Алая дама закончила партию
Шрифт:
«Смогла ли бы я также проклясть Диоклетиана?» - с губ девушки сорвался ироничный смешок.
Ответ известен наперёд.
«Такая жалкая…»
Внутренний голос издевательски зудел в подсознании, а память продолжала подкидывать обрывки воспоминаний. В тот миг у Инарии сильно зачесался шрам.
Она застонала и подняла левую руку, зачарованно разглядывая эту извилистую, уродливую линию.
Шрам на месте. Он не даст забыть о предначертанном.
Инария получила его несколько месяцев назад, при довольно загадочных обстоятельствах.
Чёртов шрам показал ей истинное положение вещей.
Но, конечно, стоит начать издалека. Два месяца назад Инария жила в сладком забытье и продолжала отчаянно искать любви у Диоклетиана Криоса.
В ту пору… Зима началась слишком рано. Холода настигли графиню Монтроуз и она сильно заболела, находясь между жизнью и смертью. Именно тогда ей приснился вещий сон.
Глава 9
Впервые за долгое время эрцгерцог вернулся в свой замок так рано. Дворецкий и многочисленные слуги встречали его в главном зале низкими поклонами.
Диоклетиан Криос приказал подготовить ванну и очистить его доспехи. А потом мимоходом задал вопрос:
— Люций, где леди Монтроуз?
По обыкновению, графиня встречала его вместе со всеми, раздавая грамотные указания прислуге.
Дворецкий вежливо улыбнулся, поправляя очки на переносице:
— Она уехала, Ваша Светлость.
Диоклетиан рассеянно кивнул, а после равнодушно уточнил:
— Инария говорила, когда вернётся?
В основном она ждала Диоклетиана в замке, но изредка отлучалась в большие города за покупками.
— Мне думается, что она не вернётся, господин, - честно ответил Люций.
По лицу Диоклетиана пробежала тень недовольства. Мужчина нахмурился, будто не понимал истинного значения этих слов. Потом он раздражённо дёрнул плечом и отправился принимать ванну.
После сытного ужина лорд Криос вновь заговорил с Люцием:
— Она подписала контракт о прекращении отношений?
— Всё верно, господин, - кивнул дворецкий, не проявляя лишних эмоций.
Диоклетиан замолчал, отпивая немного вина из бокала. По лицу мужчины невозможно было определить: счастлив он, или расстроен?
Дворецкий Люций мог лишь предполагать, что Его Светлость пребывает в замешательстве.
— Она… Просила что-то передать мне перед отъездом? – наконец, задумчиво спросил Диоклетиан.
— Леди Монтроуз оставила для вас письмо, - не стал скрывать Люций, - оно находится в спальне госпожи.
Лорд Криос медленно кивнул. Через десяток минут он поднялся в башню и достал из секретера злосчастное письмо, написанное её руками. Однако, едва пробежавшись глазами по строкам, эрцгерцог нахмурился и смял бумагу, грубо затолкнув комок в карман.
Холодно осмотрев спальню, в которой не осталось чужого тепла, он решительно направился в свои покои.
— Завтра утром я вернусь в леса, - процедил Диоклетиан сквозь зубы, сдерживая рвущееся раздражение.
Дворецкий кивнул, но мысленно покачал головой. Эрцгерцог Криос… Оставался упрямым юнцом даже сейчас. Конечно, Люций не мог его винить.
Молодой господин в своё время лицезрел падение собственной семьи из-за одной единственной женщины. Коварная и расчётливая лиса лишила его родных, но сама погибла в пожаре.
Впоследствии Диоклетиану пришлось столкнуться со многими препятствиями на своём жизненном пути. Люций радовался тому, что молодой господин вырос, окреп и стал могучим. Но, в то же время… У него болело сердце за лорда Криоса.
«Придёт время – и он пожелает её вернуть. Это неизбежно» - качнул головой дворецкий, - «Но, если Его Светлость опоздает… Не упустит ли он своё счастье?»
В любом случае, дворецкий не в праве вмешиваться в дела господ. Он лишь пожилой хранитель тайн рода Криос.
Тайн, которые умрут вместе с ним.
***
(Два месяца назад)
Когда Инария страдала от лихорадки, Диоклетиан был слишком далеко. Впрочем, она не была самонадеянной и позже с горечью предположила: он бы не поторопился к ней, даже если бы леди Монтроуз оказалась на смертном одре.
Сон, который приснился ей в приступе лихорадке… Неожиданно показал картину невеселого будущего.
Историю, полную страданий, безумия и крови.
Инарию Монтроуз даже нельзя назвать главной героиней этой истории. Она, скорее, порочная женщина, которая пытается завоевать протагониста, не дав ему воссоединиться с истинной любовью.
Конечно же, как и во всех сказках подобного типа, злодейка терпит неминуемое поражение.
Очнувшись от липкого, болезненного сна, Инария разрыдалась. Она плакала так долго, что Люций всерьёз решил: госпожа повредилась рассудком.
Но нет. У неё были причины для слёз.
Реалистичные сцены из сна казались маленькой жизнью с трагичным концом. Как и сейчас, в том сновидении Инария отчаянно цеплялась за Диоклетиана.
Она смирилась со статусом любовницы, но в глубине души считала себя особенной. Прожив так долго с женщиной, разве может хоть какой-то мужчина остаться равнодушным? Время шло, а лорд Криос так и не собрался жениться на другой леди.
Это сделало Инарию слишком гордой.
«В конце концов, он женится на мне, верно?» - думала она, лелея в глубине души сладкие мечты.
Графиня Монтроуз в тайне начала принимать стимуляторы для беременности. Она желала родить их общего с Диоклетианом ребёнка.
Но… Спустя семь лет их совместной жизни лорд Криос вдруг привёл в замок чужую женщину.
Эмбер Бёрнс – дочь виконта. Она приехала на запад, дабы навестить больную тётушку, но её карету ограбили, а сама Эмбер безнадёжно заблудилась в лесном массиве. Там на неё напал монстр, но, к счастью, Диоклетиан успел спасти несчастную леди от гибели.