Альда. Дилогия
Шрифт:
– Приветствую вас, ваша светлость!
– поздоровался секретарь.
– Миледи, вы очаровательны! Проходите в кабинет его величества, он вас ждет.
Он распахнул перед ними двери и отступил в сторону, освобождая проход.
Королевский кабинет на кабинет походил мало. Привычного стола, за которым хозяин должен был бы заниматься делами, не было, а вместо стульев для посетителей стояли мягкие кушетки. Низкие столики с напитками и засахаренными имперскими фруктами завершали интерьер. Рошти в кабинете был не один. Рядом с ним находился высокий, хорошо сложенный юноша с красивым, холодным лицом. Сергей уже пару раз видел сына Рошти еще в его
– Ждете, когда мы первыми поздороваемся?
– спросил Сергей, с интересом смотря Рошти в глаза.
– По обычаю хозяева должны первыми приветствовать гостей, особенно если среди них дама. И статус хозяев особой роли не играет. Хотя, может быть, и по этому поводу вами уже издан указ, который почему-то забыл донести до нас ваш министр двора?
На мгновение Рошти смутился, а принц ожидаемо пришел в бешенство.
– Что вы себе позволяете в присутствии короля!
– заорал он так громко, что его отец вздрогнул.
– Это неуважение может дорого вам обойтись!
– Именно то, о чем нам и говорили, не правда ли, дорогая?
– обратился Сергей к Альде.
– Да, - подтвердила она.
– Зря ты им отдал корону. Ни благодарности, ни уважения, одни только злоба и зависть. И еще угрозы. Ты правильно сделал, что отправил то письмо.
– О каком письме идет речь?
– спросил король, делая знак сыну молчать.
– Видите ли, Рошти, - сказал Сергей, не обращая внимания на то, что принца перекосило от такого обращения.
– Вы мне нравились, и я успел оценить ваши ум и предусмотрительность. Самому мне короноваться не захотелось, поэтому я сделал все, чтобы корона досталась вам. Барон Лишней, который у меня ведает безопасностью, очень предусмотрительный человек. Он знает жизнь и людей лучше меня, поэтому среди ваших людей есть те, кто за вознаграждение делятся с ним секретами, в том числе и вашими планами в отношении меня. Мне во все то, что он узнал, слабо верилось, поэтому прежде чем ехать к вам, я кое-что проверил и с горечью убедился в вашей непорядочности.
– И после этого вы приехали сюда, да еще с женой?
– удивился принц.
– Вы идиот?
– Я умнее десятка таких, как вы, - спокойно ответил Сергей.
– Поэтому, прежде чем ехать, я написал одно письмо в двух экземплярах, одно из которых отправил адресату. Второе у меня с собой, можете ознакомиться.
По мере того, как Рошти читал взятое из рук герцога письмо, он, казалось, старел на глазах.
– Вы предусмотрительны, - сказал он, передавая письмо сыну.
– Что там написано об Империи?
– То, ради чего я к вам вообще приехал. Через полтора года Империя всей своей силой обрушится на наше королевство, а у нас на троне человек, который из зависти готов ввергнуть королевство в кровавые разборки! Куда делся ваш ум, Рошти? Я понимаю, что мне можно завидовать. Но вы не учли один момент. Мои ближайшие сподвижники не просто слуги, это друзья, которые без колебаний выполнят любой мой приказ, пусть он и противоречит каким-то там законам или традициям! И они прекрасно понимают, что не вы, а я бьюсь за интересы королевства, а вас, несмотря на то, что вы нацепили эту корону, волнуют лишь свои собственные интересы! Вы и сейчас будете желать моей смерти? Нет? Уже хорошо. Мы сейчас отсюда уедем, а вы начинайте отрабатывать корону. Все герцоги должны осознать опасность и срочно набирать и обучать войска! Вас это тоже касается. Если мало денег, разгоните свой двор, на пару полков денег сэкономите.
– Отец, неужели ты ему дашь уехать?
– закричал принц.
– Упустить такой удобный случай!
– Я считал тебя умнее, - сказал Сергей принцу.
– Через полтора года сюда придет Империя и, если мы не подготовимся и не будем действовать, как один человек, не будет ни меня, ни вас, ни вообще никого из тех, кто сейчас считает себя господами этой земли. Крестьяне останутся, ремесленники - тоже, а вот мы - нет.
– Откуда эти сведения?
– спросил Рошти.
– Высшие узнали и перепугались, - пояснил Сергей.
– Такое побоище идет вразрез с их планами. Я дал задание Лишнею проверить, но результаты будут не раньше лета. Ждать их и не готовиться мы не можем.
– А если с вами что-то случиться на обратном пути?
– спросил Рошти.
– Что-то такое, к чему я не буду иметь никакого отношения? Ведь всякое может случиться?
– Значит, вам не повезет, - ответил Сергей.
– Сами виноваты: не надо было кусать руку, которая вас кормит. У меня достаточно охраны, причем это не только гвардейцы, но и те, о ком вы не знаете. Если что, они быстро доложат Севоржу, так что много времени у вас не будет.
– Вам что-то от меня нужно?
– Ничего сверх того, о чем я уже говорил. Набирайте свою армию и заставьте это делать других. И вот еще что. Я связался с Мехалом и сообщил ему все, что знаю сам. Придется ему на время забыть о своей вражде. Я постоянно обмениваюсь письмами с королем Барни, поэтому сообщу и ему. Возможно, он поймет необходимость союза. А вы проделайте то же самое с Аглаей. Мне кажется, что она от вас это воспримет лучше. В Дюже небольшая, но сильная армия, и такой союзник нам не помешает.
– Где сейчас твои?
– спросил король сына.
– В приемной!
– зло ответил тот, разрывая в клочья письмо.
– Пойди проследи, чтобы они не наделали глупостей, - приказал отец.
– Пусть гости уезжают, сейчас не до твоих амбиций.
Принц выскочил из кабинета, хлопнув дверью, а король повернулся к Сергею.
– Я не был в восторге от того, что тут замышляли некоторые, - сказал он.
– Это были не мои планы, хотя я им не воспротивился. Извиняться не буду. Вы мне помогли, исходя их своих эгоистических соображений, чтобы не тянуть самому ту лямку, какую теперь тяну я. Поэтому я не считаю себя вам чем-то обязанным.
– Не буду спорить, - сказал Сергей, с сожалением глядя на короля.
– Конечно, вы мне ничем не обязаны. Ни победой в войне, ни бегством Марди, ни его провинцией. Родной сын - это родной сын, даже если он толкает отца на подлость. На прощание хочу сказать, что готов терпеть вас на троне при двух условиях. Первое заключается в том, что вы все-таки больше начинаете заниматься не своими делами, а делами королевства, а второе - вы приструните своего сынка, чтобы он и думать забыл смотреть в мою сторону. Вы меня хорошо поняли? Вот и прекрасно!
Глава 19
– Рассказывайте, что здесь у вас произошло в мое отсутствие, - сказал Сергей Севоржу и Лишнею, которых сразу же по приезде вызвал к себе.
– Вы, Серг, неважно выглядите, - заметил Джок.
– Тяжелая дорога, или причина в другом?
– Простыл, - сердито сказал Сергей.
– Первый раз у вас здесь болею. Во время войны на холодной земле спал, подстелив только ветки, и ничего, а сейчас только расстегнул ворот куртки... Поговорим с вами и пойду лечиться.