Аид и Персефона. Плененные

Александрия Роза

Я скинула грязные ботинки и свалилась на кровать. Перед глазами тут же предстало заплаканное лицо мамы, которая уже скоро поймет, что ее дочь бесследно пропала. Слезы горячими ручейками потекли по щекам, но я не проронила ни звука. Завтра я придумаю, что мне делать. Я обязательно отсюда сбегу. Что бы ни говорил Аид, никто не имеет права насильно держать меня здесь.

Я проснулась уже не в темноте, но и утром ту серую дымку, которая окружала меня, тоже не назвать. От сна в неудобном положении затекли конечности. Я медленно встала и потянулась. В голове немного прояснилось, но чувство безумной тревоги за маму и Молли съедало заживо. Я ощущала острую необходимость

найти отсюда выход. Еще раз выглянув в окно, ожидая увидеть все тот же туман и красное небо, я от удивления открыла рот. Только теперь я смогла оценить, насколько высоко нахожусь. Если бы внизу был человек, то он бы был не больше спичечной головки. Решеток на окнах не было, а это значит только одно: либо никто не верит, что я могу сброситься, либо простые законы смерти здесь не работают. Перед моим окном, сколько мне хватало зрения, раскинулись поля и равнины, холмы и леса. Все это окутывала розовая дымка негустого тумана. Темная река несла свои воды по левую руку от замка, огибая ландшафты невероятной красоты. Я засмотрелась вдаль. Плохие мысли унесло из головы вместе с легким дуновением ветерка, забравшегося в окно. Я начала ощущать дребезжащее чувство свободы и счастья, глядя туда, и вдруг поймала себя на мысли, что если бы мне разрешили сделать хоть шаг на те земли, то я бы не захотела возвращаться домой. Это место странным образом влияло на мое восприятие. Я чувствовала неправильность всего происходящего, но в то же время понимала свое причастие к этому миру. Но каким образом? Я же просто человек…

Мои размышления прервал стук в дверь. Я сжалась, ожидая увидеть Аида. Меня до ужаса пугало то, что нужно было кормить это существо, отдавая свою жизненную силу. Но на пороге показалась еще одна женщина. Нет, это была не Ирида. Если бы можно было представить более непохожую на нее богиню, то это была бы она. Высокая женщина с бесстрастным взглядом прошла внутрь и остановилась в метре от меня. На ее темных, словно вороново крыло, волосах виднелся венец с острыми краями. Темно-бордовое платье с оголенных белоснежных плеч ниспадало до самого пола. В руках незнакомка держала факел, который осветил мою комнату ярким светом. Блики от него отражались в ее темно-синих глазах зловещим огнем.

Я отошла на пару шагов и уперлась в стену. Сердце заколотило в ребра, грозя их сломать изнутри. Я проглотила вязкую слюну и прошептала:

– Кто ты? Ты пришла меня убить? – Мне вдруг вспомнились слова Ириды о тех тварях, встреча с которыми сулит мне неминуемую гибель.

– Нет, я пришла по велению Аида. – Тонкий, но звучный голос выдавал в своей хозяйке немалую внутреннюю силу. – Меня зовут Геката. Я богиня лунного света и магии. Именно мне поручено помочь тебе устроиться в царстве мертвых. Как тебе спалось? Кошмары не мучили, надеюсь? – спросила она, будто бы мы с ней давние знакомые или подруги, совершенно не обращая внимания на мое полуобморочное состояние.

– Нет! Мне не снились сны… – прошептала я, прикладывая огромные усилия, чтобы взять себя в руки.

Богиня подошла к окну и всмотрелась вдаль.

– Ах, вид на Елисейские поля. Ох, и Аид. Поймал птичку, посадил в клетку и всячески ее маринует. Что ж… – Она обернулась ко мне и насмешливо протянула: – Прекращай дрожать! Я не верю, что повелитель мог выбрать настолько трусливую особу. Ты же его чем-то привлекла, раз уж он захотел тебя выдернуть из человеческого мира. А значит, явно не за трясущиеся коленки. В тебе, должно быть, скрыта немалая сила. Загляни в себя, Персефона.

