Аналогичный мир

Зубачева Татьяна Николаевна

— Ешьте.

И ушла в комнату, оставив их одних. Парень оглядывал кухню блестящими глазами, светлыми как лезвие ножа.

— Уфф, — наконец выдохнул он. — Ща пожрём.

И первый подошёл к рукомойнику умыться. Эркин не возражал. Ему нельзя показать, насколько знакома эта кухня, и он предоставил парню инициативу. А за стол сесть тот рискнёт? С цветным есть — расу потерять. Рискнёт? И вымыв руки после парня, опередил его на подходе к столу и сел первым. Парень сел напротив без заминки и раздумий, так просто, будто иначе и быть не могло.

От

горячего мясного супа тело ощутимо наливалось силой. Но Эркин не мог сосредоточиться на еде, всё время незаметно наблюдая за своим неожиданным напарником. Работать умеет и в работе на другого своей доли не навешивает. Но еда показывает человека, как и работа. Видно, что наголодался, но ест сдержанно. И не пересиливает себя, сидя за одним столом с небелым. Может, он из «недоказанных»? Но те кичатся своей белизной больше, чем иные белые. Или так голоден, что ему всё равно с кем за столом, лишь бы еда была? Или уже потерял расу? Интересно за что? И теперь-то, он слышал, многие из таких просто уезжают куда подальше и живут себе как белые, на морде-то приговор не написан, а коли морда белая, то и вопросов нет. И ещё… Работая, парень не закатал рукава. И сейчас, вымыв руки, снова опустил и манжеты застегнул. Ведь не от холода же. Ну, его тайны Эркина не касаются. Свою бы не выдать.

Они доели, парень, как и Эркин, остатком хлеба протёр свою тарелку и кинул корку в рот. От еды его лицо порозовело, а глаза смеялись уже искренне.

— А не скупа хозяйка, — громко сказал он. — Век бы на такую работал.

— Пошли, — встал Эркин.

Парень согласно кивнул. И он, а не Эркин, проходя на лестницу, сказал закрытой двери в комнату.

— Спасибо, хозяйка.

И снова пела пила и ухали топоры, разваливая чурбаки на поленья. Поев, парень заработал играючи, словно хвастаясь силой, забалагурил. Но его шутки были тихими, так говорят те, кто привык к опасливости, кто камерному шёпоту не вчера выучился. И по-английски говорил странно, иногда мелькало что-то похожее на Женю и Алису. Незамысловатые шутки не обижали, да и смеялся парень больше над собой, и Эркин незаметно для себя стал отвечать на них.

Но вот уложены последние поленья, убраны козлы, пила и топор. Парень подобрал с земли остатки щепок и положил их в угол, где лежал запас лучины, снял с гвоздя и накинул на плечи куртку. Эркин, держа свою куртку в руке, притворил дверь сарая и остановился в раздумье…

— Пойдёшь к хозяйке?

Парень смотрел на него открыто, и Эркин не смог отмолчаться.

— Да.

— Лады, — парень тряхнул головой. — Спасибо.

— Не за что, — пожал плечами Эркин.

Парень надел куртку, подобрал свой ящик и пошёл к калитке. Эркин посмотрел ему вслед и, прыгая через четыре ступеньки, взбежал наверх.

Женя мыла посуду и обернулась к нему.

— Всё? Ну, молодцы.

Эркин быстро отхватил от буханки два толстых ломтя, сунул в карман.

— Я за деньгами поднимался, — Женя заморгала, а он быстро продолжал, — а вообще я койку у тебя снимаю.

— Ах, та-ак, — понимающе

протянула Женя. — И за сколько снимаешь?

— За работу, — крикнул Эркин, скатываясь по лестнице.

Парня он догнал у угла. Поравнявшись, протянул ему хлеб. Тот взял и радостно улыбнулся.

— Это что?

— Твоя доля, — буркнул Эркин.

— Это она вместо денег дала, что ли? — усмехнулся парень.

— Договорились, что еда пополам, — ушёл от ответа Эркин.

Парень протянул ему руку.

— Андрей.

— Эркин. — почему-то он назвал имя, а не присвоенную ему на прописке кличку. Может, из-за протянутой руки.

Они обменялись рукопожатием и дальше пошли вместе.

— Ты нездешний? — осторожно спросил Эркин. — Я тебя не видел раньше.

— Нет, я сюда только вчера приехал. А что, как тут с работой?

— Когда есть, а когда хреново, — пожал плечами Эркин.

— Ну, как везде, — кивнул Андрей. — Ты один или в ватаге?

— Один. А ты?

— И я.

День клонился к закату, и они поспели бы к вечерней разгрузке на рынке. Но за два поворота до рынка какой-то старик пытался чинить забор. Работа была, но на одного. Они переглянулись, и Эркин уступил работу Андрею. Издали он видел, как тот сговаривается со стариком. Ладно, это его дело. А у меня моё. Может, на рынке что и удастся перехватить.

Уходя, Эркин оглянулся. Андрей уже скинул куртку и поднимал поваленный стояк у калитки. Почувствовав его взгляд, Андрей поднял голову и вскинул руку то ли в приветствии, то ли поправляя волосы. Хотя, что там поправлять: волосы с ноготь торчат.

На рынке было уже пусто, и Эркин повернул домой. Остановился на углу поболтать с ватагой Одноухого. Парни там подобрались дружные. Они сегодня перехватили заводскую погрузку и были рады похвастать удачей. Накормили дважды, сухой паёк, сигареты и ещё деньгами.

— Так это ж русские, — Длинный с наслаждением затянулся дошедшей до него сигаретой. — Они если платят, то без булды.

— Русские? — заинтересовался Эркин. — Чего их сюда занесло?

— А хрен их знает, — Дик выдернул у Длинного из губ сигарету. — Больно долго дымишь. Другим дай. — И уже Эркину. — Нам это по фигу. Заводские замешкались, мы и рванули.

— И заводские не шуганули вас? — удивился Эркин.

Ему ответил радостный гогот.

— Прыгал ихний старшой, ну ты его знаешь, чистая жаба. А русский ему, дескать, уже нанял, он и умылся.

— Они ж, тупари, русским, как это, ну когда не разговаривают, ни чего ещё…

— Бойкот, — подсказал кто-то.

— Во! — круглое чёрное лицо Эла блестело, — точно. Бойкот объявили. Нам от их бойкота чистая выгода.

— Я ж говорю, тупари эти беляки.

— Мне на них… накласть с присвистом и перебором. Мне главное, чтоб платили честно.

— Это белый-то тебе честно заплатит?! Козла подои и напейся!

— Сам ты… козёл недоенный. Этот-то честно заплатил, скажешь, нет?

— Дубина ты, он цен здешних не знает, а Одноухий уговариваться умеет.