Аналогичный мир
Шрифт:
— Не знаю, — пожала плечами Женя. — Но мне их действительно жалко. А помочь я никак не могу. Да они и не примут моей помощи. Не так ли, Эд?
— Да, Джен. К сожалению, а может, и к счастью, вы правы.
— Давайте о чём-нибудь другом, Эд, — попросила Женя.
— С удовольствием, Джен. Предлагайте тему.
— Хотя бы… — Женя улыбнулась. — Хотя бы о Золотарёве. Что вы о нём думаете?
— Браво, Джен! — рассмеялся Сторм. — Вот это нокаут!
— И всё же?
— Мы мило побеседовали, Джен. Нашли кое-какие
— Разумеется, — кивнула Женя, — джентльмены всегда договорятся. Да, Эд, что же мне записать?
— Правду, — пожал плечами Сторм. — Мы приехали, нас попросили удалиться, и переговоры шли без нас. Результаты нам сообщат, и вы запишете концовку. Всё.
— Спасибо, Эд. Вы думаете, им там будет лучше?
— Честно говоря, Джен, меня это мало волнует. Но русским будет хуже. Они же белые, а этим ненависти к белым хватит надолго. К самостоятельному существованию мало кто из них способен, неизбежный языковой барьер, очаг болезней… Я не завидую тем русским, которые окажутся их соседями. Мало весёлого, Джен.
— Да. — Женя прищурившись поглядела на край гребня. — Эд, этот кратер искусственный?
— И да, и нет. Использовали естественный рельеф и немного подправили.
— А… я видела там, — она показала рукой направление, — пожарище, что это?
— Видимо, посёлок охраны. Здесь город близко, и стационарного посёлка не было. Работали посменно.
— А барак тогда для чего?
Сторм задумчиво посмотрел на нее.
— Думаю… для каких-нибудь хозяйственных нужд.
— Неплохая формулировка, — насмешливо одобрил незаметно подошедший Золотарёв.
Он явно повеселел и смотрел на Женю гораздо дружелюбнее.
— Ну, как там? — рискнула она спросить.
Он пожал плечами.
— Смотря, что вас интересует. Кажется, они поверили нам. Ну, не мне, конечно, а ребятам. Сейчас они им рассказывают о войне.
— Вам они не поверили, потому что вы белый, — задумчиво сказала Женя.
— Да. Их опыт требует не доверять любому белому. Любому, — подчеркнул он.
— Скажите, — вдруг спросила Женя, — а вы знаете их язык? Индейский?
— Индейского языка нет, мисс Малик.
— Я Джен, — мягко поправила она его. — Можно и по-русски, Женя.
Краем глаза она поймала одобрительный кивок Сторма, но не обратила на это внимания.
— Ну, раз мы говорим по-английски, — улыбнулся Золотарёв, — то вы всё-таки Джен, а я Ник. Индейского языка нет, Джен. У разных племён свои языки. Я немного знаю язык шеванезов.
— Шеванезы? — переспросила Женя.
— Да. Их ещё называют шауни. Но это просто варианты произношения.
— Гичи Вапе и Нихо Тиан Або, — Женя свободно произнесла их имена, чем заслужила одобрительные взгляды обоих мужчин, — они шеванезы?
— Да.
— Но они с вами говорили по-русски.
Он усмехнулся.
— Элементарная вежливость предписывает говорить на языке, который
— Поэтому нам сразу предложили уйти?
— Не только, но и поэтому тоже.
— Ник, они оба воевали? — спросил Сторм.
— Да. Гичи Вапе в пехоте, а Нихо Тиан Або лётчик.
— Лётчик? — удивился Сторм. — Он что же, имеет звание?
— Они оба офицеры, — Золотарёв усмехнулся. — Не ждали?
— Такого нет, — честно признался Сторм. — индеец — солдат, храбрый, с орденами, ещё мог предположить, но офицер… Интересно.
— Да, — Женя сделала вид, что эта мысль ей только сейчас пришла в голову, — я когда-то читала, что у индейцев имена имеют значение, это так?
— Да, — кивнул Золотарёв. — Правда, сейчас это не всегда соблюдается.
— И что же означают их имена? Ничего, что мы говорим о них за глаза?
— А вот и они. Так что вы сможете спросить у них, Джен.
На гребень холма высыпали люди. Сначала Жене показалось, что их очень много, но приглядевшись — солнце слепило глаза — она разобралась. Гичи Вапе, Нихо Тиан Або, ещё человек пять или шесть. Вниз по дороге пошли трое, остальные стояли на гребне, чёрными плоскими силуэтами на фоне белёсого от зноя неба.
С Гичи Вапе и Нихо Тиан Або к машине подошёл высокий полуголый индеец. Тёмная, испещрённая шрамами и рубцами кожа туго обтягивала такие мощные кости, что даже такой, истощённый, он казался широким и сильным. Видимо, недавно он был обрит наголо, и теперь короткие чёрные волосы топорщились ёжиком. На его правой руке, чуть выше запястья, Женя заметила черную татуировку. Номер? Как у Эркина? Значит, он раб?! Был рабом — поправила она себя. Его непроницаемо чёрные глаза равнодушно скользнули по Жене и Сторму и остановились на Золотарёве. И тот сразу подошёл к ним.
Короткий гортанный разговор, сопровождаемый сдержанными жестами, обмен рукопожатиями, и индеец ушел. Когда он повернулся, Женя увидела, что вся спина у него покрыта поперечными рубцами, а на лопатках круглые красно-багровые вмятины. Будто дважды приложили раскаленную монету и остались отпечатки. Да, — вспомнила Женя — она же слышала, отработочных клеймили за побеги. Она представила Эркина и содрогнулась.
— Всё, можем ехать, — Золотарёв бросил на неё внимательный взгляд и быстро отвёл глаза.
— Всё в порядке? — Сторм спросил с искренней заинтересованностью, и ему ответили.
Ответил Гичи Вапе.
— Да, они будут ждать нашего сигнала. Уедут все.
— Это был их вождь? — задумчиво спросил Сторм.
— Нет, — резко ответил Нихо Тиан Або и пояснил с еле заметной усмешкой. — Они не показывают белым вождя. Есть печальный опыт. В отчёте назовёте его представителем.
Сторм кивнул и открыл дверцу машины.
— В город?
Индейцы и Золотарёв переглянулись, и Гичи Вапе, спокойно улыбнувшись, сказал: