Адмирал Империи 29
Шрифт:
Константин замер посреди покоев, тяжело дыша.
— Ваше величество, — осторожно напомнил о себе адъютант, видя, как на лице государя отражается мучительный мыслительный процесс. — Прикажете открыть ангар для приему вельбота?
— А? Да, да, конечно… — очнулся от раздумий император, бросаясь к дверям. — Я лично его встречу.
Не в силах более терзаться неизвестностью, он бросился вон из покоев к лифтовой капсуле, которая с огромной скоростью понесла его в сторону принимающего ангара нижней палубы линкора. Свита из адъютантов и телохранителей, опешив от этого неожиданного рывка повелителя, заметалась, но быстро опомнилась и организованной толпой устремилась вслед за императором на второй капсуле.
Минуту спустя Константин Александрович прибыл на пирс ангара, сгорая от желания узнать, что же все-таки стряслось. Он едва сдерживал нетерпение, в то время как вельбот Красовского плавно заходил на посадку, зависая над посадочной площадкой. Едва опоры вельбота коснулись палубы, император ринулся вперед, не дожидаясь, пока техники закончат все протоколы швартовки и опустятится трап. Он приблизился почти вплотную к кораблю, жадно всматриваясь в иллюминаторы, пытаясь различить за ними знакомый силуэт.
Удивлению и тревоге Константина не было предела, когда люк вельбота с шипением отворился, и наружу буквально выпал окровавленный, еле стоящий на ногах вице-адмирал Красовский — тот, в ком государь был абсолютно уверен, и тот, кого он лично послал догнать и привести назад строптивую княжну. Но в каком же состоянии вернулся Александр Михайлович! Его некогда блистательный мундир был разодран в клочья, залит кровью. Волосы растрепаны, лицо разбито и опухло, будто Красовского пропустили через мясорубку.
— Александр Михайлович! — вскричал император, кидаясь к нему. Одного взгляда на плачевное состояние Красовского хватило Константину, чтобы понять — случилось что-то из ряда вон выходящее. — Что стряслось? На вас лица нет, причем во всех смыслах этого слова! Где моя дочь? Где Таисия? И где, черт побери, ваша эскадра?
Император буквально за шкирку вздернул пошатывающегося Красовского на ноги и с силой встряхнул, будто пытаясь вытрясти из него правду. Тот поднял на императора затравленный взгляд и, морщась от боли, заговорил сбивчивым, срывающимся голосом, сильно шепелявя беззубым ртом:
— Фаше феличество… Не вей, как фам фказать… Это профто уфас! Измена! Заговор! Эти нефодяи — Вубов, фафа дофь, и все кафитаны крейсеров… Они фговорились против фас… Протиффф наф…
Красовский тяжело привалился к подоспевшему на помощь адъютанту и сплюнул на палубу сгусток крови. Константин оторопело смотрел на эту кровь, чувствуя, как внутри него закипает ярость пополам с ужасом от жутких догадок… Какой заговор? При чем здесь Таисия и Зубов? Да что же, черт побери, произошло?!
Не будем пересказывать весь долгий, сумбурный и непонятный уху рассказ вице-адмирала, который он поведал императору, сидя прямо на рампе ангара и без конца прикладываясь к фляжке с дорогим коньяком, любезно предоставленной лейб-медиком. Скажем лишь, что Красовский говорил возбужденно и сбивчиво, то и дело срываясь на крик. Видно было, что адмирал еще пребывает под впечатлением пережитого.
Александр Михайлович красочно поведал императору о событиях последних часов, щедро приправляя повествование небылицами и домыслами. С его слов живо представалась картина масштабного предательства и подлого заговора. Размахивая руками, Красовский вдохновенно описывал несуществующие подробности некоего «тайного сговора изменников», призванные окончательно вывести императора из себя.
Константин слушал эту бессвязную околесицу, стиснув зубы, чувствуя, как его охватывает неконтролируемая ярость вперемешку с ледяной волной подозрений и сомнений. Перед мысленным взором императора уже вырисовывалась грандиозная картина невиданного доселе предательства. Красовский же, войдя в раж, принялся живописать грандиозную картину сражения между крейсерами и «Афиной». Если верить Александру Михайловичу, люди Таисии с самого начала повели себя буйно и агрессивно, отказавшись подчиниться законным требованиям вице-адмирала о сдаче. Более того, едва «„черноморцы“» пошли на абордаж, вероломные защитники линкора ударили из всех стволов, положив замертво нескольких храбрых космопехов, что было чистой ложью. А затем в схватку и вовсе вмешались гвардейские МДК полковника Зубова, которые зашли с тыла и жестоко расправились с эскадрой вице-адмирала.
Еще немного, и разогнавшийся Красовский бы договорился до того, что Таисия с Зубовым чуть ли не вознамерились захватить трон. Так он увлекся, живописуя жуткие подробности расправы «заговорщиков» над несчастными космоморяками с его крейсерами. Хорошо хоть императора хватило на то, чтобы вовремя оборвать этот словесный фонтан.
Ошеломленный услышанным, император стоял, словно оглушенный, не в силах поверить в весь этот кошмар наяву. Константина буквально трясло от ярости и обиды, руки сжимались в кулаки. Какое вопиющее вероломство! Родная дочь и верные офицеры — предатели!
Разум императора метался, отказываясь принимать страшную истину, но ядовитые зерна сомнений, умело посеянные вице-адмиралом, уже дали ростки. В голове вихрем проносились леденящие кровь картины бунта и измены. Лицо Константина побагровело, глаза превратились в щелки, в них пылало бешенство вперемешку с болью от чудовищного предательства.
Император подсознательно понимал, что Красовский наверняка сильно приукрашивает события, выставляя себя героем и жертвой. Но суть оставалась прежней — ужасающий бунт на его флоте, учиненный, как назло, самыми близкими и доверенными людьми. Одно то, что «Афина» при поддержке гвардейцев Зубова вероломно расправилась с крейсерами Красовского, говорило о многом. А уж их совместный побег к Никополю-9 вопреки строжайшему запрету императора — это вообще ни в какие ворота не лезло…
Гнев душил Константина, грозя затопить сознание алой пеленой. Но железная выдержка и холодный рассудок истинного монарха не позволили императору окончательно слететь с катушек. Страшным усилием воли он взял себя в руки, только желваки так и ходили на стиснутых скулах.
— Вот как? — процедил Константин, сверля побитого вице-адмирала суровым взглядом. — Дочь моя, плоть от плоти, решила предать родного отца и своего государя? Сговорилась с тем, кого я держал рядом с собой, слепо доверяя ему охрану собственной жизни?! Что ж, видно, таков сегодня мой удел, Александр Михайлович, — император покачал головой, невесело усмехаясь и глядя на окровавленный рот вице-адмирала, — иметь дело с изменниками в собственной семье! Но будьте спокойны, я не допущу этого… Единственное что меня сейчас удерживает, это то, что нельзя выносить сор из избы… Но обещаю вам, все виновники произошедшего, включая мою дочь, понесут заслуженное наказание за все содеянное. Как вы знаете, только что прошел процесс над Васильковым и Самсоновым. Что ж, похоже, следственной комиссии Трибунала придется еще поработать…
Глава 9
Место действия: двойная звездная система HD 21195, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Екатеринославская».
Нынешний статус: «спорный» сектор пространства.
Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика, Османская Империя.
Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 190 световых лет.