Звездный лед
Шрифт:
– Роберт, Габриэла, – сказала капитан вместо приветствия. – Я прошу прощения, но у нас возникло важное и срочное дело. Не могли бы вы покинуть отсек на несколько минут?
Те посмотрели обиженно и недоуменно. На полу стояло их оборудование, от него, словно выпущенные кишки, тянулась к стенам путаница оптоволоконных кабелей. На полу и на складном столе лежали развернутые флекси, показывающие головокружительно сложные трехмерные диаграммы потоков топлива – таким рисункам позавидовал бы и Эшер.
– Это
– Вам дали приказ, – добавил Шроуп. – Отложите ваши дела и уходите. Снаружи – кабина лифта. Можете подождать в ней.
Англесс и Рамос сочли за благо не препираться, оставили оборудование включенным и вышли в шлюз. Когда закрылась его внутренняя дверь, Белла заметила:
– Вряд ли они будут ждать там. Поедут наверх и разбудят Светлану.
– Это нарушение приказа.
– Они скажут, что не поняли и не знали, что у вас есть право отдавать приказы.
Шроуп щелкнул пальцами, подзывая Бэгли:
– Мне нужны забэкапленные данные по давлению в баках. Вы ведь можете извлечь их?
– Да, – согласилась Бэгли настороженно.
– Тогда займитесь. Запишите данные в новую папку на вашем флекси и дайте мне и капитану доступ без возможности изменения содержимого.
– Уже делаю, – сообщила Бэгли, возясь с оптоволоконным кабелем.
Белла обрадовалась тому, что девушка, очевидно, знала свое дело. Лучше уж покончить с неприятным как можно скорее.
Вдруг пол дрогнул сильней, напоминая о частых – и всегда пугающих – нестабильностях в работе реактора.
– Что это было?
– Кабина, покидающая шлюз, – пояснил Шроуп. – Они двинулись наверх.
Света плеснула водой на лицо, кое-как обтерлась губкой, надела и застегнула бюстгальтер, влезла в спортивные штаны, потянулась за свежей тенниской. Сверху стопки лежала одна грязно-коричневая, со скверного качества рисунком: эмблема «Хохлатого пингвина», зубастый ухмыляющийся пингвин с отбойным молотком, теперь изгнанный с корабельного бока. Рука дрогнула, готовая выронить эту тенниску и потянуться за другой. Но затем Светлана чертыхнулась сквозь зубы и надела эту. После Барсегян поправила прическу и покинула комнату, оставив Перри приводить себя в порядок.
Англесс еще ждал снаружи.
– Говоришь, пять минут назад? – спросила она.
– Уже шесть-семь.
– Ты ехал в последней кабине?
– Нет, там осталась еще одна.
Светлана потрусила вдоль коридора, пока не достигла иллюминатора, из-за ускорения оказавшегося вделанным в пол, отодвинула заслонку и посмотрела сквозь мутное от абляции исцарапанное стекло на несущую колонну. Снизу приближалась кабина.
Перри – уже в фирменной кепке – присел рядом на корточки:
– Ты уже готова рассказать мне, в чем дело?
– А ты что думаешь? – буркнула она обиженно. – Мы пошли со своими опасениями к Белле. Вот и ответ.
– Но ты доверяешь Белле.
– Да. Но не доверяю Шроупу. Похоже, решал тут он.
Она встала и босиком – времени не было даже надеть кроссовки – пошлепала по коридору. Перри – следом, продевая на ходу руки в протертые рукава старой джинсовой рубахи.
– Может, оно и совсем по-другому.
– За моей спиной? Уж вряд ли.
– Света, потише. Не веди себя так, будто на корабле уже бунт.
– Мое суждение оспорили! Во мне усомнились! Это чересчур.
Когда они достигли двери, кабина как раз прибыла. Больше у шлюза не было никого. Светлана встала, сложив руки на груди, будто глава трибунала, готовящийся приговорить мародеров к расстрелу. За темным окном дверной створки показалась кабина. В шлюз шагнули люди. Поскольку не было разницы давлений, внутренняя дверь открылась почти одновременно с наружной.
– Света? – проговорила Белла, когда их взгляды встретились.
К чести капитана, надо отметить – она и бровью не повела.
– Белла, я рада видеть тебя. Ты, случаем, не в моих краях побывала?
– Вы знаете, где мы побывали, – ответил Крэйг Шроуп. – Именно потому вы здесь. Полагаю, вам донесли Англесс и Рамос?
– Никто не доносил! И если я обнаружу, что вы хоть пальцем их тронули…
– И тогда что? – осведомился он, усмехаясь. – Ну же, скажите мне, что вы сделаете.
– Хватит, – процедила Белла, становясь между ними. – Давайте оставаться в рамках приличия.
– Можно мне идти? – спросила Бэгли робко.
– Да, – разрешила Белла. – Спасибо, Мередит.
– Что бы то ни было, вам не следовало тащить ее туда! – выдохнула Светлана. – Не следовало использовать ее против меня.
– Я никуда не тащила ее, но лишь попросила сделать для меня работу, – возразила Белла. – Слушай, нельзя разговаривать здесь. Давай пройдем в мой офис.
– Все? – спросил Перри.
– Кроме вас, – указал Шроуп. – Дело касается лишь Светланы и нас.
– Тогда это дело коснется тебя и меня.
– Бойс, не стоит. Спектр ваших перспектив резко сузится, – предупредил Шроуп.
– И дальше что? – осведомился Перри.
– Прекратите! – рявкнула Белла. – В мой офис! Перри – и ты тоже. И давайте вести себя как профессионалы.
В офисе с одной стороны стола уселись Белла со Шроупом, с другой – Светлана с Перри.
Капитан расстегнула молнию на куртке, вынула флекси из-за пазухи, развернула на столе так, чтобы Светлана с Перри видели экран.
– Света, я полагаю, ты понимаешь, что здесь.
– Думаю, да.
– Ты явилась ко мне с проблемой. Я выслушала тебя и посоветовалась с компанией.