Анафема
Шрифт:
– Подтверждаю. Кого или что изволите найти?
– Норенса, придётся пока с ним якшаться.
– Избыточно, Энтинус перенёс юношу вместе с вами. Он не далеко, за деревом.
От мысли, что бандит слышал их с учителем разговор, Астру передёрнуло.
– Ко мне, паршивец! – скомандовала волшебница.
Сын Запада робко выглянул из-за ели. Росса нетерпеливо притоптывала, скрестив руки на груди. Не решаясь испытывать судьбу, он поспешил подойти.
– А-астра, прими мои извинения! Твой наставник… Он действительно улетел на Небеса!
У Норенса стучали зубы, увиденное
– Впредь знать будешь, кому верить! И не смей меня «Астрой» звать!
– Так ведь наставник нарёк тебя…
– Забудь спорить со мной! – пригрозила пальцем девочка. – Энтинус пусть зовёт меня, как хочет, ему можно, а ты…
Тут Астре пришлось задуматься. Раньше она бы без раздумий выкрикнула заученное: «госпожа фон Заубер», однако теперь ей нужно было оставаться инкогнито.
– …Обращайся ко мне: «Офицер Росса», никак иначе. Справишься?
Норенс кивнул. Зная характер спутницы, он ожидал услышать нечто с приставкой: «Великая» или «Незабвенная», и приятно удивился своей ошибке.
– Что же, офицер Росса, каков план? – поклонившись, произнёс юноша.
– Можно на «ты», не на балу. Идём.
Уточнив маршрут у Эфии, Астра быстрым шагом направилась в чащу.
[Нам нужно поговорить, офицер], – обратился к носительнице артефакт.
[Валяй.]
[Прошу, не пугайтесь, но я регистрирую направленное на вас заклинание поиска.]
[Источник?]
[Неизвестен. Могу лишь сказать, что это продолжается не первый месяц. Прежде Энтинус ограждал вас, однако…]
[С его отлётом защита пала, правильно?] – закончила за собеседника Росса.
[Совершенно верно, офицер.]
[Мне хватит сил повторить трюк учителя?]
[Не советую, вы будете страдать от недостатка…]
[Делай.]
Обретя силу и возможности, волшебница решила, что будет пользоваться ими на полную. Исполняя приказ хозяйки, Эфия поглотил изрядную часть её маны и поставил скрывающий барьер. У девочки подкосились ноги, она чуть не упала.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Норенс, придержав спутницу за предплечье.
– Пусти, – злобно прошипела та в ответ.
– Ты вдруг побледнела, что-то случилось?
– Не твоё дело!
Вырвавшись, Астра, тяжело дыша, прислонилась к дереву. Её каналы души вздулись.
– Ошибаешься! Отец всегда учил меня: «Заботься о тех, с кем путь держишь». Я беспокоюсь!
– Беспокойся так, чтобы я об этом не знала!
Шли до самого вечера. От больших затрат маны у девочки кружилась голова. Она несколько раз запнулась, но каждый раз, игнорируя протянутую Норенсом руку, вставала самостоятельно. Привал путники устроили в корнях огромного упавшего дерева. Падая, лесной великан оставил после себя глубокую яму. Офицер Росса велела парню накрыть яму ветками и листьями. Получилась весьма сносная землянка.
– Принеси поесть, – поступил от волшебницы новый приказ.
Уставший и запыхавшийся Норенс, издал жалобный вздох.
– И оставь мне свой меч.
Расстегнув пояс, парень положил оружие на землю и поплёлся искать еду. На безрыбье, как говорится – можно копать и без лопаты. Выкопав остриём клинка глубокую узкую
[Чем занимаетесь?] – поинтересовался артефакт.
[Бездымный костёр развожу.]
[Как… интересно. Кто научил?]
[Бонна одна. Вечно меня в дебри таскала, учила невесть, чему… я её меньше всех любила. Кто же знал, что пригодится. Живя в замке дяди, я и представить не могла себя такой – грязной, замёрзшей…]
[Значит, вам стоит поблагодарить эту бонну при встрече.]
[Угум, так и сделаю. В замке дядюшки часто жгли хвою, веря, что она отгоняет зло. Вдруг и от заклинания поиска поможет.]
[Согласно моим расчётам – это действительно так. Считайте, что уроки прошлого обеспечили вам спокойный сон этой ночью.]
– Чем бы поджечь… – задумчиво произнесла девочка.
На секунду Россе показалось, что её зрение помутнело, однако проморгавшись, она увидела перед глазами неизвестное магическое начертание.
[Я загрузил в ваш мозг заклинание пламени. Вам нужно лишь напитать его маной.]
«Что? С Эфией можно произносить любые заклятья? Вот так просто? Может, Энтинус не такой уж и могущественный?» – пронеслось в голове волшебницы.
[При всём уважении: мысль не верная.]
[А ты не подсматривай! Думаю, что хочу! Учитель вечно бравировал силой, мол: «Смотри какой я важный, а ты – никто». Если найду у него хотя бы один изъян, смогу уесть…]
Подчиняясь магии, в костре занялось пламя, наполняя временное жилище теплом. Освободившись от необходимости поддерживать скрывающее заклинание, Астра облегчённо вздохнула.
[Своего дядю вы тоже хотите уесть?]
[Его нет, он добрый.]
[Значит, всё дело в подколках. Понятно. В каждом есть плюсы и минусы, что ищете, на то и наткнётесь. Возможно, прожив чуток дольше, вы измените своё мнение.]
[Хех, тысячу лет?]
Ответ Эфии прервал Норенс, он был весь грязный и ободранный. Парень ввалился в убежище, сжимая в руке кролика. Оставив добычу у костра, юноша рухнул на кучу листьев, прикрытую мантией Россы, и мгновенно заснул. От такой наглости у девочки челюсть отвисла. Она готовила это лежбище для себя. Подскочив, волшебница сжала кулаки и хотела разразиться криками, но артефакт её остановил:
[Выглядит он неважно. Синяки, ссадины, одежда порвана, а на руки и вовсе страшно смотреть. В гроб краше кладут.]
[Предлагаешь простить?]
[Задачу он выполнил. Давайте вылечим его, от раненного бойца толку мало.]
Астру удивляло то, как у Эфии получается облачать доброту холодным расчётом.
[Я еле на ногах держусь. Лишней маны нет.]
[Совершенно с вами согласен, сначала стоит поесть. Вон какого жирного кроля ваш рыцарь принёс.]
[Не называй его так! Мерзость. Угораздило же Энтинуса всучить мне этого паразита! Ну, чего молчишь? Думаешь, я тупая, да? Наставник – чудовищно силён, особенно с тобой на руке. Он видел, как меня похитили, я уверена. Специально ждал, пока напугаюсь вусмерть. После учитель, конечно же, спас меня с пафосом и фанфарами, а всех бандитов в фарш превратил, чтобы научить меня ценить жизнь. Всё это часть его плана!]