Античный Чароплет. Том 3
Шрифт:
— Пришёл Адаалат-ка-Джаду….
— Брафкасап всё прекратил? Отлично, — влез я рукой в сильно отросшую щетину, начавшую уже превращаться в бороду. Нужно будет её срезать. Итак… Ладно. Большего я от служанки точно не добьюсь… — Мать твою русалку! — восклицаю, видя, что Агаст сумел каким-то образом вытащить пробку и сейчас с интересом пьёт морскую воду. Попытавшись отнять пузырёк, я смог сделать это относительно легко. Ожидая из-за вздорного характера мальца сопротивления, я на миг растерялся, когда легко выхватил пузырёк. А следом за ёмкостью мне в лицо врезалась струя морской воды. Наглый ребёнок лежал с невинным видом, с интересом рассматривая моё мокрое лицо. Дёрнув глазом, я гидрокинезом снял с головы всю жидкость, отправив её куда-то в открытое окно.
Раздражённо цыкнув, я вернул действие предвидения. Оно действовало постоянно. Почти. Как и любой орган чувств, подчиняющийся мне, предвидение мной управлялось. Если мне хотелось сосредоточиться, я мог его «свернуть». Это было… Ну, как глаза прикрыть, чтобы не отвлекаться от мыслей. Обдумывая ситуацию,
— Столько проблем, и все на мою голову!.. — прошипел я на шумерском.
— Господин…
— Это не тебе, — буркаю, направляясь к столу в углу. Там, как обычно, стояло блюдо с фруктами и глиняный кувшин с водой. С аппетитом вгрызаясь в манго, наплевав на необходимость снять шкурку, я прикидывал свои ближайшие планы.
В Царстве всё спокойно. Разве что Сварнраадж отправит в очередной раз наводить тучи, где надо, и исцелять простой народ. О, могучий Энки, как же меня всё это достало. Особенно — больные зубы, роды и умирающие младенцы! Чёртовы шудры уже на четвёртый-пятый, а особо «умные», желающие похвастаться, какие у них сильные и многообещающие дети, даже на третий день начинали давать детям пережёванную пищу вместо материнского молока. Пора, значит, по-взрослому уже питаться. Стоит ли удивляться, что у голытьбы дети умирали чаще, чем старики? И что? Когда посланный Раджой «Тиграторасу» приходил в очередную деревню, ему тащили кучу обблевавшихся поносящихся загибающихся младенцев?.. Больные зубы — вторая проблема. Дальше шёл целый сонм разных болезней. В первую очередь связанный с затруднённым дыханием или проблемами с печенью и кишечником. Следующими по частоте были гноящиеся раны и язвы, боли в тех или иных местах. Потом — другие болячки. Надеюсь, очередной тур «в народ» я получу не в ближайшее время. Ещё из важного Сварнраадж желал, чтобы я отправился и разобрался с проблемами на западном побережье. В разных его частях начали происходить некие необычные события, слухи о которых добрались до Раджи. Это не срочно, но лучше сделать самому, а не вынуждать Сварнрааджа напоминать мне об этом: такие моменты меня явно красить не будут. Но прежде, чем отправляться на побережье, мне следует разобраться с тем, что происходит во дворце. Не оставлять же мне Агаста в гадюшнике? Точнее, против гадюшника я ничего не имею, но вот сделать так, чтобы он не касался моего воспитанника, необходимо. Желание Майрам забрать ребёнка и вынужденное появление Шак’чи мне ой как не нравится, как и вся ситуация.
