Alatis. Наследие. Книга 1
Шрифт:
Но на чьей бы стороне не были жители Нижнего города – все должны были сложить присягу новому главе алатисов: поклясться в верности, либо поклясться, что они не станут покушаться на главу и его алатисов, пока те пребывают во владениях одаренных. Глава, в свою очередь, присягал хранить баланс миров, Блуждающие врата и вершить справедливый суд.
Ну, вот так все и происходило. Это была крайне скучно, за исключением того времени, когда мы бродили по городу от вожака к вожаку, и я мог изучать их жизнь и культуру. Мне очень нравилось неофициально гулять по Нижнему городу. Я часто это делал во время обучения. Нижний город не похож на Верхний мир. Это небольшое пространство, ограниченное
Весь Нижний город невозможно обойти за всю жизнь непрерывной ходьбы. А находиться здесь слишком долго существу из Верхнего мира смертельно опасно. Нижний город – это действительно всего один город. Нет нужды строить что-то дальше сражаясь с горами и пустынями, ведь строения расположены в разных подпространствах, в которых и живут горожане. Таким образом места хватает всем. В центре Города стоит ратуша, где и происходят все собрания и суды.
Хоть он и поделен на районы, не каждый «турист» сможет найти здесь нужный, ведь архитектура Города меняется каждую секунду. Каждый район принадлежит отдельной группе одаренных, специализируется на определенном роде деятельности (строительство, охота за головами, фермерство, торговля) и управляется вожаком этой группы. Здесь нет незаселенных земель, или высоких небоскребов. Нижний город похож на дитя средневековой Европы и трущоб Индии. Здесь смешиваются в порочном танце ароматы специй, крови, цветов и мертвечины, переплетаются старинные обычаи и передовое невежество, борются законы природы и законы, писаные алатисами.
В общем, Нижний город крайне красочный, опасный и интересный. Если в вашей жизни есть что-то, что может вас удивить, заставить ваше сердце биться чаще, переполнить радостью и возбуждением, лишив сна, и заставить плакать от счастья или пережить катарсис – так вот, Нижний город в три раза круче. Я полюбил его так же, как и братство Алатис.
* * *
Спустя долгое время ожиданий и хлопот, наконец-то настал тот долгожданный день, когда я был провозглашен полноправным главой братства, принял все полномочия и получил свои собственные печать и медальон. И все было бы прекраснее, чем я мог себе представить, если бы не одно страшное событие, всколыхнувшее все братство. Глава Абсорбс Глобал Индастри, пришедший на место Фридриха – Льюис Кокс – совершил самоубийство, выпрыгнув из окна того самого кабинета, где я убил его предшественника. Все знали, что Льюис Кокс был душевно слаб и совершенно не готов к такому бремени, как руководство Абсорбс, но никто не предполагал, что такая ноша сломит его и побудит совершить самоубийство. Отчасти мы тоже чувствовали себя виновными в его невинной смерти. Без малого, шесть лет его правления были самыми мирными в нашей истории.
Похорон должен был состояться в полдень под открытым небом на лесном кладбище рядом с фамильным склепом его семьи. Туда должны были явиться все его родственники и руководящие сотрудники Абсорбс Глобал Индастри. Не особо приятная компания, должен признаться, но именно туда я собрался прийти, чтобы почтить память Льюиса Кокса, ставшего еще одной жертвой Абсорбс Глобал Индастри. Для этого мне нужно было всего лишь надеть дорогой деловой костюм. Раздобыть его оказалось намного легче, чем войти в осиное гнездо с одним лишь кинжалом за поясом и красной розой в руках.
В тот день стояла пасмурная погода, изредка казалось, что вот-вот пойдет дождь. Дул порывистый ветер, срывая желтеющие литья с ветвей деревьев, жалобные всхлипывания с губ женщин в черных вуалях и разнося их меж старых серых надгробий и сохнущего бурьяна. Похожие на черную стаю воронья, родственники и коллеги Льюиса сновали по крошечному клочку земли, изрытому могилами и окруженному густым лесом. Вдали стоял закрытый гроб из красного дерева с золотыми ручками, усыпанный со всех сторон алыми розами с огромными шипами. Священник, читавший молитву, был крайне упитан и холен, стулья для "гостей" были покрыты черными велюровыми чехлами с красными лентами. Все были дорого и крайне печально одеты.
Опасаясь встретить знакомые лица, я стоял вдали от всех, избегая посторонних взглядов и разговоров. Все начали, не спеша, занимать свои места. Я присел в самом конце в пустом ряду. Ко мне неслышно подошел мужчина в синем английском костюме с алым галстуком и дорогими часами на запястье, лет тридцати пяти, гладко выбритый, аккуратно причесанный и с блестящими носками дорогущих ботинок. У него были темные волосы, острый прямой нос с небольшой горбинкой на переносице, и тонкие, сильно сжатые губы. Его глаза скрывали черные очки. Его кожа была бледной. Он был высоким, и при том поджарым.
– Здесь свободно? – тихо спросил он.
Я оглянулся по сторонам, удивляясь, почему именно мой ряд заинтересовал его.
– Видите ли, у нас с Льюисом некогда был спор, и мы не успели его уладить до его смерти. Мне не хотелось бы причинить боль его родственникам, попадаясь им сейчас на глаза. – пояснил мужчина, уловив мой беглый взгляд.
– Конечно. – ответил я – Свободно.
Мужчина присел рядом со мной. Меня совсем не взволновал тот факт, что он близко знал Льюиса Кокса. Его внешность вызывала бесспорное доверие.
– Вы со стороны родственников или коллег? – спросил он.
– Коллег, так сказать. – ответил я, неловко улыбаясь моему любопытному собеседнику. – Могу я задать вам тот же вопрос?
– Конечно. Тоже со стороны коллег. – ответил он и протянул мне руку – Максвелл. Будем знакомы.
– А фамилия?
– Джекобсон. – улыбнувшись, ответил он. У него была завораживающая улыбка, но от нее по моей спине пробежал мороз.
– Аллан. – ответил я, пожимая его руку – Аллан Селиван.
– Кажется, ранее мы с вами не встречались? – вдруг спросил Максвелл.
– Не уверен. – осторожно ответил я, опасаясь того, что меня узнали.
К счастью началась погребальная церемония, и мой сосед более не задавал вопросов. Все шло спокойно, и никто не вызывал у меня никаких подозрений, так что я успокоил свое волнение. Все поднялись со своих мест чтобы положить цветы к могиле покойного. Я собрался сделать то же, но как только я встал со своего стула, Максвелл крепко схватил меня за руку, не давая пройти.
– Отойдем? – спросил он – Нужно поговорить.
Я молча последовал за ним чтобы не привлекать внимания. С ужасом я признал, что подозрения оправдались, однако, за нами никто не следовал. Мы скрылись из виду за высокими кустарниками.
– Я смотрю вы совсем страх утратили? Возомнили из себя всемогущественных? – возмутился он, резко поворачиваясь ко мне.
– Простите? – попытался я упростить ситуацию.
– Ты все понимаешь. Средь белого дня приходите на похороны главы Абсорбс Глобал Индастри без всякого стыда и уважения?
– Я пришел сюда почтить память покойного Льюиса, а не оскорблять его, или самому выслушивать необоснованные оскорбления.