15 000 душ
Шрифт:
Скорчившиеся тела! Лица, залитые слезами!
Красные носы! Сопливые носы! Расплющенные носы!
Посиневшие губы, жадно хватающие воздух!
Потоки соплей. Судорожное чихание.
Одеты они были слишком легко. По-летнему.
Клокман уныло побрел вдоль беговой дорожки. Время от времени он останавливался и качал головой. В конце концов он отошел в сторону и присел на корточки возле ледяной сосульки, они тут валялись повсюду. Шквальный ветер гнал по небу тучи, похожие на корабли.
Уж не разочаровал ли нас Клокман? Может быть,
Нам подавай рождественское чудо? Звездопад? Только потому, что все в снегу? Мы недовольны? Разве не может любой дотянуться до небес, какими бы далекими они ни были? Достаточно руку протянуть?
Когда нет веры, остается надежда.
Клокман вытащил свою записную книжку.
По большому счету, ему просто хотелось выплеснуть недовольство.
И то сказать: радоваться ему было особо нечему.
За порядком никто не следил! Нигде.
Рекордсмены: размякшие, изнуренные, обессиленные.
В иглу лежали вповалку полуживые и умирающие, которые неуклюже предавались блуду, льнули друг к другу, стараясь хоть немного согреться.
Стыд и срам! На глазах у детей! Прощальный секс.
Никаких арбитров.
Ни крошки съестного! Ничего. — Хотя там и сям на обшарканном льду валялись обглоданные кости и остатки салата.
Здесь стоял какой-то гнилостный запах, как на болоте. Пахло кровью. — Несмотря на мороз.
Никакого чая с лимоном! Никакого кипятка! Никаких клозетов! — Весело хлопали на ветру флаги.
Возле перевернутых бакенов разливали шнапс.
Его черпали из больших бочек половниками какие-то беззубые существа. Пьяные вздымали пластиковые стаканчики. Кто-то уже не держался на ногах; многие пошатывались. Снег кругом потемнел от горячей мочи.
Такова была реальность!
Пока он смотрел на этот бедлам, слова сами собой потекли из-под пера. — Он, конечно, был коммивояжером, а не писателем. Так что будем снисходительны! Великодушны!
Клокман писал.
В столбик! Подряд: так же, как катили мимо него приплясывающие конькобежцы. — Односложными фразами:
Одни держаться прямо.
Другие согнулись.
Эти падают.
Трое, четверо, пятеро, шестеро, семеро, — цифры.
Люди и цифры.
Вдруг из-под пера брызнули чернила: клякса.
Он превратил ее в человечка. Человечек убегал.
Еще один беглец.
Они летели кувырком друг за другом.
Чернила. Блестящие чернила.
Золото или чернила? — Два в одном?
На какой-то миг, пока ангел переводил дух, Клокман оказался на волосок от самого важного в своей жизни открытия, которое разом решало все. Он пронесся мимо на всех парусах. — К этому мы еще вернемся.
Надежда остается. Кили кораблей. Их якоря!
Деньги.
Кто знает, как бы все повернулось, если бы в этот миг окрестности не заволокла тень от кружащей в воздухе вороньей стаи. — Вороны каркали.
Наверное, нашли жирный кусок! — Клокман захлопнул записную
«Гляди-ка! Ни дать ни взять — пьяный жук-олень, ха-ха», — подумал Клокман, увидев, как один из упавших барахтается на льду. Ничего смешного в этом не было.
Колокольный звон звучал как реквием.
Что будет с моим гонораром? — В центральном агентстве все было глухо. Никаких покровителей у него не было.
Вороны налетели всем скопом. Их черные перья шуршали. Клювы были широко разинуты, когти — растопырены.
Вон там! — Катившие мимо рекордсмены стремглав свернули с беговой дорожки. Они резко затормозили. Из-под коньков брызнул лед!
Началась потасовка! Рекордсмены бились с воронами!
Вырванные перья! Крылья! К облакам.
Одни набивали рот перьями.
Другие нашли что-то съестное. Волосатые плечи. Вороны вспорхнули, сжимая в клювах какие-то лохмотья.
Лохмотья свисали с клювов.
Под завывания ветра сгущалась тьма.
Вазелин и Ляйхт уложили на козлы снятую с петель дверь и расселись.
— Потом появилось что-то вроде радуги: она переливалась синим, зеленым и золотым — как хвост огромного какаду, ха-ха, — из толстого стекла, — а в толще этого стекла тянулись черные полосы и серые полосы, и на них, как хаотично нагроможденные ноты, приплясывали отрубленные детские головы, — я все видел, не надо мне зубы заговаривать, — проговорил Клокман, натужно, но без укоризны.
— Мы ведь уже не в кутузке, — пробурчал Ляйхт. Он глянул в забранное решеткой окно, за которым сверкали звезды.
— Да, они катаются по кругу, — Вазелин возвел глаза к потолку и положил руки на снятую с петель дверь, которая служила столом.
— А нам самим за эти годы сколько пришлось кругов намотать!
— Я о другом, — настаивал Клокман, — я вам говорю, — он взял одну из бутылок, выстроившихся батареей между разломанной бочарной клепкой и ящиками, пустыми ящиками, — они там копошатся в снегу! Как бабочки с оторванными крыльями! Женщины! У них уже зады посинели, позеленели от холода. Кажется, будто светятся фонарики — на фоне черных туч в этой угольной ночи, — но это не фонарики, — он сдвинул шапку на затылок, — это их голые задницы! Это они там торчат! Хорошенький отпуск, нечего сказать, — заключил он, вызывающе вскинул глаза и опустил руку на стол с такой силой, что тот задребезжал.
Тут продрал глаза Смунк.
— Есть чай с ромом, — сказал он.
Они сидели в бытовке, в бетонном бункере перед импровизированным столом, заставленным бутылками.
Размеры ее было никак не определить, поскольку слабый свет электрической лампочки, сиротливо висевшей на проводе, не озарял все углы и закутки.
Время от времени с потолка падали клопы.
— В общем, за ваше здоровье, — сказал Смунк. Облаченный в шубу, он восседал на троне с мягкой обивкой. — Я не святой! — Он выпил.