Звёздочка

Шавкунов Александр Георгиевич

Впрочем, со всей выручкой, она не раскусила Веронику-Светлану. Сочла чудаковатой провинциалкой, влюблённой в пилотирование. С другой стороны, кто вообще мог предположить, что родственница Викториуса поступит в имперскую академию? Никто.

— Справедливо. — Сказала Марлин, выдыхая дым. — Нас сразу расстреляют или промаринуют в камере?

— Пока не решили, но как только накопаем улики, так сразу.

— Меня в сердце стреляйте, не хочу лицо портить.

Тон,

подбор слов и интонации. Человек редко задумывается об этих вещах, но для знающего, это скажет больше, чем любой диалог. В целом ей нечего бояться, единственное, что может вызывать вопросы, это странный труп с белой кровью. Теперь спустя чёрт знает сколько времени, он волнует её больше, чем раскрытая тайна Вероники.

— А какая разница, если всё равно умирать? — Офицер приподнял бровь и обернулся.

— Мужчины... — Фыркнула Марлин. — Так сложно понять, что женщина просто хочет выглядеть красиво в любой ситуации?

Офицер покачал головой и остановился у двери, толкнул и жестом велел войти. Запер дверь за Марлин. Девушка очутилась в квадратной комнате со столом посередине, за которым сидит мужчина в чёрном костюме и волосами, зализанными до слюдяного блеска. Он привстал и указал на стул:

— Пожалуйста, садитесь. Это будет быстро.

— Что, прямо здесь расстреляете?

— Нет, что вы, я здесь просто задаю вопросы, застреливают в соседней комнате.

— А, тогда постараюсь отвечать правильно. — Сказала Марлин, опускаясь на стул и поворачиваясь к стене-зеркалу.

Задумчиво поправила волосы, поправила платье, порядком помявшееся и будто вызвавшее. Откинула пряди со шрама и повернулась к особисту с обворожительной улыбкой.

— Я готова.

По ту сторону зеркало кто-то есть, — она явно ощутила взгляд, брошенный на шрам. Но не на вырез платья, а это женщины чуют шестым чувством. Так что там либо женщина, нет... женщина тоже посмотрела бы и сравнила со своими. Либо любитель мальчиков, либо не человек. Тварь с белой кровью?

— Что ж, для начала расскажите нам о Веронике фон Эфер. Хочу услышать вашу версию.

— Она забавная, такой котёночек, увлечена пилотированием и... пожалуй, всё. Она... она была хорошим другом.

— Хм, почему вы так думаете?

Марлин ткнула мизинцем в шрам, указательным и средним сжимая сигарету. Пепел от движения сорвался и опустился на стол и плечо. Отражение детально повторило жест.

— Вот из-за этого. Если бы не она, я была бы мертва, как и большая часть курса. Да и вообще, она умела держать тайну тайной и не раз прикрывала меня на построении или проверках. Даже брала дежурства за меня.

Марлин натянуто улыбнулась, глядя в глаза особисту, но концентрируя внимание на периферии. Человеческий глаз вещь специфичная, выточенная миллиардами лет естественного отбора и из-за

этого обладающая странностями. Он может увидеть зажжённую спичку в полной темноте даже с расстояния в сотни тысяч километров. Но при этом обладает слепым пятном, в том месте, где нервный пучок уходит к мозгу. Также на периферии нет цветовых колбочек, которые отвечают за краски мира, но именно там глаз сверх чувствителен к свету и способен уловить даже единичные фотоны. Двойное зеркало должно прятать наблюдателя, чтобы он мог без препятствий оценить допрашиваемого, что не сделать через камеру. Однако оно пропускает свет, пусть и слабо, но...

Марлин затянулась, фиксируя шею и будто слегка отвернувшись. Удача. Теперь она видит силуэт наблюдателя. Это пока ничего не даст, но само по себе любопытная информация. Значит, сам разговор второстепенен, их изучает именно наблюдатель и ждёт, когда они проколятся.

Глава 43

Эйден бен-Амад ткнул пальцем в голографическую карту системы и повернулся к Вику. На палубе кроме них полный взвод аналитического центра поисковой бригады ИРУ (Имперского Разведывательного Управления). Червоточник вышел в реальное пространство двадцать минут назад и полным ходом идёт развёртывание. Пространство вокруг наполняется дронами и глайдерами, что сканируют каждую пылинку на предмет следов Светланы.

— Последние данные указывают на эту точку. — Сказал Эйден, оглядывая собравшихся. — Наверняка она ушла в дрейф и готовится к полёту на нейтральную территорию. Империя арестовала её счета, но по данным таможни на кораблей порядка семи тонн золота. Так что наша девочка будет жить на широкую ногу. По крайней мере, пока не доберётся до Объекта-1.

Вик прижал кулак к губам в тщетной попытке скрыть смешок. В полной тишине сдавленное «хе-хе», прозвучало как гром. Взгляды перекрестились на архистратиге, и тот замахала кистью, кривясь от попыток не улыбаться.

— Есть что сказать? — Устало сказал Эйден.

— Три года, почти четыре! — Сквозь смех выдавил Вик. — Она сидела у вас под носом, даже золотые крылья получила!

— Хватит об этом. — Огрызнулся Эйден, стыдливо отводя взгляд. — У всех бывают ошибки.

— О, нет-нет, братец, ошибка — это упустить детали, делать поспешные выводы и прочие. А для этого есть другое слово, не при дамах будет сказано.

— Угу, умничай больше, лучше помоги. Если она замкнёт цепь и освободит Объект-2 смеяться будет уже некому.

Палубу огласил сигнал экстренного вызова. Все разом посмотрели на главный экран, где появилось лицо пилота.

— Мы нашли след! Передаю данные!

Изображение сменилось на срез пространства, в котором протянута тонкая красная линия, похожая на упавшую нить. Утечка топлива из реактора, малая, но вполне достаточная для слежки. След быстро «остывает», сдуваемый солнечным ветром и смешивающийся с космическим излучением.

— Все по следу! За работу, живо!