Адепт Источника
Шрифт:
– Артур! Юнона!
– пришли к нам взволнованные мысли Пенелопы.
– Что у вас происходит?
– Да, вот именно, - хором отозвались Брендон и Бренда, также выходя с нами на связь.
– Явилось какое-то существо из Порядка, - ответил я.
– Выглядит весьма внушительно и называет себя Агнцем Божьим.
– Этого еще не хватало!
– подумал Брендон.
– Что ему нужно?
– Он пришел по мою душу, - сообщил я.
– Вернее, чтобы отправить ее в Хаос.
– О боже!
– ужаснулась Пенелопа.
– И ведет себя довольно дерзко и агрессивно, - добавил я.
– Ой!..
В этот момент Знак Янь метнулся ко мне, но я легко блокировал его выпад при помощи Образа. Вместо того, чтобы отступить и приготовиться к новой атаке, Агнец принялся жать на меня, вливая в свой Знак все новые и новые порции энергии из Порядка. В ответ мне приходилось интенсивно черпать силу из Источника.
Намечался поединок голой мощи. Энергия накапливалась с головокружительной быстротой. При таких темпах всего через несколько минут она достигнет критического уровня...
– Держись, Артур!
– крикнула Пенелопа.
– Мы идем на помощь.
– Нет! Убирайтесь отсюда! Все четверо, живо, в Тоннель!
– Но почему?
– Сейчас этот мир превратится в ад, вот почему! Это будет похуже ядерного взрыва. Сматывайтесь, я сказал!
– А как же ты?
– Со мной все будет в порядке... надеюсь... Убирайтесь немедленно, иначе вам несдобровать.
– Полагаю, ты знаешь, что делаешь, брат, - услышал я мысль Бренды.
– Да, знаю. Уж поверьте мне... А теперь - в Тоннель!
– Мой дом!
– в отчаянии подумала Пенелопа.
– Мои картины!
– Я не оставлю тебя, Артур, - решительно заявила Юнона, швырнув в Агнца какое-то смертоносное заклинание, которое тот без труда парировал, не переставая давить на меня Знаком Янь.
Мой Образ Источника уже излучал ослепительно-голубой свет, видимый на всех уровнях восприятия, включая и обычный, неколдовской.
– Ты так спешишь умереть?
– раздраженно осведомился я.
– И хочешь, чтобы я погиб, пытаясь спасти тебя?
Юнона не успела ответить, потому что в наш разговор вклинился Брендон:
– Артур. Боюсь, мы не сможем уйти.
– Что там еще?
– Все входы в Тоннель перекрыты.
– Да, так оно и есть, - подтвердила Бренда.
– Проклятье!
– выругался я, быстро просканировав окрестности. Очевидно, в момент атаки Агнец привел в действие заранее заготовленное мощное заклинание, временно прекратившее доступ к Тоннелю в радиусе как минимум пяти миль. Даже олимпийский чемпион по левитации не успел бы преодолеть такое расстояние за отпущенные нам считанные минуты.
– Если ты настаиваешь, мы попытаемся аннулировать эти чары, - сказал Брендон.
– Но это займет много времени.
Я почувствовал, как во мне нарастает отчаяние. Мы оказались в ловушке - донельзя примитивной, и тем не менее действенной. С помощью Образа я мог легко сокрушить это заклятие или попросту перенести нас всех за тридевять миров - но в том-то и беда, что мне нельзя было отвлечься ни на мгновение. Я из последних сил удерживал от высвобождения колоссальный заряд энергии, скопившийся между мной и Агнцем, и это требовало от меня предельной концентрации воли.
– Черт! Что же делать?.. Скорее ко мне, я постараюсь защитить вас. Другого выхода нет... А впрочем...
Выход все-таки был, и довольно неплохой. Устроив нам ловушку, Агнец сам мог очутиться в западне, один против пятерых. Но, к несчастью, нужное мне заклинание было слишком длинным, сложным и запутанным, чтобы я успел протараторить его (пусть даже мысленно), прежде чем окружающий меня мир обрушиться в бездну бушующих энергий. После возвращения ко мне памяти я так и не удосужился выкроить время для составления джентльменского набора заклинаний, всецело полагаясь на свою мощь. Оставалось лишь надеяться...
– У кого-нибудь из вас, - обратился я к родным, - есть на подхвате свеженькое изолирующее заклинание?
– У меня было старенькое, - тут же ответил Брендон.
– Оно не сработало.
– Мое тоже, - отозвалась Бренда.
– Слишком высока интенсивность сил.
– У меня есть, - сказала Юнона.
– Позавчерашнее.
– Повесь его на мой Образ, - распорядился я.
– Думаю, Источник сможет преодолеть блокировку Порядка.
Мать притянула к себе Формирующие и для пущей верности произнесла вслух три ключевых слова, приводящих в действие уже готовое, но неактивированное заклинание изоляции, которое при успешном воздействии ненадолго блокировало все колдовские способности, зависящие от внешних факторов - таких как Формирующие, Источник, Порядок, Хаос.
Река мощи, текущая через меня, внезапно обратилась вспять, унося свои воды, кои были чистой энергией, в бесконечность, к Источнику. Меня словно пронзила молния, и я едва не выронил из рук шпагу, на мгновение потеряв контроль над своим телом. А в следующий момент мой Образ и Знак Янь Агнца померкли и растаяли в воздухе. Заклинание Юноны сработало - как я определил посредством сканирования, в радиусе почти что двадцати миль. На некоторое время Агнец утратил свою связь с Порядком; также это означало, что я не мог вызвать Образ Источника, а мой брат, моя сестра, моя дочь и моя мать потеряли контакт с Формирующими. После заклинаний смерти, заклинание изоляции было, пожалуй, самым эффективным. Для его снятия требовалось большое количество энергии - а оно как раз и перекрывало доступ к внешним источникам мощи. Агнец мог использовать только собственные ресурсы колдовской силы - как, впрочем, и мы. Но теперь нас было пятеро против одного.
– Ну что?
– произнес я, с облегчением чувствуя, как нечеловеческое напряжение последних минут покидает меня.
– Начнем переговоры?
Чудище по имени Агнец Божий совсем не по-ангельски зарычало и швырнуло в меня заклинание остановки сердца, которое я легко поддел острием своей Эскалибур и разнес его в клочья. Агнец снова зарычал и кинулся ко мне, вовсю размахивая своими большущими мечами.
Не скажу, что мне было так просто отражать атаки противника гораздо выше и сильнее меня, к тому же одинаково хорошо фехтовавшего обеими руками. Его глаза без зрачков тупо смотрели в пустоту мимо меня. Он не был зрячим в человеческом понимании этого слова; он непрерывно сканировал на довольно высоких уровнях и во всех направлениях, что создавало для меня дополнительные неудобства. Благо Юнона бесперебойно бомбардировала Агнца заклинаниями, хоть и не причинявшими ему никакого вреда, зато частично отвлекавшими его внимание.