Абсолютные Элементы
Шрифт:
– Нет. Она с Патриком.
– Надеюсь, эти двое скоро появятся, – Орфей тревожно взглянул на ловца, затем на вход и продолжил, – я всегда был уверен в том, что если высшие силы и не могут спасти тебе жизнь, то они могут сделать ее хоть чуточку веселей. Видимо, пришло время мне это проверить.
С этими словами охотник отсалютовал ловцу своей неизменной секирой и исчез в багровом луче света. Захария не стал медлить и поспешил за ним.
По ту сторону уже кипел ожесточенный бой за право пройти Вторые Врата. Первые уже были открыты, и здесь явно не обошлось без Перчаток Димитрия, дарующих невероятную физическую мощь. Полчища демонов, Мастера и Стражи – были практически неразличимы, смешавшись
Несколько раз перед их глазами промчался огненный Лев, окутанный шлейфом золотистого света, издавая громоподобный рев и разрывая мощными лапами зазевавшихся демонов. Огромный белоснежный Телец носился по коридору, словно бешенный боевой бык в разгар корриды, насаживая адских тварей на свои острые рога, а блестящий, словно зеркало, пол, трескался под его копытами, брызгая осколками во все стороны.
Сверху над ними, почти утопая в белесом тумане, окутанный серебристым светом, парил Хоул и компанию ему составлял Сэмаэль в образе огромного Орла, крылья которого достигали в размахе более десяти метров. Заняв воздушные позиции, они сдерживали натиск крылатых тварей, которых было поменьше, но они отличались невероятной проворностью, норовя спикировать на незащищенные спины Леонарда и Димитрия, держащих наземную оборону.
Братья изо всех сил боролись, не давая демонам добраться до Вторых Врат, которые виднелись в конце коридора. Эти створки казались нерушимыми, но Захария знал, что это только на первый взгляд. Все двери можно открыть, если подыскать нужный ключ. Но все же, они поражали своей мощью, будучи отлиты из невероятно крепкого металла. Являясь серьезным препятствием к Часовому Потоку, Врата были украшены сотнями различных часовых деталей, пружинок, шестеренок, которые непрерывно двигались, крутились, скрежетали и звенели, словно единый механизм. И этот механизм больше напоминал произведение искусства, автором которого наверняка мог бы быть какой-то безумный, но гениальный часовщик.
– Гляди-ка, там твои ребята! – Воскликнул Орфей, тыкая пальцем в самый запутанный клубок из противоборствующих тел, откуда как раз выкатился запыхавшийся Пако.
Заметив новоприбывших, он измученно улыбнулся и бросился к ним. Захария застыл на месте от удивления. Он явно не ожидал увидеть здесь кого-то из ловцов и охотников, ведь это была не их битва. Но он ошибся. Очень многие из них самоотверженно пошли сюда, за Стражами, готовы рискнуть своими жизнями, лишь бы остановить эту дьявольскую орду.
– Знать не хочу, где вас черти носили, но здесь они успели создать кое-какие проблемы, – тяжело дыша, Пако оперся на Захарию, наслаждаясь возможностью передохнуть. Лицо парня было черным от грязи и серы, которая оставалась от демонов, руки разодраны, а бок украшала неглубокая, но пугающая царапина.
– А то мы не заметили, – съязвил охотник. – Ведь сегодня был такой прекрасный, совсем не предвещающий апокалипсиса день, и то, что день внезапно стал непроглядной ночью, а на одной из площадей города разверзся огненный столп – весьма обычное для Акрополя дело. Как раз идеальное время для прогулки над пропастью, ведущей в ад…
– Тебе обязательно нужно вставить свои дурацкие пять копеек? – фыркнул Пако и, скривившись, отвернулся.
– Пять копеек? Всего-то пять? – Наигранно возмутился Орфей. – Ох, малыш, слишком дешево берешь! У тебя явно отсутствует…
– Пако, – бесцеремонно прервав охотника, обратился к товарищу Захария, – собирай всех, кого только сможешь, и убирайся отсюда… Вам здесь не место! Это не ваша война!
