Идти в подземелья не хотелось. Альбус стоял возле раздевалки, скрестив руки на груди, и ждал Скорпиуса. Наконец Малфой, непривычно взлохмаченный и столь же непривычно сияющий, появился в дверях. Окинул взглядом хмурого Альбуса, нервно сглотнул и почувствовал, что улыбка сползает с его лица, как свежая краска под дождем. Альбус, не отлипая от стены, требовательно протянул руку. Скорпиус вопросительно приподнял бровь и нехорошо усмехнулся. Альбус уже и забыл, когда Малфой усмехался так в последний раз. — Метла, – спокойно сказал Поттер, с мстительным наслаждением наблюдая за Малфоем. Тот и правда схватил его метлу, так как доставать собственную не было времени. Глаза Скорпиуса злобно блеснули, верхняя губа чуть приподнялась, выражая презрение. Он с брезгливым выражением лица протянул метлу Альбусу, ничего не говоря. Альбус мрачно взял ее из малфоевских рук и принялся засовывать к своим вещам, сосредоточенно сопя. — Ал... – Скорпиус попробовал наладить контакт. Альбус повернулся и посмотрел из-под темной челки. Зеленые глаза выражали такую по-детски неприкрытую обиду, что Скорпиус сразу почувствовал себя несоизмеримо взрослее. Стало смешно. — Ты где был? – уже спокойней спросил Малфой. — А то ты не знаешь? — буркнул Альбус и с силой хлопнул дверью шкафчика. — Нет, – пожал плечами Скорпиус, — просто знаю, что ты исчез. — Так хотелось выиграть, да? – спросил Альбус и почувствовал, что из глаз брызнули злые слезы. Это было чертовски неправильно. Стоять вот здесь и позорно лить слезы перед Малфоем, который наверняка провернул все это, чтобы выйти на замену. Махнув рукой и до крови закусив губу, обиженный сын Героя кинулся прочь из раздевалки, чтобы вдоволь нареветься в школьном туалете. — Скорпиус, ты забыл…— раздался
знакомый голос от двери, Альбус не успел среагировать и врезался с размаха в Малфоя-старшего. Мистер Малфой, не ожидавший приближения торнадо по фамилии Поттер (но не исключающий подобной возможности еще с одиннадцати лет), охнул от неожиданности и машинально подхватил мелкое недоразумение подмышки, приводя в вертикальное положение. Скорпиус, глядя на ошарашенного отца, с которого в момент слетела вся показная невозмутимость, и на Поттера, который теперь смотрел с не меньшей обидой, расхохотался, согнувшись пополам. Альбус хлюпнул носом, утер лицо кулаком и мрачно пробурчал: — Добрый день, мистер Малфой. — Здоровались,— машинально ответил Драко и быстро схватил норовящего улизнуть Альбуса за руку. — Что тут, драккл вас побери, происходит?! – ругнулся он, неодобрительно косясь на сына, который уже почти лежал на скамеечке и никак не мог успокоиться. — Отец…— выдавил из себя Скорпиус,— Поттер считает, что я его закрыл. А тебя ведь закрыли, да? Кто это был? Нотт? Забини? Про Гойла не спрашиваю – мозгов бы не хватило… — Адель, – сквозь зубы ответил Альбус, неприязненно посматривая на длинные пальцы, украшенные фамильными перстнями, на своем рукаве. Мистер Малфой улыбнулся краешком губ и присвистнул: — Ну, естественно Забини, кто бы сомневался. — Я думал, это ты, – сказал Альбус, уже начиная понимать, что Скорпиус тут ни при чем. — Глупо, – пожал плечами мистер Малфой и жестом подозвал сына к себе, развернувшись к Альбусу идеально прямой спиной. — Мистер Драко! – окликнул его Поттер, и Скорпиус вздрогнул от подобной фамильярности, вдруг не на шутку испугавшись гнева отца. Но тот среагировал на удивление спокойно. Лишь чуть повернул голову: — Что, мистер Поттер? — А как вы вообще узнали, что я там? — А я и не знал, — ровно ответил Драко,— мне нужно было переговорить с профессором Снейпом. А это единственное место в Хогвартсе, где есть его портрет. * * * Ангус спал уже вторую неделю. Он значительно вырос. Альбус задумчиво ходил вокруг дракона и иногда благоговейно прикасался к его спине, чуть поглаживая явственно проступающие шипы. Роза Уизли сидела с книгой и изучала ее уже, наверное, час. Хьюго