Альда. Дилогия
Шрифт:
– Да, милорд, - ответила девушка.
– Все они сейчас хранятся в подвале моего замка.
– А о помолвке он вам и не мог написать. Она состоялась за несколько дней до его ухода.
– Вы красивее моей дочери, - сказала Ольда.
– И умнее, это сразу видно. Я искренне расположена к герцогу Аликсану и желаю ему счастья. Раз судьбе было угодно, чтобы не моя дочь принесла ему счастье, пусть это будете вы.
– Не скажете, баронесса, действительно сестра герцога избила нашего графа так, что он даже не смог добраться до трапезной?
– спросил один из дворян, имени которого
– Она его не избивала, - возразила Альда.
– Врезала один раз от души. Я бы сделала то же самое: заслужил. Здесь нет того распутства, какое, по слухам, царит в королевском дворце, а насильников вообще никогда не было и не будет. Имейте это в виду. В городе есть достаточное количество нужных вам заведений, а кое-кто из дворян столицы устраивает приемы, на которых изобилие молодых девиц, жадных до мужских ласк. Резвитесь там!
– А здесь, значит, никому мужские ласки не нужны?
– спросил ее король.
– Может ли такое быть? У многих мужья ушли в поход, а природа требует свое!
– Мне неприятно такое слышать, да еще из уст короля!
– холодно сказала Альда.
– Вам, сир, следовало бы тоже скорее отправиться в поход и забрать с собой свою свиту. Кроме вашего графа, я среди них калек не вижу. Судя по вашему пребыванию в нашем доме, герцог Марди все-таки нанес предательский удар, и поставил королевство на грань поражения. Моему жениху сейчас придется трудно, и никакая помощь лишней не будет.
– Какая наглость - давать советы королю!
– заметил барон Арвальд.
– Наглость со стороны короля предлагать мне свои услуги вместо ушедшего в поход жениха!
– отрезала она.
– А вас, барон, я не желаю больше видеть. Если вы сегодня же не уедите отсюда сами, вас вышвырнут вон! На обед можете не появляться. С вас станется оскорблять хозяев, и при этом пользоваться их гостеприимством!
– У меня свой господин, а вы здесь еще не хозяйка!
– Вы хотите, чтобы вам то же самое сказала сестра герцога или барон Лишней?
– насмешливо сказала Альда, у которой почему-то совсем пропал страх перед королем.
– Так за этим дело не станет. И при чем здесь ваш господин? Он здесь сам гость и права голоса не имеет! Одним словом, выметайтесь вон, а для остальных пусть ваш пример будет уроком. Разрешите пройти!
– А что будет, если не разрешу?
– насмешливо сказал барон, явно получивший какой-то знак от короля.
– Как хотите, - безразлично сказала она, делая шаг вперед.
Барон заработал удар коленом в низ живота и со стоном упал на пол. Другой придворный, попытавшийся схватить Альду, получил удар в горло и тоже упал. Драться в платье было страшно неудобно, но, к счастью, пораженные мужчины застыли на месте и дали ей уйти.
Глава 9
– Милорд! Прибыли разведчики!
– подбежал к Сергею один из пяти приставленных к нему вестовых.
– Барон Дельнер сообщил, что по тракту в нашу сторону со стороны Рошти движется большая колонна войск. Примерно через пять свечей будут здесь. Сейчас он сам должен подойти.
– Плохо!
– с досадой сказал Сергей Севоржу.
– Придется их встречать с недостроенными укреплениями! Нам бы еще хоть полдня!
– Да ладно вам, Серг!
– отозвался Ланс.
– Три дня вкапывали колья и рыли траншеи! Ну не довели чуток до стен, так не дойдут они туда под плотным обстрелом. А лесов поблизости от Валенты нет. Одна березовая роща была, и ту мы вырубили. Прикрываться им от наших стрел будет нечем, разве что телеги обоза разберут на доски, как это когда-то сделал Мартин. Но и ему те щиты не больно помогли от арбалетных болтов. А вот и барон!
– Приветствую, господа!
– поздоровался с ними Дельнер.
– По-моему, я сегодня никого из вас не видел.
– Присаживайтесь рядом, Витор!
– похлопал рукой по бревну Сергей.
– И рассказывайте, что это за армия, и откуда она свалилась на нашу голову.
– Что вам ответить, милорд, - сказал барон, тяжело опускаясь рядом.
– Их там примерно пять тысяч, причем идут не только по тракту, но и по обочинам. Явно куда-то спешат, но охранение выставили неплохое. Нас заметили издали, несмотря на поднятую ими пыль, и обстреляли. А вот мы за этой пылью почти ничего толком рассмотреть не смогли. Что-то мне в этой армии показалось странным, а что - не пойму. Единственное, что режет глаза, что пехота и кавалерия идут вперемешку.
– А мундиров на них совсем не видели?
– Хотите сказать, милорд, что это чья-то прорвавшаяся армия? По внешнему виду похожа, но вряд ли Мехал позволил бы им здесь столько дней гулять. Мундиров мы из-за расстояния и пыли не рассмотрели, а ближе не подойти: бьют стрелами, да довольно метко. Одному из моих прострелили рукав куртки.
– Как бы не схлестнуться со своими, - озабоченно сказал Ланс.
– Надо будет, как подойдут, выслать парламентера. По одному человеку стрелять не будут, а закон генералы Мехала в открытую нарушать не будут.
– Наши там или не наши, но пора готовиться к битве, - сказал Сергей, вставая с бревна.
– Пока перенесут нужный запас для стрелков, пока они там сами разместятся... А еще нужно выводить пехоту. Пусть лучше солдаты свечу-другую поскучают на позициях, чем потом все делать впопыхах. Парламентера пошлем когда подойдут шагов на триста. А работы по достройке укреплений будем проводить до подхода неприятеля.
Часа за полтора все необходимые работы были выполнены, а на позициях были размещены три тысячи бойцов. После этого пришлось подождать еще с час, пока вдали по тракту появилось облако пыли, которое медленно приближалось, постепенно превращаясь в огромную толпу пеших и конных воинов.
– Нет, это на армию Мехала никак не походит, - сказал Севорж.
– Точно кто-то из наших. У противника я такого бардака ни разу не видел. Выпускайте парламентера!
Взревели трубы, и в направлении остановившегося войска поскакал всадник, размахивающий копьем с прикрепленной на нем белой лентой. Расстояние было большое, и Сергей в очередной раз пожалел, что здесь не научились делать даже самых простых подзорных труб. Ждать пришлось минут двадцать, после чего из толпы выехали уже два всадника и галопом понеслись по тракту в сторону города.