Аксеот: перелом судьбы

Кубрин Михаил Сергеевич

К счастью, на этот раз обошлось: когда от толпы отделились и подошли к городу наши ушедшие ранее разведчики, выяснилось, что это было не чье-то войско, а беженцы с земель Джоубрейкера.

– Гномы, полурослики, люди... А это кто?
– Эмилия обратила внимание на десяток золотых фигур, возвышающихся над толпой и так равномерно шагающих, что это сразу наводило на мысль о машинах.

– Големы, похоже, - хотя я тоже раньше не видел големов вживую, но представлял себе, как они выглядят.
– А это, что, джинны?!

– Вот те синие?
– с любопытством

взглянула Сирка.
– Наверное. Говорят, они хорошие маги.

Джинны заинтересовали всех, однако посмотреть на них поближе в этот раз не удалось, потому что первым делом до нас добрался пожилой гном из новопришедших.

– Тарх Орксплиттер, - представился он.

– Эмилия. Просто Эмилия.

Мы с Сиркой тоже назвались.

– Верно, что ты организовала это жалкое сборище?

– Кому это оно жалкое?!
– взвилась Сирка.
– Да ты кто такой?!

– Тише, Сирка, тише, - вздохнула Эмилия.
– Все это действительно организовала я. Но если кто-то может помочь организовать лучше, то мы будем только рады.

– Что ж, вы небезнадежны, - пробормотал Тарх так, словно говорил сам с собой.
– Твои разведчики рассказали, как вы победили в схватке с рухами Джоубрейкера. Но с чудищами справиться будет сложнее.

– У него действительно есть чудища?
– замерла Эмилия.
– Сколько?

– Семь, - усмехнулся гном.

'Все же больше пяти, - вспомнил я разговор с неграмотными пленными.
– Но меньше девяти...'

– Но и это - опасная сила, - продолжал Орксплиттер.
– Особенно если встретить их на открытой местности или во вражеской крепости. У чудищ толстая шкура, длинные когти и они довольно быстро бегают. К тому же, вам вряд ли приходилось когда-нибудь брать крепости - это не так-то легко.

– А вы можете помочь?
– с надеждой поинтересовалась Эмилия.

– Я могу научить, как это делать. И еще я больше вас знаю о том, что происходит на этих землях. И больше твоих разведчиков. Они узнали, какие дороги ведут от Лонгортона, но я хожу по этим землям куда дольше. Думаешь, когда победишь Джоубрейкера, на этом все закончится? Это только начало. Вы сами не знаете, как богата эта земля: она - лакомый кусочек для многих.

– В самом деле?
– удивилась Эмилия.

Тарх усмехнулся:

– Хоть Джоклут и называет себя правителем всех земель вокруг, на самом деле он правит только городом Гайдран и окрестными деревнями. Но он никогда не против расширить свои владения. Что недавно и пытался сделать, напав на вас. К северу от владений этого орка располагаются земли Лорна - мошенника, провозгласившего себя бароном. В тех местах обнаружены богатые месторождения золота и, захватив их, Лорн вырыл шахты, в которых заставил работать местное население. Он обращается с ними как с рабами, думая только о своем обогащении. И золота у него очень много. А благодаря золоту есть и солдаты-наемники. Говорят, у Лорна дерзкие планы, он не собирается делить эти земли ни с кем. С Джоубрейкером у него уже было несколько столкновений и они оба ведут друг против друга постоянную войну. И будь уверена, если вам удастся победить

орка, то Лорн обратит внимание и на вас. Он не собирается терпеть рядом никаких соседей.

– Мы будем продолжать защищаться: все равно, от Джоубрейкера или Лорна, - упрямо сказала девушка.

– И нападать тоже, - дополнила Сирка.

– А кроме того, к западу находится город Анук, - продолжил гном.
– Правит им таинственная и жестокая личность - Адриена Огненная ведьма.

– Кто?!
– изумился я. По моим воспоминаниям, третьим противником Эмилии, как будто, должен был быть какой-то посредственный варвар - родственник Килгора. Адриена же вообще никогда не появлялась в истории после Драконьей войны!

– Адриена Огненная ведьма, - повторил Тарх.
– Ты что, что-то знаешь о ней, парень?

– Да. То есть, когда-то мы были знакомы... Еще на Энроте...

– В самом деле?.. Сочувствую. Говорят, она сумасшедшая. Сожгла все деревни вокруг, никого не впускает в город и каждый день занимается за его стенами каким-то колдовством. Никто не знает, что она там делает, видели только какие-то вспышки по ночам. Ходят слухи, что она готовит заколдованную армию, чтобы завоевать весь континент и уже будто бы близка к этому. Хотя понятия не имею, что в этих слухах правда. В ее городе всем командуют болотные ящеры и гноллы, и они ни с кем не общаются. Есть только один пост на дороге, на котором ее самые верные сторонники принимают торговцев, ведя с ними обмен.

Я был потрясен. Что могло произойти с Адриеной? Для меня с последней встречи с ней прошло чуть больше недели, и тогда она не выглядела безумным магом и уж тем более местным воплощением зла. Конечно, для нее-то прошло четырнадцать лет, но как она могла так измениться?!

– Ничего не понимаю, - пробормотал я.
– Она была вполне нормальной... Четырнадцать лет назад.

– Четырнадцать лет назад!
– усмехнулся гном.
– За такое время с людьми всякое бывает.

– Но она помогала Кэтрин Айронфист! Сражалась с драконом... и с некромантами Дейи.

– Что-то я не слышал о ней в те времена, - скептически возразил Орксплиттер.

– Так это было тайно. Это Адриена с Дрэйконом, Гелу и Крэгом Хэком пробрались в столицу Дейи и уничтожили сосуды души. А потом в городе Плач смерти Адриена тоже была с нами вместе, когда мы победили дракона...

– Погоди, - Тарх несколько удивился.
– Ты что, тоже там был? Битва с драконом в Плаче смерти - известная победа Кэтрин Айронфист.

– Ну да! То есть, я, конечно, там был не самым заметным... Но попал дракону в глаз.

– Погоди!
– повторил Тарх и окинул взглядом мой фиолетовый плащ.
– В глаз? Так ты что, хочешь сказать, ты - Корак, лорд Гармондейла?!

– Лорд?!
– с удивлением взглянула на меня Эмилия.

– Ну да, это я.

– Тогда у тебя должна была быть такая штука... Чем ты попал дракону в глаз?

– Да вот этим, - я достал бластер.

– Хочешь сказать, это и есть легендарное оружие Древних?
– усомнился Тарх.

– Древних?!
– снова удивилась Эмилия.