Академия драконов. Золотая пыль
Шрифт:
— Но ведь дракон! — возразила я, от досады и упрямства закусив нижнюю губу. Отступать я не собиралась.
— Конечно-конечно, не злитесь, — тон гранды декана стал елейным, слова — сладкими как патока, она принялась обольщать меня обещаниями достойной партии и лучшей жизни после окончания учёбы. — Вы, безусловно, отличаетесь от тех, с кем прожили бок о бок всю жизнь. В лучшую сторону. Бриллианты, если станете их носить, огранят ваш талант и немного уравновесят природную импульсивность и… трусость, свойственные белому подвиду.
Глаза гранды сверкнули зелёным огнём, а в голосе послышалось характерное шипение. Она издевалась надо мной, это точно!
— Я хочу предостеречь вас. Слышала, сюда прибывает ваша сестра с её мужем. Не слишком откровенничайте с родственниками. Вы теперь разительно отличаетесь от них…
Конечно, надзорники читали все письма, поступающие в Академию! Но почему безобидный визит Элен так встревожил администрацию?
Гранда ещё долго говорила, а я слушала, склонив голову на грудь и разглядывая сложенные на коленях руки. О том, что драконы — особая каста, и мы все должны помогать друг другу. О том, как хрупок мир за стенами Академии и непрочны стены императорского дворца.
В итоге ничего важного мне не сказали, отделавшись лёгкими полунамёками. Кроме одного:
— Вы выйдете замуж за одного из драконов, — сказала напоследок декан так, будто это дело решённое.
— Я слышала, гранда, что можно и вовсе не выходить замуж, — заметила я, подняв на Моррисон глаза. Она отвела взгляд, крутя в руках гусиное перо, произнесла:
— Это правило создано для сильных подвидов. Лучшее же, что вы сможете сделать — укрепить чей-то род. Не пугайтесь, Орден драконов, уверена, вы слышали о таком, подберёт вам хорошую партию. А пока…
Гранда сделала паузу, быстро взглянув на меня, и продолжила:
— … готовьтесь к балу, учитесь и развлекайтесь. Можете идти, Иоланта. Время ещё есть.
Глава 17
Время есть. Эту фразу я запомнила, хотя не очень понимала, что конкретно она означает, и благо ли для меня то время, что осталось, или наоборот, оно работает против моих интересов.
Вскоре, однако, я позабыла бы о своих неясных волнениях, если бы не один случай.
После первого превращения в расписании занятий появилось новый предмет — метаморфизмы или «основы летательной магии».
Гранда Моррисон допустила меня к основному курсу, как полагаю, исключительно благодаря моему упрямству.
Мы более подробно начали изучать как летать, правильно приземляться, не сбиться в небе с намеченного курса.
Вела предмет та самая Ядвина Вистенборг, что и готовила нас к первому полёту. Это была дама чуть за сорок, высокая и худая, с осанкой, которой позавидовала бы сама императрица, но с совершенно невыразительными чертами лица.
Те были настолько мягкими, а смуглая кожа Наставницы, как она просила себя величать, настолько изъедена следами оспин, что хотелось скорее опустить взгляд и смотреть на что угодно, только не на женщину.
И всё же манеры госпожи Вистенборг казались такими деликатно-вежливыми, а сама она умела так выстраивать границы, что жалеть Наставницу совсем не хотелось.
Наоборот, она вызывала уважение, хотя я никак не могла понять, откуда взялось это чувство, ведь о каких-либо значимых заслугах госпожи Вистенборг я не была осведомлена.
Первое занятие проходило в седьмой секции Сада, отведённой летающим ящерам и представляющей собой поле, засеянное низкой травой и огороженное каменным забором.
— Итак, начнём, — потирая руки, произнесла гранда Ядвина, обводя нас горящим взглядом. — Обожаю девичьи полёты! Они всегда более лёгкие и изящные. Скажите, как вы взлетаете?
Гранда Ядвина первым делом посмотрела на Дарину. Рыжеволосая встряхнула кудряшками и улыбнулась:
— Оттолкнувшись задними лапами и мысленно произнеся заклинание баланса.
Дарина знала всё и гордилась тем, что может без запинки дать ответ на любой вопрос преподавателя.
— Правильно. Ну а вы, Флоринда, что скривились? Считаете ответ неточным?
Я усмехнулась про себя. Лефевр ревновала к славе зелёной драконицы и за спиной у той говорила, что только неуверенная в своей красоте девушка может с таким рвением зубрить уроки. «Будто без этого замуж не возьмут!»
— Нет. Всё верно. Только я не понимаю, зачем столько теории, гранда, если главное — практика. Вы сами это говорили. Практика и дар.
Несмотря ни на что, Флоринда Лефевр считала, что последнего у неё никому не отнять. Родовитость в её глазах практически равнялась той силе, с которой может проявиться её дарование.
— Вот и покажите. Сегодня мы попытаемся летать в паре, — просияла гранда Ядвина и посмотрела на нас с Мидарой. — Кого вы хотите выбрать?
— Иоланту, — последовал торопливый ответ, будто белокурая боялась, что гранда передумает и сама назначит ей пару.
На это раз я усмехнулась, не скрывая горечи. Все уже знали, что я слабее остальных, вот Лефевр и решила блеснуть на моём фоне!
— Хорошо, — кивнула наставник и попросила нас подойти, остальных, напротив отступить к забору. — Только помните, что речь пока не идёт о танцующих драконах. Ваша задача — кружить, смотря сопернику в хвост. Вот и посмотрим, как вы способны чувствовать дистанцию.
Ядвина взяла нас за руки, краем глаза я заметила, как Флоринда чуть вздрогнула, когда короткие пальцы Наставника коснулись её безупречно-белой кожи. Вблизи рябое лицо Ядвины действительно выглядело отталкивающе, но, поговаривали, что в обличии красного дракона она неподражаемо-прекрасна.
Полёт вместе с наставником считался высшим испытанием, пройти которое удавалось не всем адептам.
Ядвина кивнула и медленно, пятясь, отошла назад. Переглянувшись, мы с Флориндой отошли друг от друга на достаточное расстояние, чтобы не задеть соперницу крылом.