100 великих экспедиций

Баландин Рудольф Константинович

Однажды во время высадки на берег лодку, в которой он перевозил свои вещи, захлестнули волны. «Этого было достаточно для того, – писал он, – чтобы живо представить себе все ужасы кораблекрушения». Какие же это ужасы? Оказывается, он сильно испугался, когда увидел, как перед ним поплыли его книги, инструменты, футляры с ружьями…

У мыса Горн их несколько дней яростно трепал ураган. На корабль обрушилась огромная волна. На некоторое время он потерял управление. «Если бы за первой волной последовала вторая, – отметил Дарвин, – участь наша была бы решена скоро и навсегда». Это бедствие, по его признанию, причинило ему непоправимый ущерб: промокательная бумага и гербарий были испорчены

морской водой.

Он был исследователем, а не искателем острых ощущений. Его увлекало познание природы, восхищали ее красота и бесконечное разнообразие:

«Созерцание пейзажа и знакомство с общим видом разных стран, которые мы посещали, несомненно служило для нас постоянным источником самого высокого наслаждения».

Но ему, конечно же, приходилось не столько созерцать красоты пейзажей, сколько проводить нелегкие маршруты, изучая геологическое строение различных районов, отбирая образцы горных пород и минералов, собирая гербарии. Умение точно стрелять пригодилось при отстреле птиц и мелких животных для зоологических коллекций.

Изучая ископаемые остатки крупных млекопитающих Южной Америки, он обратил внимание на то, что сохранившиеся виды имеют небольшие размеры, а гиганты вымерли сравнительно недавно. Почему? Неужели была какая-то внезапная катастрофа? Но она погубила бы и мелких животных.

Дарвин резонно предполагает, что причина биологической катастрофы – вторжение человека. Но его интересует общий теоретический вопрос: почему вымирают виды? Молодой ученый склоняется к мнению, что причины должны быть, как бы мы теперь сказали, экологические, а не катастрофические.

Так начал он осмысливать проблемы эволюции животных. Продолжил эти свои размышления на Галапагосских островах, наблюдая сохранившиеся виды рептилий. Довелось ему испытать сильное землетрясение. В это время он находился в лесу. О своих впечатлениях написал кратко и, можно сказать, философично:

«Когда земля – эта эмблема прочности – колеблется под нашими ногами, подобно тонкой коре над какой-нибудь жидкостью, тогда в нашем уме в одно мгновение возникает какое-то странное представление о непрочности, которые не вызвали бы целые часы размышлений». Другое его замечание показывает, что он оставался прежде всего исследователем. Дарвин отметил, что продолжались сейсмические толчки две минуты, но казалось, что прошло значительно больше времени.

По его наблюдению, волны колебаний почвы прокатились с востока. Но его спутники называли другое направление: юго-западное. Дарвин убедился, насколько ненадежны субъективные свидетельства очевидцев.

… Экспедиция на «Бигле» обогатила его новыми знаниями, пробудила творческий потенциал мыслителя и помогла лучше освоить научный метод, основанный на объективных, проверяемых фактах.

Развивались не только его умственные способности, но и нравственные чувства. Он сочувствовал обездоленным и рабам, которых часто встречал на берегах разных континентов. Однажды в Южной Америке его переправлял через реку негр, не знавший английского языка. Пытаясь ему что-то объяснить, Чарлз стал размахивать руками и едва не задел его по лицу.

«Вероятно, он вообразил, что я сержусь и хочу ударить его, потому что внезапно с испуганным лицом и полузакрытыми глазами он вытянул руки по швам. Никогда не забуду смешанных чувств удивления, отвращения и стыда, овладевших мною при виде взрослого мощного человека, который побоялся даже защититься от удара, направленного, как он полагал, ему в лицо. Этот человек доведен уже до такого унижения, которое хуже, чем рабство самых беззащитных животных».

Дарвин не разделял расистских взглядов, которые были особенно популярны среди колонизаторских народов. Не был он

и узколобым дарвинистом, уверенным в том, что в мире преобладает жестокая борьба за существование, а выживают самые приспособленные. (Как известно, наиболее приспособлены к земным условиям простейшие организмы, бактерии.) По его словам, сохраняющим свою актуальность: «Многое, касающееся происхождения видов, остается еще необъясненным, если только отдавать себе отчет в глубоком неведении, в котором мы находимся по отношению к взаимной связи живых существ, нас окружающих».

Кругосветное путешествие писателя

Кругосветные путешествия в середине XIX века проводились прежде всего в связи с созданием и расширением колоний, разделом сфер влияния. Капиталистические страны Западной Европы и Северной Америки были заинтересованы в поставщиках сырья и рабов, в рынках сбыта. Мировой океан при отсутствии дешевых способов транспортировки грузов по суше превратился в основную магистраль международной торговли.

Россия отказалась от колониальной политики, заморских владений. Но как одна из крупнейших морских держав она стремилась налаживать дипломатические и торговые связи со странами, расположенными на разных континентах. Надо было вести наблюдения за общей ситуацией в Мировом океане. Наконец, один из путей из западных окраин страны на Дальний Восток шел через Балтийское и Черное моря в Атлантику, а оттуда в Индийский и Тихий океаны. Такой маршрут предстояло совершить фрегату Балтийского флота «Паллада».

Эту экспедицию по ее результатам можно сравнить с путешествием Чарлза Дарвина на корабле «Бигль». Речь идет тоже о дневниковых записях, но принадлежащих не ученому, а писателю: Ивану Александровичу Гончарову (1812–1891). Благодаря его путевым очеркам, составившим объемистую книгу, данная экспедиция остается в памяти потомков. Поколения читателей переживают ее вновь и вновь.

Для тех, кто знаком с творчеством, характером и образом жизни Гончарова, решение этого степенного и не чуждого лени писателя на пятом десятке жизни отправиться в долгое, почти трехгодичное плавание может показаться поступком сумасбродным или по меньшей мере странным. Словно герой его романа Обломов рискнул сменить мягкую кушетку на шаткую палубу парусника.

Фрегат «Паллада» 1847 года. Художник А.П. Боголюбов

Он и сам признавался: «Все удивлялись, что я мог решиться на такой дальний и опасный путь – я такой ленивый, избалованный! Кто меня знает, тот не удивится такой решимости. Внезапные перемены составляют мой характер».

В детстве и в университете он всерьез интересовался естествознанием, историей географических открытий. И когда ему представилась возможность отправиться в дальнее плавание, он не раздумывал. Фрегат «Паллада» был флагманом эскадры, осуществлявшей, согласно официальной версии, поход к русским владениям в Америке. Но главная задача была иная: наладить торговые отношения с Японией.

Возглавлял экспедицию адмирал Н.В. Путятин. Гончаров был его секретарем, вел судовой журнал и был, можно сказать, летописцем похода. Со своими обязанностями он справлялся отлично.

Ну а как же с описанием экзотических стран, диковинных дикарей, чудес природы? Он откровенно признался, что его записи не смогут удовлетворить читателей, жаждущих чего-то необычайного: «Я сказал, что их нет, этих чудес; путешествия утратили чудесный характер. Я не сражался со львами и тиграми, не пробовал человеческого мяса».