!
— Не ори, я слышу.
Испугавшись неожиданного ответа, детектив подпрыгнул как на горячих углях и чуть не наступил на валяющийся под ногами ноут.
— Назира! — радостно воскликнул Валенса, прижав ноут к груди. — Как я рад, что ты цела.
— Будем считать, что я поверила. Так это Майн 5? — прищуренные глаза Назиры изучали планету через свои камеры. — Фу, какая глушь. Где остальные?
— Я не знаю. Ты можешь связаться с Шустриком через свой передатчик?
— Пыталась уже. На этой планете нет Сети. В этом районе точно… Тут вообще ничего нет — голые скалы и песок.
— Ты можешь определить, где мы? — спросил детектив, повернув экран ноута к себе.
— Где-то между 30° северной долготы и 120°восточной широты. Это все, что удалось мне определить до падения.
— Каков ближайший населенный пункт?
Назира воспользовалась своим менторским тоном:
— На Майн 5 всего одно поселение — колониальный город Армград.
— Далеко до него?
— Три, четыре дня пути.
— Сначала отыщем остальных.
— И побыстрее, — добавила Назира. — Сутки на планете в полтора раза короче земных. А ночью температура воздуха опускается до двадцати градусов ниже нуля. В таких условиях я долго не протяну.
— Если тебе от этого станет легче — я тоже.
Не без сожаления Валенса посмотрел на свой скафандр с толстым шаром изоляции. С ним он сможет переждать ночь, но как быть днем? Солнце в предчувствии сезона дождей припекало сильнее обычного. В скафандре он быстро вспотеет и выбьется из сил. Времени для раздумья не осталось. Вполне возможно, что Гвардейцы захотят прочесать район в поисках обломков, нужно покинуть его как можно скорее.
Он снял ремни с парашюта, сплел из них что-то наподобие люльки, упаковал туда Назиру и повесил за плечами.
Ступать по иссушенному грунту было нелегко: ботинки все время застревали в трещинах и ударялись об острые камни. Каждый вздох давался с трудом. Воздух на Майн 5 оказался сильно разряженным, как высоко в горных областях на родной планете. Весь кислород в атмосфере производили сине-зеленые водоросли в океанических просторах, но они еще не успели расплодиться в достаточном количестве, чтобы насытить тонкую атмосферу живительным воздухом. Если исходить из Земной хронологии, то на Майн 5 подходила к концу протерозойская эра.
За полчаса спортивной ходьбы, Валенса почувствовал себя марафонцем в конце забега. Пот градом стекал за воротник, сердце в груди клекотало от напряжения. Воду он берег, неизвестно, что ждало его впереди. Прагнир, молодое цвета красной меди солнце, преодолело две трети своего дневного путешествия и клонилось к горизонту. Насыщенные оксидом железа пески и без того пурпурные, окрасились в кроваво-алые тона заката. Детективу начало казаться, что ему на нос нацепили очки со светофильтром.
Он шел уже несколько часов, но по прихоти оптического обмана, ни на йоту не приблизился к своей цели. Лишь с наступлением сумерек Валенса достиг подножья возвышенности. На небо выплыл темно-фиолетовый спутник планеты — Тера, затмив своим ореолом звездное небо. По форме он был похож на огрызок яблока. Тени удлинились, посветлело настолько, что Валенса, при желании, мог читать, будь под рукой книга. Карабкаться на вершину было сущим безумием, но ночевать на открытой местности казалось детективу еще менее перспективной идеей.
— Роман.
— Что, Назира?
— Моей батареи хватит минут на десять максимум.
Он остановился. Присел на песок, еще сохранявший дневное тепло, водрузил ноут на скрещенных ногах.
— А солнечные батареи?
— Нарушились контакты в фотоэлементах. Я больше не могу их использовать. Лучше выключи меня, пока я не понадоблюсь.
— Мне жаль, — Валенса погладил пальцем экран, собирая, осевший на нем, шар пыли. — Постараюсь как можно быстрее найти зарядное устройство.
— Не переживай, Роман. Ты всегда сможешь купить себе другую модель.
— Я моногамен, — сказал детектив, подмигнув Назире на прощание, и выключил ее питание.
Экран погас. Вот теперь он по-настоящему остался один. Закинув ноут обратно на спину, он начал свое восхождение, выбрав для подъема наиболее пологий склон. Несколько раз он сползал вниз, хватаясь не за тот уступ, но упорно продолжал подниматься. Усилия детектива были вознаграждены: спустя час, истекая потом, он очутился на вершине. Отдышавшись, Валенса оглядел раскинутое под ним плато, высматривая малейший признак товарищей: отблеск пламени, белую ткань парашюта — что угодно, но куда бы он смотрел, ничего не находил.