Звёздочка
Шрифт:
— Нет, именно ему. — Вик ткнул пальцем в крейсер. — Вещий Олег.
Секундная заминка на лицах, а затем недоумение, перерастающее в изумление и страх. У империи большая история конфликтов с Землей, и имя Вещего Олега занимает в ней не одну страницу.
— Нет-нет, — протараторил Эйден, качая головой. — Красный Демон мёртв уже лет пятнадцать как! Остался на уничтоженном корабле во время Терранского похода! Мы его подловили и уничтожили!
— Это он. — Ответил Вик, следя за манёвром крейсера, что обходит дредноут, выжигая броню и реакторные отсеки. — Я гарантирую. Запись старая?
— Два дня, почти три.
Викториус
— Тогда эта система уже их плацдарм. Впервые я желаю империи удачи, ведь она вам пригодится.
***
Полномасштабная война внесла коррективы в обучение, как и золотые крылья. Вероника поправила лётный комбинезон на талии, подтянула в груди и посмотрела на золотую метку, оставленную за место медали. Обучение близится к концу, а от Аркана нет вестей. Тем более теперь у неё даже не получится сбежать, да, наверное, и не надо. Боевые вылеты отточат навыки, а они ей пригодятся.
Рядом на столе лежат бумаги, подготовленные для выпуска. Дипломы за отличия в учёбе и учениях, подтверждающие квалификацию командира звена, ранг пилота и ещё множество совершенно неважных, но так любимых военными бюрократами регалий.
Три года она провела в казарме и аудитории, два из них — после получения награды.
Её, Марлин и Мордреда записали в герцогский флот и совсем скоро должны отправить на первое задание. Завтра начинается увольнительная, и время до этого сладкого момента Вероника собирается провести в симуляторе, стараясь побить рекорд.
Глава 38
Марлин встретила Веронику после тренировки, одетая в лёгкое платье нежно жёлтого цвета и босоножки. Волосы на раненом виске выбриты, и огромный шрам выставлен напоказ. Рядом стоит Мордред, несмотря на жару, облачившийся в брюки и туфли, белая рубашка расстёгнута на одну пуговицу больше, чем нужно, а рукава закатаны. За прошедшие годы парень окреп и обзавёлся острой щетиной. Вероника же одета в белое платье, и римские сандали с завязками до колена. Как-то незаметно для себя она вступила в возраст, когда хочется быть не просто красивой, но притягательной. Багряные волосы завиты в тугие локоны, что опускаются на плечи и покачиваются на каждом шагу.
На площади перед Академией играет музыка, гуляют парочки, многие выгуливают детей. Последний норовят забраться в фонтан и плескаться в холодной воде. Взрослые не одобряют, но и не останавливают. Многие смотрят на веселящихся с тоской и завистью.
— В кафе? — Спросила Марлин, откидывая волосы за спину, чтобы солнце прогревало шрам, и смотря на Мордреда.
— Да, или можно взять набор и поехать на озеро. Что думаешь, Вер?
— Озеро, — ответила Вероника, — хочу посидеть у воды перед вылетом. Кают-компания есть и на корабле, а вот озера нет.
— Ну, озеро так озеро. — Кивнула Марлин.
Прохожие косятся на неё, на шрам, а проходящая мимо группа первокурсников приветственно отсалютовала. На безымянном пальце девушки сверкает серебряное кольцо, такое же, как у Мордреда. Если присмотреться,
Болтая о мелочах, прошли к месту посадки летающего транспорта и стали под козырьком, хоть как-то спасающим от палящего солнца. Вероника невзначай указала на кольцо Мордреда и спросила:
— И как госпожа Пендрагон отнеслась к этому?
— Я нормально, — со смехом ответила Марлин, — а вот его мать никак.
— О... а я-то думала скандал будет на всю империю!
— Она не знает... — Пробормотал Мордред, отводя взгляд и делая вид, что высматривает подлетающую машину.
— Ого... вот так сюрприз будет.
— И не говори, — засмеялась Марлин, — я всё хочу найти способ заснять её выражение лица.
— Ладно, а как твои отнеслись?
— О... их тоже ждёт сюрприз! И папеньку, и маменьку, и жениха!
— Жениха?! — В один голос воскликнули Вероника и Мордред, разом подались к подруге.
— Ну да, разве я наговорила? — Хлопая ресницами спросила девушка. — Второй год пошёл, как отец нашёл мне подходящую партию. Знатный, богатый и почти не старый. Пишет мне каждую неделю!
Мордред поджал губы, брови сдвинулись на переносице. Не каждый день узнаешь, что у твоей невесты есть жених. Марлин засмеялась и прильнула к груди, ноготками пощекотала шею.
— Не куксись, милый, я только твоя.
Перед ними опустилась широкая машина с эмблемой столичной транспортной службы для благородных. Приветливо распахнула двери, а из салона дохнуло ароматами хвои и прохладой. Вероника торопливо шмыгнула на переднее сиденье, оставив голубкам широкое заднее. На котором также примостилась широкая корзина с продуктами, заказанными Мордредом. Из-под плетённой крышки выглядывает горлышко бутылки вина, а если принюхаться, уловимы запахи мяса, сыра и фруктов.
Авто дождалось, пока все займут места и защёлкнут ремни безопасности. Приветствовало механическим женским голосом и взмыло, сразу вклинившись в транспортный поток над крышами небоскрёбов и ветвями мегасеквой. На заднем сиденье Мордред в полушутливой манере допытывается до невесты, пытаясь вызнать имя несостоявшегося жениха. На виске подёргивается жилка. Кем бы ни был проигравший соперник, ему не поздоровится.
Город остался позади, и авто снизилось, давая пассажирам полюбоваться девственными лесами и лугами. Вдали показались зубцы гор и до боли знакомый полигон. Вероника прильнула к окну, узнавая тропы и дорожки, по которым многажды бегала на марш-бросках. К счастью авто вильнуло и ушло в сторону, опустилось у маленького озера, окружённого цветущим тутовником и ивами. Дождалось, пока пассажиры выберутся и заберут груз, в том числе и из багажника, и взмыло, мгновенно потерявшись в пронзительной синеве.