Ее голос обволакивал спокойствием и возвращал мое сознание в относительно нормальное состояние. Что значит, заглянуть

в себя, я не знала, но страх практически прошел.

Богиня кивнула сама себе, довольная эффектом своей речи, и добавила:

– Сегодня ты впервые посетишь нашего хозяина. Я здесь, чтобы объяснить тебе то, что ты должна будешь делать. Присядь. Тебе рассказали, в чем твое предназначение здесь?

Я присела на краешек кровати и спросила:

– Разве я не должна просто отдавать свою жизнь ему? – Язык не поворачивался назвать по имени своего похитителя, которого я ненавидела с каждой минутой все сильнее.

– Да, верно. Но ты знаешь, как это происходит? – Лукавых огоньков в глазах Гекаты стало больше.

Я покачала головой.

– Лучше всего пить энергию через физический контакт. И чем ближе контакт – тем больше энергии можно выпить. – Взгляд ее рассеялся, и она облизнулась. Но спустя мгновение пришла в себя. – Но повелитель вряд ли решит осушить тебя до дна. Раз уж ты здесь, он постарается сделать это медленно, растягивая удовольствие.

– Зачем ему это? Почему не сделать это сразу? – пискнула я, чувствуя головокружение.

Спрашивать о том самом физическом контакте мне ужасно не хотелось. Скажи она что-то постыдное, такое, чего у меня еще не было, я бы упала на пол и билась в истерике до тех пор, пока сама не испустила бы дух прямо тут.

– Ты не знаешь темных. Мы привыкаем к одному источнику, с каждым разом различая все больше ноток вкуса. Момент, когда человек превращается в тень – последняя капля жизни, – как правило, звучит самым ярким аккордом. Но для того чтобы ощутить его, нужно испить всю гамму чувств этого человека.

– Когда ты меня к нему отведешь? Сейчас? – перевела я тему в надежде, что у меня еще есть время.

– Нет, Перси! Ни в коем случае! Ты себя видела в зеркало? Разве это вежливо, появляться в таком виде перед повелителем? – возмутилась Геката.

– Ну да, мы тоже моем фрукты перед употреблением.

– Что? – Геката непонимающе нахмурилась.

Я молча покачала головой.

– Что ж, тогда пошли! – радостно воскликнула женщина и потянула меня из комнаты. Она привела меня в большую комнату, отделанную голубым мрамором. Там нас ждали три девушки. Я сначала подумала, что это такие же, как я, люди, попавшие сюда для того, чтобы питать темных, но подойдя ближе, засомневалась. У незнакомок были странного зеленоватого оттенка волосы и глуповатые выражения на лицах. Не успела я спросить, кто же это такие, как услышала слова Гекаты:

– Это Нимфы: Лори, Минту и Гелея. Они помогут тебе привести себя в подобающий вид. Ну а я, пожалуй, вернусь позже. – С этими словами Геката растворилась в откуда ни возьмись возникшем черном тумане, а я обернулась к девушкам.

Практически до вечера меня намывали, натирали маслами и плели из волос дивные косы. Я пыталась поговорить с нимфами, но они лишь глупо хихикали в ответ на мои вопросы. Геката вернулась, как и обещала, к вечеру.

Удовлетворенно рассмотрев меня со всех сторон, она улыбнулась, словно сытая кошка.

– Ты прекрасно выглядишь, Перси! Хозяин будет доволен. Пойдем!

Длинное лиловое платье нежно шелестело, поглаживая шелком мои голые ноги. Обуви мне не дали, но отполированные ступени приятно холодили ступни. Волосы мне собрали в замысловатую прическу, расплести которую самой у меня, кажется, никогда не получится. Я впервые выглядела настолько привлекательно, и от этого мне становилось неуютно. Всю жизнь я пряталась за широкими безликими свитерами и джинсами, а теперь все мои изгибы были слишком вызывающе подчеркнуты тонкой тканью открытого платья.