999 (сборник)
Шрифт:
— Вот это да,— бросил Дир, стараясь говорить небрежно и чуть свысока.— Как банально и унизительно! Я видел подобную сцену в «Незваном госте». Неужели наш бюджет так ограничен, что не выдержит благоухания мимоз, или сегодня в моде вонь гниющих водорослей?
Фриборд злобно затрясла головой.
Откуда-то возник жалобный, высокий, похожий на вой звук, а за ним — оглушительный грохот, бьющий по нервам.
— Уверены, что они не кусаются? — неловко пошутил Дир.
Кейс встал и спокойно
— Вот беда,— заметил он,— кажется, грядет новая буря.
Он чиркнул спичкой и вновь зажег толстые зеленые свечи.
— Нельзя ли включить свет? — попросила Троли.
— Разумеется.
Кейс подул на спичку и стал нажимать подряд на все выключатели ламп и светильников. Вернувшись к столу, он сел и заметил:
— Похоже, мать природа, а не матушка Троли подшутила над нами.
— Мои извинения, мадам,— поклонился Дир.
— А теперь мы можем продолжать? — осведомилась Троли.
— Ваш слуга,— вздохнул Дир.
Но в отличие от других лишь сощурил глаза и на дальнем конце комнаты увидел ту самую колли, с которой уже сталкивался сегодня. Собака взвизгнула, подпрыгнула и исчезла.
— Мистер Дир, ваши глаза закрыты? — настойчиво справилась Троли.
— О, ради бога, конечно,— раздраженно отозвался Дир, поспешно зажмурившись.
Воцарилась тишина, какая бывает лишь в соборах перед утренней службой или в снах, когда паришь над вершинами деревьев.
— Есть здесь кто-нибудь? — тихо повторила Троли.
Молчание.
Дир открыл глаза, отпустил руки Троли и Кейса и встал
— Я больше не желаю в этом участвовать,— сухо объявил он.
Остальные открыли глаза.
— Похоже, сегодня ничего не получится, верно? — деловито спросила Троли.
— Похоже,— согласился Кейс.— До сих пор все было спокойно, так что ваши клиенты в полной безопасности, Джоан.
— Я не сказала, что не чувствую постороннего присутствия,— вмешалась Троли.
— Вот черт,— пробормотала Фриборд, отводя взгляд.
— Доброе или злое? — осведомился Кейс.
— Опасное,— обронила Троли, чуть помедлив.
Дир дернулся было к выходу, но Фриборд схватила его за руку и потянула обратно.
— Теперь я — Фома Неверующий и требую доказательств,— твердо объявила она.
Заметив на ее физиономии искренний интерес, Дир негодующе фыркнул. Кейс, заерзал на стуле.
— Может, попробуем что-нибудь новое, Анна?
Троли пристально уставилась на него, не отвечая. Потом опустила голову и вздохнула.
— Да. Магическую дощечку. Как вы и предлагали.
— Стоит попытаться,— кивнул Кейс.
Дир смотрел мимо него на дверь, у которой заметил собаку.
— Мистер Дир, вы согласны? — допрашивал Кейс.
—
— Вы что-то видели?
— Видел?
— Я заметил, что вы как-то странно смотрите вдаль.
— Ничего я не видел,— вскинулся Дир.
— В таком случае начнем,— предложил Кейс.— Если не возражаете, я останусь простым наблюдателем. Валяйте. Вы уже когда-нибудь делали это?
— По крайней мере я знаю, что почем,— кивнула Фриборд.
— А вы, мистер Дир?
— Нет. А также не взбирался на Тадж-Махал и не прыгал с самолета без парашюта.
Троли шепотом объяснила правила, и минуту спустя псе, кроме Кейса, поставили кончики пальцев на планшетку, медленно скользившую по доске.
— Вот так,— кивнула Троли,— почувствуйте, как она дрожит под рукой.
— На самом деле, именно вы ее двигаете,— вмешался Кейс,— то есть ваше подсознание. Поскольку именно оно может проложить мостик в реальность. Дух передает послание в подсознание, которое и побуждает ваши пальцы двигаться. Как по-вашему, Анна?
— Возможно, вы правы. Да,— кивнула экстрасенс.
— Объясните еще раз, почему мы это делаем,— потребовала Фриборд, не сводя глаз с планшетки. Что-то словно втягивало ее в этот странный процесс. И что-то действовало на нервы.
— Чтобы удостовериться, что этот дом вполне безопасен для ваших клиентов,— объявил Кейс, переглянувшись с Троли.
— Да, совсем забыла,— проворчала Фриборд.
Дир покачал головой и пробормотал:
— Какое бесстыдство!
— Ты так распугаешь всех духов, козел!
— Теперь поднимите руки,— наставляла Троли.
Планшетка замерла, и экстрасенс закрыла глаза Ни звука. Троли опустила голову.
— Кто здесь?
Ничего не произошло; планшетка осталась на месте Троли хотела было повторить вопрос, но планшетка дернулась, остановившись на слове «да», в верхнем левом углу доски. Дир помотал головой.
— Я не делал этого,— спокойно заметил он.— Это твоя работа, Джоани?
— Нет, твоя!
— Кто здесь? — пробормотала Троли.
Тишина. Воздух сгустился, как перед грозой. Зловещее ожидание повисло в атмосфере.
Анна свела брови. Какая-то смутная тревога не давала покоя. .
— Кто здесь?
И прежде чем она сумела договорить, планшетка буквально рванулась вниз и встала на букву.
— Б. Буква «Б»! — воскликнул Кейс.
Планшетка снова задвигалась, увлекая за собой их пальцы.
— Брось баловаться, Терри, ты ее подталкиваешь,— обвинила Фриборд.
— Вовсе нет!
Кейс стал громко называть буквы: М, Б, И, Й, Ц, А, 3, Д, Е, С, Ь.
— Все.
— Мбийца здесь? — удивился Дир. Казалось, его снедало нетерпение; весь цинизм куда-то девался.