играл с Лили в карты, попутно поглядывая в окно. Внезапно его лицо озарилось улыбкой, и он радостно произнес: — Ну, наконец-то… Хлопнула размокшая дверь хижины, и в дверях показался Скорпиус Малфой в промокшей насквозь мантии. — Ой! – пискнула Лили,— ты весь промок. Снимай скорей. Скорпиуса не надо было долго упрашивать, он действительно промок и продрог. Хитро улыбнувшись, он высыпал из кармана все то, что набрал в «Сладком королевстве» и торопливо стянул с себя мантию, оставшись в темной водолазке и брюках. Роза строго посмотрела на брата и Лили, одним взглядом призывая их к тишине, и снова погрузилась в чтение. Альбус вскользь посмотрел на принесенные сокровища и только вздохнул. Ничего не хотелось. — Ал, — вдруг спросила Роза, — а как ты себя чувствуешь? — Нормально… — ответил Альбус,— а что? Скорпиус подошел к Розе, чтобы тоже заглянуть в книгу. В маленькой хижине было на удивление уютно. Совместными усилиями ребята набрали веток и устроили маленький костер, чтобы согреться. Трансфигурировали старое тряпье во вполне приличные одеяла. Подходило время рождественских каникул, они должны были отправиться домой , поэтому пришлось срочно собираться, чтобы решить, что делать с Ангусом. Остаться в школе, ничего не объясняя родителям, они не могли, а объяснять – означало рассказать про Ангуса. Роза не расставалась с книгой ни на секунду и ей очень не нравилось то, что она узнавала. По всему выходило, что серебряный дракон должен получать магию извне, от своего хозяина. По сути, от того, на чьей крови завязан ритуал рождения дракона. Хозяином Ангус явно признавал Альбуса, но тот не отдавал ему ни капли своих сил, он не чувствовал слабости, которую должен был бы испытывать маг в этом случае. Розе казалось, что разгадка рядом, но она никак не могла понять, где именно. Скорпиус Малфой хорошо соображал и много читал, но пока тоже не мог понять, откуда взялся этот Серебряный дракон, ведь они давно уже вымерли. А самое главное – зачем? Ведь маг отдавал силу, жизнь для того, чтобы вырастить дракона. Надо быть настоящим фанатиком, чтобы сотворить такое. И самый главный вопрос – фанатиком чего именно? В чем суть создания Серебряного дракона? Ведь это не может быть бессмысленным? — Нам пора, – твердо сказал Скорпиус, оглядев их безумную компанию: трое гриффиндорцев ( одна — книжный червь, которая считает себя взрослой; другая – безрассудное чудо, что делает все, что только в голову взбредет; третий – ни рыба ни мясо, шагу не может ступить без старшей сестры... ) и два слизеринца, один из которых... да что говорить... одно слово – неугомонный… — Пойдем, — легко подпрыгнула Лили и потащила к выходу брата, который после каждого посещения Ангуса впадал какой-то ступор и почти не реагировал на внешние раздражители. «Неспроста» — подумала умница Уизли и подумала, что надо все-таки перечитать тридцатую главу. Она написана очень сложным и непонятным языком, но что-то в ней было… что-то… * * * Главный аврор быстро шел по больничному коридору. Позади робко открывались двери, и молоденькие медсестры осторожно выглядывали, чтобы посмотреть на кумира вживую. Да, Гарри Поттер часто попадал в Мунго, но любопытный персонал к нему, естественно, не подпускали. Его лечили самые опытные колдомедики, которым, что Герой, что не Герой – все одно. Рядом в ногу шла Гермиона Уизли, собранная и сосредоточенная, как никогда. Одновременно вытянув руки и толкнув дверь, они зашли в палату. Маг, лежащий на кровати, был очень стар. Морщинистое лицо, седые волосы. Увидев Гарри, он зашелся хриплым, жутким смехом. — Умолкни, – резко выдохнул Гарри, и пальцы сжались на полированном дереве его палочки. В больнице запрещено пользоваться магией – слишком велика вероятность повредить лечебные заклятия, наложенные на каждую палату. Но рефлекса Герой сдержать не мог. Гермиона успокаивающе погладила его по плечу. — Кто ты? – уже спокойней спросил