Альпинист. Книга 1
Шрифт:
— Разойдемся. Но сначала ответь, чего вам надо от нас? — спросил Володька. — Почему стали преследовать?
— Мы свое хотим забрать, — ответил Шрам. — Вы у нас наше взяли. А это плохо.
— Мы ничего у вас не брали, — ответил я.
— Обманывать тоже нехорошо, — криво ухмыльнулся Шрам, зыркнув на меня. — Брали. Золотишко наше взяли. Оно на полочке лежало, в мешочке. А вы в дом наш заходили. Или тоже скажете, что не были?
Меня словно ушатом холодной воды обдало. Все встало на свои места. Артем. Вот причина наших
Твою мать!
А ведь могли всего этого избежать, спокойно продолжить путь и на Каменку взойти. Но Артем удружил.
— Отдайте золотишко — и мы разойдемся миром, — произнес Шрам.
Но я понял, что он соврал. Никакого мира не будет. Мы — свидетели. А значит, исход для нас уготован один: пулю в лоб и в яму. Или на съеденье медведю. Потому что свидетели в таких делах не должно быть. Трое могут хранить секрет, если двое из них мертвы.
Это поняли одновременно все — и Шрам, и Володька, и я.
— Хотя, если хотите, можете оставить рыжуху себе. Просто ствол опустите — и идите на все четыре стороны, — предложил Шрам, прощупывая нас на слабину.
Володька замешкался. Но быстро взял себя в руки. Обманывает Шрам. Да и золото нам не нужно.
Ситуация была патовой. Просто так уйти сейчас было нельзя — противник продолжит преследование. Пристрелить их тоже плохая идея — за убийство дадут немалый срок. Как поступить? Этого не знал я, этого не знал и Володька. Шрам и здоровяк тоже не понимали, как выпутаться из ситуации. И потому решили действовать.
Первым дернулся Шрам.
— Стоять! — рявкнул Володька, направив ружье на главаря. — Отойди!
— Спокойно!
Тут же подключился к игре здоровяк. Издавая странный звук, похожий на «екх», он принялся дергаться, пытаясь обойти Володьку сбоку.
— Назад! Назад! — закричал тот, вновь переместив ствол.
— Отошли! — прорычал я.
Ситуация стала заметно нервозней. А противникам словно это и нужно было.
Володька опять переместил оружие на Шрама, который начал подступать.
В сторону парня метнулся здоровяк. Володька направил ствол на него, но было поздно. Здоровяк успел ухватить его и отвести вниз, в землю.
Грянул выстрел.
Володька сделал это интуитивно, но и сам опешил о того, что не ожидал такого развития событий.
Шрам рванул к парню, но я был начеку и вырубил противника ударом в висок. Шрам расстелился на земле. На этот раз сразу подняться он не смог.
А вот здоровяк продолжал стоять, ничего не понимая. И только когда перевел взгляд вниз, на ногу, истошно закричал, выпучив глаза. Чуть выше колена виднелась рваная рана. Из нее хлестала кровь.
Здоровяк попытался ухватить Володьку за шкирку, но неуклюже расстелился на земле. Его простреленная нога при этом неправильно выгнулась, причинив еще больше боли владельцу.
— Бежим!
Но Володька продолжал смотреть на раненного противника, не веря в случившееся.
— Ну же! — тряхнул я парня.
— Я его убил… — одними губами прошептал он.
— Не убил, — ответил я. — Живой он, видишь, как орет. Раненный только. Бежим! Пока не поздно!
И только когда здоровяк в очередной раз истошно закричал, Володька вздрогнул, согнал свое оцепенение. Отбросив в кусты ружье, он рванул, что было сил прочь. Я двинул за ним.
Мы бежали, казалось, целую вечность. Усталость давила, рвала легкие, путала ноги. Но мы бежали. И только когда выскочили на небольшое каменное плато, где нас ждал Артем, остановились.
Сердце мое колотилось и казалось, вот-вот выскочит из груди.
Мы попадали на землю и долго с тяжелым присвистом дышали, жадно глотая воздух. Все в животе стянуло тугим узлом, а легкие были словно набиты толченым стеклом.
Все это время Артем молчал, испугано глядя на нас. Потом, когда Володька встал, протянул тому воды.
— Выпей, — сказал он, но Володька не принял фляжку.
Вместо этого взглянул на спутника тяжелым взглядом, гортанно прорычал:
— Артем…
И подошел к парню вплотную.
— Володя, постой… — начал я, но того было уже не остановить.
Ладони парня сжались в кулаки, и я понял, что Володька сейчас будет метелить спутника.
— Артем, — вновь повторил он, и парень в страхе отступил назад. — Доставай.
— Что? — спросил Артем, испугано глядя то на меня, то на Володьку. — Что доставать?
— Ты сам знаешь что.
— У меня ничего нет…
— Не ври! — зарычал Володька, сделав еще один шаг. — Доставай. Немедленно.
— Андрей, чего это он? — нервно хохотнул Артем.
Но тут же получил тяжелый удар в живот.
— Доставай, — не своим голосом произнес Володька. — Доставай, шляпа, а не то…
И Артем, поняв, что всем всё известно, достал.
Это был небольшой сверток из серой холщевой ткани, куска мешка. Парень спрятал его в штаны и сейчас робко протянул нам.
— Вот… — сказал он, потупив взор.
Володька взял сверток, развернул его. Мы вместе глянули внутрь.
Там оказалась жуткая находка — четыре золотых человеческих зуба, массивные старинные серьги, нательный крестик, горсть монет, тоже золотых.
— Твою мать… — только и смог выдохнуть Володька.
На некоторое время мы потеряли дар речи. Мы смотрели на золото, и казалось, что все — не взаправду. Золотые зубы солдат, монеты, которые давным-давно отобрали у простых людей, крестик, снятый с покойника… Это не должно было оказаться вновь на белом свете. Это сокровища мертвецов, с мертвецами они и должны остаться навсегда. Но нет. Это вновь поднято с земли и один только факт наличия этих жутких вещей здесь оскверняло все естество мира.