– Ага, сейчас, – неожиданно буркнул ловец, вытирая ладонью замызганное лицо. – Вот только сидел здесь и ждал, когда ты явишься и начнешь раздавать приказы. А фигушки! Я отсюда никуда не уйду!
Орфей удивленно уставился на парня, явно не ожидая такого ответа. Пако и не подозревал, насколько теперь вырос в его глазах.
– Тогда, чего медлить, в бой! – скомандовал охотник и, покрутив секиру в руке, подтолкнул парня.
– Дай мне всего минуту! Мне нужно хоть капельку отдохнуть, – простонал тот в ответ.
– Я пригляжу за ним, – Орфей подмигнул Захарии и потянул скисшего Пако за собой.
Захария подождал, пока они исчезнут в бурлящей толпе, и медленно переступил порог, заметив у створки Леонарда. Страж увидел ловца и напролом двинулся к нему, без особых усилий снеся голову противнейшему демону, напоминающему гибрид паука и скорпиона. Когда ловец оказался напротив, лев сузил глаза и в голове парня прозвучал надорванный голос Стража:
– Где она? Я больше не чувствую ее…
– Надеюсь, в безопасности, – пожал плечами Зак, и ловко извернувшись, пронзил мечом Нага, который намеревался незаметно напасть со спины.
– Всего лишь надеешься? – Переспросил Леонард. – Ты ведь знаешь, что без нее невозможно прочесть Имя. Я был уверен, что на земле нет места, где б Мастера не смогли сейчас отыскать мой Огонь. Но, похоже, ты нашел, где ее спрятать. Если б София была мертва, то ее сущность уже вернулась бы к Третьим Вратам. А раз этого не произошло, значит… Да, ты спрятал ее… Но надолго ли?
Ловец покачал головой и вытер с лезвия липкую голубую кровь твари:
– Понятия не имею… Я пришел вместо нее и Патрика.
– Ты не должен быть здесь, – не согласившись, оскалил острые зубы Страж. – Ты последняя Буква Имени и должен быть за Четвертыми Вратами, рядом с Часовым Потоком.
– Я знаю, но сейчас нет другого выхода… Давай, ты прочтешь мое имя, Букву Света и покончим с этим… – Захария приблизился ко Льву, и его разноцветные глаза полыхнули искорками, – Леонард, ты ведь так этого хотел… Ты искал нас с единой целью – вернуть к Вратам. Огонь принадлежит тебе, и ты знал, что Свет и Тьма, я и Патрик будем рядом с ним. Ведь Извечные не подвластны Стражам. Будучи куда древней вас, мы сами по себе. Софи для тебя всего лишь приманка, шанс добраться до нас. Ох, Леонард, неужели возможность контролировать тех, кто древней, сильней и больше – весь смысл твоего существования? Хватит ломать комедию! Просто сделай то, что должен…
Леонард несколько мгновений молчал, сверля ловца своими нереальными кошачьими глазами, а затем опусти голову и смиренно произнес:
– Хорошо, но не раньше, чем это будет необходимо. Пока что силы стремительно выравниваются. Демонов, что пришли с Мастерами все меньше, а новые не появляются… У тебя в руках оружие, и ты обладаешь хорошими боевыми навыками, так что ступай… Я найду тебя, когда ты понадобишься.
Захария удивленно покосился на Стража, пребывая в растерянности. Он ведь сам пришел к нему в руки, а теперь… Леонард не из тех, чьими достоинствами были понимание и милосердие – он прирожденный воин, создан лишь для того, чтоб побеждать и получать желаемое. Прощение и доброта были характерны лишь для Хоула, олицетворяющего человека. Такой поворот событий озадачил парня, но он не стал спорить и поспешил на помощь Флину и Зевсу, которые оказались в окружение хамелеонов, принявших облик Орфея.