аврор. — Тот-кто-знает. — Знает что? Что тебе известно о серебряных драконах? — Существа, которые происходят от обычных драконов, называются серебряными из-за специфичной окраски. Накачанные магией, они многократно усиливают способности какого-либо мага, но того, на чьей крови проходит ритуал, обрекают на гибель, полностью поглощая жизненные силы. — Маги связаны? — Да. — Каким образом? — Гермиона говорит быстро и отрывисто, что выдает сильное волнение. — Кровное родство. — Зачем возрождать дракона сейчас? Никому не нужный, забытый ритуал... Так делали в эпоху первой магической войны, когда усиливали способности близкого человека, чтобы защитить его от смерти, даже ценой собственной жизни… — Гермиона словно читала учебник, говоря голосом, абсолютно лишенным интонаций. Лежащий перед ними маг не ответил. Лишь улыбнулся, глядя куда-то сквозь них. Гарри Поттер содрогнулся. Он понял. Переглянулся с Гермионой, в глазах которой тоже застыл самый настоящий ужас. Она тоже поняла. — Ты все понял, аврор! – насмешливо проговорил маг и вдруг схватил Гарри за руку, до боли вцепляясь длинными костлявыми пальцами. — Грядет война… — раздался его свистящий шепот… — мы ждали его долго… сильный, очень сильный… Сила дракона поможет… грядет война… Гарри показалось, что он проваливается в глубокий темный обморок. Постепенно придя в себя, он тряхнул головой и понял, что лежащий перед ним человек мертв. * * * Джеймс Поттер нашел Розу в гостиной Гриффиндора. Она снова читала. — Рози, — он несмело положил руку ей на плечо. — Ай!— сестра вздрогнула и укоризненно на него посмотрела, — чего тебе? — Мне надо с тобой поговорить. Говорить с Джеймсом не хотелось. Хотелось вгрызаться в книгу, прокладывая путь к такой желанной разгадке. Но Роза была девочкой вежливой, поэтому она только вздохнула и, загнув уголок страницы, которую читала, приготовилась слушать. — Ты слышала что-нибудь о проклятии, забирающем силу у мага? Что-то щелкнула в голове, будто упрямая мозаика начала наконец-то складываться… — Как именно? – с интересом спросила девочка. — Уходит магия. Слабость. Уходит жизнь… — последние слова Джеймс проговорил глухо, сжав пальцы в своей густой шевелюре. — Я не знаю… Ты теоретически или такой человек есть? Просто я сейчас читаю кое-что и то, что ты говоришь, похоже… — Роза прикусила язык и мысленно дала себе пощечину – чуть не проболталась! — Практически, – ответил Джеймс, и Роза увидела, что его глаза полны слез. Она никогда не видела, чтобы Джеймс Поттер плакал. Вот Альбус – да. Ревет постоянно. От злости, радости, боли… А Джеймс – никогда. Что же случилось? — Мама. Она умирает. — Ты что?! – вскрикнула Роза, — не шути так! Тетя Джинни в порядке… или… Стало тихо.
Тишина звенела, и лишь потрескивал камин. Роза слабо вскрикнула и уронила книгу на пол. Она и представить себе не могла, что дело касается ее семьи. Есть много проклятий, разрушающих тело и душу. Она не настолько еще углубилась в ЗОТС, чтобы познать это. — Когда это началось? – спросила она. — Не знаю… нам ничего не говорили. Еще перед Хогвартсом... ей стало плохо. Но она убедила нас, что все нормально. Альбус рассказал. А он узнал в больнице. Спасибо, что выслушала...я пойду. Джеймс тяжело поднялся и побрел в спальню. Роза накрутила кончик косы на палец и резко дернула. Боль помогала справиться с оцепенением. Джинни… Альбус… Джеймс… Гарри… Ангус… все смешалось в голове, не желая складываться в цельную картинку. Роза интуитивно чувствовала, что все события связаны между собой, но как же именно… Догадка пришла внезапно. — Не может быть… — прошептала она. Слишком невероятно. Слишком неправдоподобно. Да кто она такая, чтобы делать такие выводы? Роза взглянула на часы и рванулась из комнаты. До отбоя 10 минут. До слизеринских подземелий можно добежать за семь. Если очень быстро бежать. * * * Джинни Поттер приподнялась на постели. По телу будто прошел электрический разряд. Она скинула