Аллигат 2

Штиль Жанна

Кстати, младенцу на крестины дарили серебряную ложечку с изображением апостола, в честь которого он был назван.

Так и есть. Наряду с минтонскими сервизами и вошедшими в моду мельхиоровыми столовыми приборами, вазы, табакерки и статуэтки Каподимонте занимали не последнее место. Переключив на них внимание и игнорируя пристальный интерес к себе со стороны молодого продавца, она окунулась в их изучение.

В лавке кроме неё находились две хорошо одетые немолодые дамы и выбирали чайный сервиз,

судя по всему, в подарок. Они громко шептались, определяясь с формой и цветом чашек, совещались с продавцом, вынудив его выставить заварочные чайники всех имевшихся в наличии сервизов. Спорили, никак не решаясь остановить выбор на одном из трёх выбранных.

На неё не обращали внимания, и Ольга пользовалась моментом. Вплотную став к прилавку и подавшись вперёд, рассматривала статуэтки.

— Можете подойти ближе, — услышала она за спиной голос мужчины-продавца.

Обернувшись, уперлась взглядом в его белый накрахмаленный воротничок и узкий шейный платок, похожий на галстук. Подняв глаза выше, столкнулась взором с серо-голубыми глазами, уставившимися на неё. Гладко зачёсанные назад светло-русые волосы открывали симпатичное лицо с тёмными усиками над полноватой верхней губой.

Щёголь и ловелас, — не замедлила дать определение его внешности Ольга. За его спиной спорят покупательницы, а он, улучив минутку, не преминул прийти на помощь хорошенькой посетительнице.

— Вам для кого нужна статуэтка? — поинтересовался мужчина и поднял откидную столешницу на прилавке, жестом руки приглашая Ольгу пройти к полкам.

Она не тронулась с места, продолжая любоваться фарфором. Заметила, как продавец, слегка наклонившись в её сторону, медленно втянул воздух носом. Она по-прежнему пользовалась духами Шэйлы. Привыкнув к ним, больше не замечала их приторной ванильной сладости.

— Для подруги, — снизошла до ответа Ольга, глянув на цену ближайшей: небольшой и очень симпатичной, где девушка в крестьянской одежде «разговаривала» с козой.

Что ж… Даже не удивилась непомерной стоимости бесполезной вещицы. А фарфор был необычайно красив. Чего только стоили жанровые сценки! В мельчайших подробностях рассматривала главных героев с безупречно переданным настроением на керамических лицах. Задержав взгляд на небольшой фигурке молодой женщины с младенцем на коленях, Ольга умилилась: до чего тонкая работа!

— Вот эта леди похожа на вас, — услышала она над ухом вкрадчивый голос продавца.

Он поставил на прилавок статуэтку девушки с такими же волосами и миловидным личиком, в шляпке в точности как у неё. Мужчина беззастенчиво изучал её лицо.

— Нисколько не похожа, — возразила Ольга, перебегая взглядом на следующую композицию. Назойливое внимание продавца выходило за допустимые рамки приличий. Кажется, пора уйти.

— Вы во сто крат лучше, — не поскупился на комплимент ловелас.

— Спасибо, — проронила она, разворачиваясь к выходу.

— Вы ничего не присмотрели, —

услышала в спину.

Повернув голову, Ольга ответила:

— У вас большой выбор. Мне нужно подумать.

Надевая на ходу перчатку и поправляя на сгибе локтя ридикюль, она жалела о прерванном экскурсе в прекрасное. Глянула на покупательниц, продолжающих увлечённо обсуждать уже два сервиза, дойдя до сравнения их стоимости.

— Приходите завтра, — преградил ей дорогу неожиданный поклонник, отступая и провожая к двери. — Буду ждать вас с большим нетерпением, — распахнул створку, нехотя выпуская приглянувшуюся посетительницу.

Глава 26

Шум за дверью прервал мысли Ольги. Мистер Шуг, полагая, что на правах хозяина имеет доступ в любое время суток во все уголки дома и ни в чьём разрешении не нуждается, прорывался в комнату. Поначалу тихое и вежливое царапанье быстро переросло в напористое непрерывное толкание.

— Морда рыжая, — вставая, вздохнула Ольга.

— Зачем вы портите дверь? — распахнула её она, опустив глаза на наглого посетителя. — Если бы я хотела вашего общества, то оставила бы щель, — укоризненно качнула головой.

Кот не проникся её обличительной речью. Не спеша и с королевским достоинством он прошёл мимо постоялицы. Не ожидая любезного приглашения, занял место в кресле и, развалившись в нём, выразительно глянул на недовольную особу, всем своим видом говоря: к чему пустые разговоры? Я здесь хозяин и всегда нахожусь там, где хочу.

— Разбаловала вас миссис Макинтайр, — упрекнула Ольга рыжего нарушителя спокойствия. — Впрочем, таким красавцам, как вы, многое сходит с… лап.

Мистер Шуг снизошёл до ленивого еле слышного «мя» и, закрыв глаза, положил крупную голову на лапы.

Ольга вздохнула:

— Не рассчитывайте остаться здесь до утра.

Однажды оставив его в комнате, очень скоро пожалела об этом. Мало того, что кот перебрался под её бок, разбудив тяжёлой поступью, так ещё посреди ночи она была вынуждена встать и выпустить его. Перебив сон, долго не могла уснуть, пересчитывая не одну отару овец.

Ольга вернулась к записям.

Отношения с генеральшей складывались непросто. Та не спешила сблизиться с ней и её это устраивало. За прошедшую неделю они тесно общались лишь дважды.

Ольга вспомнила, как вернувшись пять дней назад из книжной лавки, она грела воду в бульотке в комнате, собираясь съесть творожную запеканку с мёдом и попить чаю с пирогом. От громового стука, раздавшегося непонятно откуда, она перепугалась до чёртиков и чуть не уронила пирог на пол. Замерев и настороженно прислушиваясь, едва успела справиться с ёкающим сердцем и перехватившим дыхание спазмом, как услышала повторную череду ударов.

Пугающее раскатистое эхо металось по пустынному второму этажу, пока не затихло в конце коридора где-то в районе винтовой лестницы.