Звездолет «Черничная Чайка». Трилогия
Шрифт:
– Зачем?
– Полезно. Вкусно. Приятно. Знаешь, можно бортовой синтезатор настроить и искупаться…
– Все-таки дурак, – вздохнула Аврора.
– Ну да, я дурак, ты Афродита, старая песня. В тебе играет, как это говорилось раньше, женский шовинизм.
– Не, он в природе играет, – возразила Аврора. – Вот ты погляди, Иванушек-дурачков в сказках сколько угодно, а Василисы все сплошь Премудрые да Прекрасные. Ни одной Василисы-дурочки нигде не встретишь!
– В сказках всегда все наоборот. И пойдем-ка лучше на корабль,
И я протянул Авроре руку, и она ее приняла. И мы рука об руку, просто как какие-нибудь братья Гримм… то есть как брат с сестрой, направились к кораблю. Почему-то у меня было прекрасное настроение. Очень даже. Следовало насторожиться – я ведь знаю: если настроение прекрасное, то дальше все будет худо, это верный признак. Или если тихо очень. Но тишины вроде как не намечалось, и я не придал хорошему настроению хоть сколько-нибудь заметного значения. Слишком был увлечен придумыванием того, чем заполню ванну. Шоколадом, сливками, элем, апельсиновым вареньем, минеральной водой, газировкой там или еще чем, старался хотя бы на немного забыть…
– «Черничная Чайка», – хлюпнула носом Аврора.
– Простудилась?
– Не, просто… Так. Грустно.
– Кто последний – тот дурак?
– Как это?
– Игра такая старинная… А ладно, забудь. Пойдем. Осталось-то совсем ничего. Может, песню споем?
– Неохота… Что это там?
Аврора сощурилась и принялась смотреть в сторону леса, растущего на противоположной стороне поля. Я тоже посмотрел, но не увидел ничего. Лес как лес…
На опушку вынырнул человек. Огляделся. Увидел нас, увидел корабль. Замахал руками.
– Нет, – выдохнул я, – спокойно нам отсюда не дадут убраться…
– Странно… Странно, что…
Но что именно странно, Аврора не договорила. Потому что на опушку стали выходить люди. Они появлялись из-за деревьев, медленно, как призраки, возникали и останавливались на краю стартового поля.
Их было много. Десятки, может, сотни. В разной одежде, но одного роста. Знакомого роста.
– Мама, – всхлипнула Аврора. – Это же… Это же он…
Они выстраивались в мутную шеренгу. В тишине.
– Это они… – прошептала Аврора. – Оно…
– Оно… – подтвердил я. – Впрочем, неважно, мы отсюда убираемся. Бегуна этого только прихватим, кажется, он не из них.
Человек бежал, то и дело оглядываясь. И с каждым оглядом прибавляя скорости. Потому что Деревянские сдвинулись. На шаг, потом на два, потом они зашагали, уже не останавливаясь. Мне показалось, что стартовый стол задрожал. Несильно.
– Мама… – снова пискнула Аврора.
– Отступаем, – я медленно двигался к «Чайке». – Главное, чтобы они не сорвались…
Я хотел крикнуть это и человеку, но подумал, что не стоит кричать – эта стая может сорваться и от крика.
Человек бежал, он запнулся, упал, несколько раз перекатился. Поднялся и дальше уже шагал, правая нога приволакивалась.
– Надо ему помочь… – Аврора
Человек будто ее услышал, закричал:
– Помогите! Помогите!
Голос. Удивительно знакомый такой.
– Готовься к старту, – велел я Авроре. – Дай «плаксу» и готовься к старту!
– Но я…
– «Плаксу»!
Аврора протянула мне генератор слез.
Человек опять упал, и Деревянские сорвалась. Понеслись, и теперь стартовый стол задрожал уже серьезно.
Я переключил «плаксу» на максимально широкий сектор воздействия, выстрелил. Сразу несколько раз, для достижения большего эффекта, будто на гитаре сбрякал. Растратил треть заряда батареи. Не зря. Бешеные художники остановились. Будто наткнулись на невидимую стену, первые их ряды смялись, задние напирали, возникла свалка.
Я бросил «плаксу» и рванул к человеку. Метров пятьдесят. Пробежал спринтерски, даже шею растянул от усилий.
Человек лежал лицом вниз, в железо стартового поля. То ли ушибся сильно, то ли совсем обессилел.
– Поднимайтесь! – крикнул я. – Надо бежать! К кораблю!
– Спасибо, – прохрипел человек и начал подниматься.
Я хотел ему помочь, но он справился и сам. Он поднялся.
Так и Деревянский.
Это был Деревянский. Очередной. Четвертый по счету.
Наверное, лицо у меня получилось страшное. Во всяком случае, он отпрянул. Шарахнулся в сторону громоздящихся копий. Слева от меня возникла Аврора. С «плаксой». Звякнула струна.
Деревянский одеревенел. Каламбур, но правда. Замер в полускрюченном состоянии, затем отвалился на спину, как притворившийся мертвым жук, и звук получился деревянный, теперь его некоторое время можно будет вполне использовать в качестве журнального столика. У «плаксы» есть такой эффект, некоторых она еще и парализует.
– Еще один, – удовлетворенно сказала Аврора. – Во зараза…
– Да…
Бешенство с Деревянским неплохо поработало, копий нахлопало – и не сосчитаешь, будет Карантинной Службе забот. Планету закрывай, бесноватых зачищай… Хотя я слабо себе представляю, как это у них получится. Триста лет не расхлебать. Все, нет больше Гогена. Повесят на орбите боевые спутники, установят глухой карантин, вряд ли теперь мы увидим всю эту розово-голубую красоту.
– Что-то много в последнее время художников развелось, – заметил я. – Хоть маринуй… Давай, ты берись за ноги, а я за руки – и потащим. Пока эти Айвазовские не очухались.
– Тащить его к кораблю? – скривилась Аврора.
– Ну да, к кораблю… Постой-ка, ты это видишь? – Я указал пальцем.
Из-за спины Деревянского торчал черный тубус. Я наклонился и осторожно извлек трубу. Свинтил колпак. Внутри было полотно. Бережно вытряхнул холст.
– Сматываться пора, – напомнила Аврора. – Бешеные отходят, уже шевелиться начинают. Потащили этого красавца. Хотя зачем его тащить, я не понимаю…