Александрин. Огненный цветок Вальхейма
Шрифт:
Под провинциальной дурочкой, понятное дело, подразумевалась я.
— Об игре на раздевание только глухой не слышал, — усмехнулась рыжеволосая. — Мне бы и в голову не пришло ставить в столь неприятное положение своего мужа. Тем более маркиза!
Сказала та, которую не использовали, как потенциальное вместилище для чужой души.
— Вот я и говорю, снимает напряжение, — хихикнула фрейлина.
— В этом нет необходимости, — прикрываясь веером, доверительно сообщила подруге «кукла». Так тихо, что мне едва удалось разобрать её слова. Ни её сочащийся довольством тон, ни выражение смазливого
— Не верю! — ахнула Жанна, да так и осталась стоять с раскрытым ртом, пока у неё снова не прорезался голос. Теперь в нём отчётливо слышались нотки зависти и обиды. — И как только у тебя получилось?! Алис! Надо же, заинтересовала самого маркиза де Шалон! Я столько месяцев тщетно билась о возведённую им вокруг себя стену из безразличия. А ты…
— Его светлости всегда нравились рыжие, — наслаждалась своим триумфом перед заклятой подругой воровка чужих мужей. — И совершенно не нравится проводить ночи в одиночестве. Ему не хватает плотских утех, мне — новых ощущений. Всегда мечтала побывать в постели Стража. Говорят, они намного выносливее обычных магов…
Я больше её не слышала. Голова противно гудела, как если бы на меня вместо шляпы нацепили колокол и всё утро по нему молотили. Окружающие звуки смазались, стёрлись и лица злопыхательниц. Браслет накалился, а я вместе с ним. Словно вдруг стала куском металла, который бросили в огонь, и он горел, долго и нудно, никак не желая плавиться.
Кажется, ещё немного, и у меня дым повалит из ушей. Или я снова слягу в постель от приступа магической лихорадки.
Протиснувшись сквозь кольцо из любопытных придворных, заинтересованно таращившихся на тренировочное поле, я застыла в стороне от всех, не способная больше шевелиться. Если бы не сковывающий силу браслет, не чувствовала бы себя так отвратительно.
Или же всему виной была ревность, вновь меня ослепившая.
Подбежала Софи. Принялась что-то быстро шептать мне на ухо. Кажется, утешала, советовала не обращать на балаболок внимания. Я в ответ послушно кивала и всё скользила невидящим взглядом по кромке леса, чернеющего вдали.
Думала, мерзопакостное настроение просто не может стать ещё более мерзопакостным. Куда там! Стало. Стоило мне напороться взглядом на черноглазого ловеласа, а потом — на его нового противника.
Вокруг Адриена бушевало пламя, вся мощь которого должна была обрушиться на моего мужа.
Глава 12
Поначалу на них никто не обращал внимания. Вернее, собравшиеся, не отдавая предпочтения кому-либо из Стражей, следили за всеми воинами одновременно, отмечая наиболее удачные выпады и атаки. Но после того как эта белобрысая тварь, Адриен, попытался окатить маркиза огнём, жар которого почувствовали и другие Стражи, и те, кто стоял за магической чертой, взгляды всех зрителей устремились к заклятым врагам.
В последний момент Моран успел отразить внезапное нападение. Смертоносное пламя, точно волна о прибрежные скалы, разбилось о взметнувшуюся перед чародеем воздушную преграду. Огонь схлынул, растекаясь по почерневшей земле, оставляя после себя невесомые хлопья пепла.
Пахнуло жаром, яростью, едким дымом, от которого болезненно запершило горло.
Не знаю почему, но остальные воины поддержали безумство. Разошлись в стороны, оставляя противникам больше места для манёвров. Тренировка незаметно превратилась в дуэль.
Моран пригнулся, точно хищник перед прыжком. Когда ладонь колдуна коснулась выжженной земли, придворные слаженно ахнули. По растрескавшейся почве, точно кровь по жилам, потекла тьма, стремительно подбираясь к де Грамону, беря того в кольцо. Она была повсюду. Отражалась во взгляде маркиза, полностью захлестнула его глаза. Его душу. Липкой смолой растекалась по некогда зелёной лужайке, готовая в любой момент поглотить свою жертву.
Вот она вздыбилась, заполняя пространство вокруг графа, не то парализованного ужасом, не то впавшего в ступор. Казалось, ещё немного, и тьма заключит его в свой непроницаемый кокон.
Я и сама стояла ни жива ни мертва. Было такое ощущение, будто смотрю на полотно, написанное рукой умелого живописца: морр, черпая силу из потустороннего мира, безжалостно расправляется со своим врагом.
Моран, конечно, не морр, хоть и весьма одарённый. Но даже самому одарённому колдуну нашей эпохи не под силу так долго контролировать глубинную тьму.
Похоже, я только сейчас начала познавать все грани возможностей мужа, и от этого, если честно, стало жутко. Как и от выражения его лица, в котором не было ничего человеческого. Казалось, де Шалоном руководят звериные инстинкты, жажда убийства. Брр…
— Это ж надо, сколько силищи! — послышался совсем близко голос одного из придворных. Голос, в котором восхищение и благоговейный трепет перехлёстывал ужас.
За ним последовали предупреждающие окрики воинов, тоже явно напуганных; пронизанные паникой возгласы из разряженной толпы.
Интересная получилась прогулка…
— Он ведь сейчас развеет его по ветру, — испуганно прижала руки к лицу Софи.
Адриен стал белым, если не сказать пепельным. Удивляюсь, как ещё не поседел и в штаны не наделал. Хотя последнее опровергать не берусь, может, и наделал. Я бы на его месте уже прощалась с жизнью.
Жаль только, за убийство Стража его светлость по голове не погладят. Скорее всего, отправят следом за де Грамоном к демонам во Мглу. А потому следовало как можно скорее прекратить это безобразие.
Словно прочитав мои мысли, в момент, когда застлавшая воздух чернота уже готова была сожрать обомлевшего мага, появился его величество.
Возмущённо постукивая по траве тростью, приветствуемый низкими поклонами и раболепными взглядами придворных, король приблизился к мглистой завесе чар и прокричал громко:
— Это что здесь такое творится?! Немедленно прекратите! Вы слышите?! Сумасшедшие! Вам было велено тренироваться, а не убивать друг друга! — голос монарха взметнулся на октаву выше, превратившись в оглушительный визг.