опостылевшую шаль, подошла к зеркалу. Провела расческой по тусклым свалявшимся волосам. Улыбнулась тонкими бескровными губами своему отражению. Порылась в тумбочке, где женщины обычно хранят всякую ерунду, и выудила из кучи уже ненужной косметики маленький кусочек мела. Очертила круг посреди комнаты и села на колени внутри него, разведя руки в стороны. С губ сорвались напевные слова древнего забытого языка. Правая рука с зажатой палочкой совершала плавные движения в такт словам. Если бы здесь присутствовал кто-либо из магов, он бы понял только некоторые слова произносимых заклинаний. Такие, как «Протего»…
Глава 11
Пепел, лениво кружась, летит вниз. Стоя здесь, на пронизывающем ветру, я просто смотрю, как с моей сигареты слетает пепел. Кружевной. Красивый. Я схожу с ума. Если посмотреть вниз и направо, то можно увидеть, как свет бьется в одном из окон Гриффиндорской башни. Не спишь. Ждешь. Вдыхаю сырой, морозный воздух и неспешно иду вниз. Ты — староста не только факультета, но и всего Хогвартса. Практически на должности преподавателя. Макгонагалл спит и видит, как Герой войны остается в Хогвартсе преподавать. Да только плевал он на вас всех с высокой башни. Гриффиндорской. Староста — да. Помочь выгребаться из-под обломков... куда уж тут без истинно гриффиндорского идиотизма… Подхожу к двери в Гриффиндор. Скажи мне кто-нибудь каких-нибудь три года назад, что буду стоять вот так возле гриффиндорской гостиной,и, быстро оглядываясь, чтобы не дай Мерлин, никто не увидел, шептать их пароль, чтобы встретиться с ненавистным Поттером ( к которому уже не испытываю ненависть), метнул бы непростительное, не раздумывая.
Прохожу в гостиную. Глаза режет изобилие красного. Безвкусица. Поттер как всегда, сидит в кресле, скрестив ноги, и смотрит в огонь. Глаза отражают свет, и кажется, будто пламя пляшет прямо в обезумевших зрачках…
— Не спится, герой? — повторяюсь... Кажется, это я уже спрашивал. На прошлой неделе.
Молчит. Он стал молчать очень часто. Но я привык. Подхожу и молча сажусь прямо на пушистый ковер. Молчим. Смешно. Я прихожу сюда, чтобы помолчать.
— Скажи мне, звереныш, — голос хриплый, так говорит человек, который долго не разговаривал, — если многих нет, а ты живешь и живешь... живешь и живешь... и не понимаешь зачем, как жить?
— Я не знаю, Поттер.
Тишина. Чувствую, как на плечо падает капля, быстро намочив тонкую рубашку.
— Наверное, для тех, кто жив, герой, — хочу, чтобы вышло насмешливо, а выходит утешением. Разворачиваюсь и обнимаю его за чуть вздрагивающие плечи. У нас всегда так. То я срываюсь в истерику, то он. Иногда вместе: тогда злость выплескивается, вырывается на свободу, кто-то наносит удар первым, и мы деремся. Долго, отчаянно. До крови. Но никогда не используем магии.
Сюрреализм. Весь мир — вверх дном. И мы не на вершине, а в самой глубокой из всех ям.
Пробуждение Дракона
Роза в бессилии прислоняется к закрытому входу в подземелья Слизерина и с досады ударяет по нему ногой.
— Уизли? Ты чего, сдурела? — рядом стоит Чарли Нотт и подозрительно разглядывает гриффиндорку.
— Позови Скорпиуса или Альбуса. — твердо говорит она.
— Еще чего? Ты перепутала направления, Уизли, тебя ждет Гриффиндорская башня, там все уже, наверное, потеряли свою светлую головушку.
— Заткнись, придурок,— сквозь зубы выдает Роза и думает, что мысль придти сюда была абсурдной с самого начала. Она готова развернуться и убежать от этого ехидного голоса и таких колючих глаз, но Нотт внезапно что-то приглушенно шепчет и, распахнув дверь, кричит:
— Малфой, выползи, тебя тут Гриффиндор требует.
Взъерошенный и очень нервный на вид, Малфой появляется на пороге и цедит Чарли сквозь зубы:
— Исчезни, Нотт…
Нотт кривится, что-то шипит угрожающе, но быстро исчезает в гостиной Слизерина. «Как змея», — думает Роза.
— Что, рыжая? — спрашивает быстро, в глазах нет привычной насмешки — одна сплошная тревога. Такая явная, что сердце екает.
