Академия егерей
Шрифт:
Отвратительный сладкий привкус забивал все остальные и вместе с тем был мне знаком. Это была глаймера, только в очень концентрированном виде. От удивления я забыла, как сопротивляться и позволила незнакомке влить в себя еще зелья. В этот раз обезболивающее и стимулятор — все паршиво сваренное. Но, видимо, в рецептуре ошибки не было, потому что не прошло и пары минут, как я почувствовала в себе силы пошевелиться.
— Зачем? — прохрипела я, глядя на незнакомку. Та каким-то знакомым движением отбросила локон упавший на лоб.
Незнакомка ли это? Но высмотреть сходные черты было сложно. У старухи были мягкие черты лица и второй подбородок, она ходила, сутулясь, и зачесывала редкие седые волосы в пучок. С этой странной женщиной госпожу Эльсу роднила разве что форма острого носа. Но это не показатель… Магия способно на многое. Я нахмурилась, продолжая таращиться. А женщина вдруг запрокинула голову и расхохоталась:
— Что не узнала? Все-таки такому ничтожеству как ты не распознать истинного искусства метаморфики!
Я ошалело смотрела, как широкие чуть раскосые глаза незнакомки меняли форму на более овальную, а радужка становилась менее яркой. На секунду мелькнули морщины вокруг глаз, будто госпожа Эльса выглянула и тут же скрылась.
Я охнула и отползла от этой… странной магички. Ведь так метаморфика не действовала! Хотя возможно никто просто не сталкивался в таким проявлением… Но госпожа Эльса определенно была опасна. Когда спина уткнулась в какой-то корень, мне пришлось остановиться. А Эльса, ухмыляясь, подошла и нависла надо мной.
— Что, трясешься, плесень? Я молилась Шандар-ло, чтобы встретить сати, такого же отвергнутого как я, но что в итоге?.. — ее пальцы вцепились в ворот моей рубахи и потянули вверх. Я попыталась хватку разжать, дернуться, но ужасы не прекращались. Глаза ее стали полностью звериными, вместо белка синяя радужка. Вместо человеческой ладони я нащупала длинную и когтистую лапу. Вторая такая же схватила меня за волосы и дернула. Я заорала, то ли странная магичка, то ли человекоподобная тварь завыла, смеясь.
— А в итоге то, что пахло как сати, оказалось жалким смеском, — прорычала тварь мне в лицо, а потом резко подалась вперед и вгрызлась мне в плечо.
В глазах вспыхнуло, в горле клокотал крик, боль судорогой прошла по телу. Я не орала, забыла про звук, молча распахнула рот и тряслась. Сучить ногами и бить руками не получалось, тварь просто погребла меня под своим жестким телом. А вот магия… Впервые с раннего детства магия не откликнулась на мой зов. Это пугало еще больше клыков, сжимающихся на моем плече. Будто часть меня парализовало.
Эльса оторвалась, утерла губы ладонью и сплюнула:
— Пустышка, но сойдешь. Остальные были еще хуже. А тебя не убью сразу. Вставай.
Она вздернула меня на ноги и, к сожалению, обезболивающее работало: я встала и даже пошла. Бежать было бесполезно: Эльса обвязала мне запястье полосой ткани и потянула за собой.
Я впала в странное состояние, переступала бездумно ногами, таращилась в спину твари, которая снова выглядела как человек, и старалась выбраться из сошедшего на меня безумия. Эльса же выглядела обновленной и постоянно усмехалась, что-то бормотала, спорила, чуть ли не веселилась. Казалось, что с кровью она отобрала у меня что-то важное.
А ведь я никогда не считала эмоции важными. Они даже вредили, когда дело касалось исследований. Но возможно, дело было в том, что я не хотела отдавать то, что отдала. Была разница — самой контролировать свои эмоции и лишиться их.
— Будь благодарна, плесень, — обрадовала меня она. — Сама великая Эльсаной снизошла до тебя и взяла твое санс! Ты всего лишь ублюдочный смесок Ал, но я милосердна и позволю тебе оказать помощь…
Дыхание. Она сказала, что взяла мое дыхание.
А остальное… Это было дико. Это не укладывалось ни в какие границы. Я пыталась найти опору в своей памяти и знаниях, хотя бы примерно определить, что происходило. Но ответа не было. Полная неизвестность. Я будто попала в чей-то кошмар — невнятный, странный и опасный. Паника наступала и грозилась затопить меня полностью. Если бы ни это украденное «дыхание», я бы уже визжала и каталась по земле.
Из-за своего состояния я даже не сразу заметила, как из-за дерева в нашу сторону потянулись два больших роя насекомых. Сил ужасаться и реагировать на угрозу не было.
— Пей, — Эльса снова вливала в меня противный настой глаймеры, но на этом не остановилась. Выпила сама и облила нас жидкостью. Я зафыркала и тряхнула головой.
— Шевели ногами, — последовала команда. И мы пошли навстречу рою. Я успела взвизгнуть, но насекомые, недовольно жужжа, отшатнулись от нас, пропуская. Я старалась рассмотреть как можно больше: но в целом получалось, что глаймера или распугивала, или была неприятна рою. А это значило, что госпожа Эльса давно была в курсе, что жило на болотах. Она могла спасти всех, но не сделала этого!
— Т-ты с-с… — непослушными губами давила я из себя слова, хотела выругаться, но не смогла.
— Сильна, хоть и смесок, — удивилась она, останавливаясь и разглядывая меня пристальнее. Пальцы подцепили меня за подбородок. — Цвет глаз чистый, а санс свежее… Твоя мать понесла от родственника, да?
— Ч-то? — кошмар продолжался.
— Кровь разбавлена, но не так как если бы сати снизошел до плесени, — она чуть ли не носом водила по моей щеке. — Кровное родство, определенно. Что ж, ублюдки Ал все еще не вымерли. Жаль.
— Ка-к-кие Ал?!
— Такие как ты, смесок, — расхохоталась она. — Но и к лучшему для меня, что не вымерли. Вперед!
Она толкнула меня в спину, заставила протиснуться через какие-то кусты, нырнуть сквозь облако насекомых, и снова потащила вперед. В конце я не выдержала, оступилась и упала, перецепившись через корень. Хотелось умереть, но позволить себе этого я не могла. Нужно было вернуться в Академию. Как относиться к сказанному Эльсой, я не знала, но думать об этом сейчас не было времени.