Анатомия колдовства
Шрифт:
— Кто? — вполголоса спросил Йон.
— Не знаю. В такую метель толком ничего не разглядеть. Но за нами от самого дворца идёт один человек, и останавливается, когда вы поворачиваете. А потом догоняет.
Значит, придётся-таки свернуть в старые кварталы, если он хочет стряхнуть хвост. Вспоминая встречу с пятилапым демоном, делать это не очень хотелось, а с другой стороны — живут же там как-то люди. Живут и выживают. Но на их помощь уж точно надеяться не стоит.
В конце концов Йон улучил момент и, свернув в ближайший переулок, резко ускорил
Как странно. В Ветеринге тоже были свои нехорошие районы, но они лежали на городских окраинах. Здесь же главные улицы сверкали чистотой, там же стояли богатые дома, а стоит сделать десяток шагов в сторону — и вот ты уже посреди полузаброшенного квартала, так и не скажешь, что совсем рядом кипит жизнь. А в совсем уж глухих уголках прячутся демоны.
Нет, всё же Ситилла недооценила проблему.
— Он всё равно идёт, — сказала Хильда. Йон исподтишка следил за ней, но девушка за всё время ни разу даже не обернулась. Оставалось только гадать, как ей удалось заметить соглядатая. На какой-то миг Вампир даже усомнился в верности своей тир, но тут же отбросил эту мысль. Гирт не дал бы ему в спутники никого, в чьей верности были бы хоть малейшие сомнения.
— Далеко?
— Трудно понять. Но тень его я вижу, время от времени.
— И даже понимаешь, что это один и тот же человек?
Хильда посмотрела на него так, что Йон тут же понял: он сморозил глупость. То, что он сам не понимал, каким образом девушка делает это, ещё не значило, что это невозможно.
— Понимаю, — ответила она, даже не пытаясь скрыть презрение. — Что будем делать?
— А есть выбор?
— Конечно. Нужно выбрать, каким способом убить его. Так, чтобы никто не наткнулся хотя бы в ближайшую неделю, а лучше всего до весны.
По коже Йона пробежал холодок. Если прежде он воспринимал Хильду как слабую и беззащитную, хоть и с ледяной иглой в рукаве, то теперь не мог понять, всерьёз она говорит про убийство или нет. Для него самого лишение жизни не было чем-то из ряда вон выходящим, в конце концов, ему не раз довелось изучать тела казнённых преступников, но одно дело убивать врага в открытом бою, и совсем другое — вот так буднично говорить об убийстве. Ведь наверняка Хильда и не помышляла о вызове, она собиралась попросту прикончить «хвоста».
— Похоже, у тебя больше опыта в этом деле, — наконец сказал теург, улучив момент и бросив осторожный взгляд назад. Но среди домов он увидел лишь мечущиеся в безумном танце снежинки.
А в самом деле, скольких людей убила Хильда? Пять? Десять, двадцать?
Йон не знал.
— Идите вперёд, — без малейшего удивления ответила тир. — Я догоню.
— Нет, стой. Сможешь поймать его, но не убивать? — он сам не поверил, что говорит это. Слишком уж не вязался характер Хильды с тем, что сейчас происходило.
— Смогу. Ждите за углом.
Ему ничего не оставалось, как подчиниться.
Узкая улочка, на которую они вышли, была совершенно пустынна, и Вампир остался один на один с метелью. Глухой угол, а ведь до гостиницы и оживлённых мест осталось пройти совсем немного. Но Хильда права, нельзя оставлять соглядатая в живых. Даже если он не поймёт, к кому ходил Йон, у Эльфгара возникнут неудобные вопросы. И, что гораздо хуже, они возникнут у священника. А этого змея Йон опасался куда больше, чем шерифа. Тот был по-своему честен, хоть и не без грешка, зато Эдмунд напоминал хищного зверя, спящего до поры до времени.
Но сможет ли она справиться с тэном? Эльфгар взял в сопровождение опытных бойцов, это уж наверняка. Такие и на медведя, и на человека ходят с одинаковым успехом. И тем более странно думать, что он уступит хрупкой девушке.
Только Хильда говорила так уверенно, будто уже не в первый раз идёт с одним ножом на тэна. И Йон почему-то верил ей.
Так что он воспринял как должное, когда вскоре из снежной круговерти вынырнула тень тир, а не её противника.
— Он лежит у стены, — коротко сказала Хильда.
И он действительно там лежал.
Тэн был жив и даже не связан, но не шевелился — лишь взгляд лихорадочно бегал туда-сюда. Парализован, понял Йон. Но как? У Хильды имелся походный набор лекарств, может быть, что-то оттуда? Ладно. Об этом он ещё успеет расспросить.
— Он может говорить?
— Может. Если будет молчать, значит, притворяется.
— Проклятый ублюдок, — выдохнул тэн. Йон попытался вспомнить его имя — и не смог.
— Зачем? — только и спросил он.
— А ты думал, тебе так просто поверят? — губы парализованного двигались, но лицо оставалось совершенно бесстрастным, и это выглядело жутковато. — Знаешь, сколько людей уже предало Эльфгара?
— Мне это безразлично, — Йон повёл плечом. — Слежку я не потерплю.
— А уже всё равно. Твоя сучка… знать бы заранее…
— Знать — что?
— От тебя я ждал подвоха. От неё — нет.
Йон не стал говорить, что и сам до сегодняшнего дня не подозревал о способностях тир.
— Убей его, Хильда, — вздохнул Йон. На душе было откровенно гадко.
Чавкнул нож, на снег брызнула ярко-алая кровь, и тэн затих.
А ведь этот человек, по сути, не сделал ему ничего плохого. Он всего лишь выполнял приказ, и сам бы Йон на месте Эльфгара, наверное, поступил отрядил бы следить кого-нибудь за самим собой.
— Помогите мне засыпать его.
Жаль, что он не владеет Тлением, подумал Йон, силой магии поднимая снег и обрушивая лавину на ещё тёплый труп. Если повезёт, его найдут не скоро. Здесь вряд ли живёт и ходит много людей, достаточно взглянуть на окна — сплошь зияющие дыры. Мрачно и пусто, как на кладбище.
Что ж, Эльфгар лишился ещё одного сподвижника. Но, по крайней мере, теперь их убивает не только Магнус.
Стой, сказал Йон сам себе, выходя из заброшенного квартала вместе с Хильдой. Но ведь были ещё двое, кто погиб явно не от руки колдуна. Кто же тогда убил их? В суматохе последующих событий об этом как-то все забыли.