— Я поняла. Про Дракона.
— Понятно, — тихо говорит Скорпиус и прибавляет тоскливо, глядя в сторону:
— Альбус опять пропал.
— Куда? — Роза склоняет голову набок, явно намереваясь получит вразумительный ответ. Потом охает и зажимает рот рукой.
— Что?! Да не молчи уже, и без тебя тошно. — Скорпиус нервно сглатывает и приглаживает топорщащиеся вихры.
— Он с Ангусом. Пробуждение Дракона. Серебряный Дракон. Он пробудится. А тетя Джинни... умрет.
— Ты что, с ума сошла?! — орет Малфой и трясет девочку за плечи изо всех сил.
— Пусти, придурок! — взвизгивает Уизли и отпрыгивает в сторону, неловко подвернув ногу.
— Больно? — сочувственно спрашивает Скорпиус.
— Больно,— соглашается она и поднимает умоляющие глаза на Скорпиуса,— его надо остановить. Это правда, поверь. Надо срочно сказать Гарри, он придумает, как уничтожить Ангуса…
Скорпиус чувствует, что ноги подкашиваются... Уничтожить.. .неугомонный…он же не сможет его уничтожить. Он же не знает... всю жизнь потом будет себя винить в смерти матери.. какой кошмар!!!!
— Чего встала... пока будем искать Макгонагалл, случится все, что должно случиться. И все. Поэтому бегом!
Они бегут, не думая, что могут наткнуться на престарелого завхоза или старост. Просто бегут, понимая, что должны успеть... иначе….
* * *
Возле Визжащей хижины две фигуры. Одна повыше. Позы у обеих напряженные, палочки направлены друг на друга. Скорпиус с ужасом осознает, что второй — это Джеймс. Его губы упрямо сжаты, весь словно натянутая пружина; даже на расстоянии слышится его шумное дыхание. Альбус же, напротив, предельно сосредоточен, его глаза горят странным блеском, а всю фигуру будто окутывает еле заметное сияние.
Роза застывает, некрасиво открыв рот, а Скорпиус просто громко произносит:
— Поттер! — еще не решив, к какому именно Поттеру он хочет обратиться. Наверное, к обоим.
Ни один не поворачивается.
— Убей тварь, — шипит старший.
— Это не тварь, — возражает младший. — Я не могу, Джеймс, что ты? Он живой. У него сердце бьется.
— Придурок,— выплевывает Джеймс, — это же серебряный дракон, вы же читали, Роза же читала…мне Хьюго все рассказал. Слабость, отток магии. Неужели, ты не понял?! Это же мама! Это она отдает силы твоей твари. Она умирает! — по щекам Джеймса текут слезы.
— Не верю! — упрямо качает головой Альбус. — это просто совпадение. Мама выздоровеет, а Ангус... он.. Я отпущу его, когда проснется. Пусть летит. Теперь ему, конечно, нет места здесь.
— Уйди с дороги,— обреченно произносит Джеймс.
— Как ты догадался, Джим? — спокойно спрашивает Роза. «Тянет время.» — понимает Скорпиус и с ужасом думает, что кому-то из них надо было вызывать помощь, что они не справится с уверенным в своей правоте Альбусом. Даже втроем. Он это просто чувствует. Магическая энергия струится вокруг младшего Поттера, закручивается еле видимыми нитями в легкий узор. Словно кто-то плетет сеть защитных заклинаний.… Им Аберфорт показывал, как работают защитные чары. Но это во много раз сильней.
— Я же не дурак, Рози.… Я следил за вами,— ровно отвечает Джеймс. Я же понимал, что вы все куда-то исчезаете не просто так. Плюс книги из запретной секции,— он усмехнулся.
— Откуда? — удивилась Роза.
— Оттуда, — чуть насмешливо проговорил Джеймс, продолжая держать Альбуса под прицелом. — Есть у меня… друзья..с доступом. Неважно. Я вспоминал, как чувствовала себя мама, я искал... Кровь. Все дело в крови. Если тварь признала Ала хозяином, то отдающий силы — кровный родственник. А дальше — уже совсем просто, — спокойно ответил Поттер, продолжая пристально следить за каждым движением брата. Еще немного потерпеть, еще чуть-чуть - и здесь будет отец. Он все рассказал отцу, потому что он должен успеть спасти маму. Должен. Успеть. Должен.