Весь оставшийся день я заперся в своих покоях, объедаясь стряпнёй дворцовых поваров и отдыхая. Моральная разрядка после сонмища демонов мне была просто необходима. После визита в тёмный мир я с лёгкостью смог растянуться на своём ложе. После Ленга Земля казалась местом детских игрищ: никаких опасностей, нет шныряющих вокруг легендарных чудовищ, способных убить одним взмахом когтистой лапы. Ни-че-го. Просто люди, маги и местные духи. На следующее утро пришедший раб сообщил мне, что Раджа желает разделить со мной трапезу. Так как я, сколь много ни съев вчера, всё равно был голоден, то с удовольствием поспешил принять приглашение. На меня напал бешеный голод после визита в Лэнг, а Сварнраадж оказался как нельзя вовремя: к сердцу мага, как известно, путь лежит через желудок. Обычно на его трапезах было огромное количество еды. Около двенадцати-пятнадцати смен блюд, от которых Раджа мог съесть всё, что ему нравится. По этикету, кстати, всем, кроме него, необходимо было попробовать хотя бы кусочек от каждого, иначе можно было обидеть хозяина. К своему прискорбию я узнал этот важный момент только год назад, когда Брафкасап со смехом в неформальной обстановке пояснил мне, почему Сварнраадж на меня всё время косится и не любит приглашать меня на обеды. Неудобно тогда вышло. Но конкретно сейчас особенности этикета мне как раз на руку: отъемся вволю.
Стол рабы принесли прямо в тронный зал. За ним уже сидел Брафкасап по правую руку от Раджи. По левую сидела… девушка лет шестнадцати-семнадцати. Или сколько ей там? Одна из тех, которых я искал по всему Речному Царству. Майрам, судя по всему. И она заняла то место, которое обычно занимал я. Не хорошо. Мученический взгляд Сварнрааджа дал мне понять, что свою задницу эта особа там уместила явно не сразу. Ничем не показав лёгкого раздражения, я уселся справа от Брафкасапа. Брахман обожал едкий цедровый сок, делавшийся из дерева цедры. Необычное растение, встречающееся только на земле эмушитов и на границе с ними. Раньше его сок был дорогим, а сейчас, когда территория его произрастания стала частью Бхопалара, появился в изобилии. Из минусов, он обладал очень едким запахом. Правда, почувствовать его можно было лишь с малого расстояния. И конкретно сейчас перед Брафкасапом стоял целый кувшин этой штуки, из которого он подливал себе напиток. Ощущение жуткой ядрёности, словно капелькой апельсинового сока в нос брызнул, слегка напрягло, но я быстро к нему привык. Даже налил себе из кувшина Брафкасапа в глиняную плошку немного, решившись попробовать ещё разок эту «замечательную» штуку. Впрочем, скрутившийся в трубочку язык и полностью онемевшее горло после первого же глотка меня мгновенно отрезвили: лучше оставить эту штуку тем, кому она нравится.
— Почему ты не кланяешься своему
— Потому что он повелел мне ему не кланяться?.. — вопросительно приподнимаю бровь в сторону Сварнрааджа.
— Я приказал Тиглату не тратить время на поклоны уже почти два года тому назад. В неформальной обстановке.
— Большая честь… — протянула она, слегка скривившись, смотря на меня. — Не носить обувь — это тоже твой приказ? Такое изощрённое наказание? Какой-то проступок?..
— Это привычка, — спокойно пояснил я, накладывая себе в тарелку запеченного рябчика.
— Не думаю, что таким привычкам место подле Раджи? Мой отец никогда бы не позволил рядом с собой такого.
— Радже Рек не служит множество чародеев. У кудесников свои причуды, которые мудрый правитель не станет осуждать, пока они безобидны, — нравоучительным тоном пояснил я. Девчонка начала меня раздражать, так что я решил показать иголки. — Повелитель, ты столь великодушен, что стал завтракать со своими жёнами? Я так понимаю, первая ночь прошла прекрасно? — невинно поинтересовавшись, я заметил, как у Сварнрааджа слегка дёрнулся глаз.
Кажется, первая ночь вышла далёкой от «прекрасной». Логично, неумелая девчонка оказалась в постели мужчины, переспавшего с парой сотен женщин, включая профессиональных придворных распутниц вроде той же Абхилаши. Что она могла ему дать? Новизну? Вряд ли Сварнрааджу не хватает новизны при двадцати с лишним девушках в гареме и множестве окружающих рабынь, любую из которых он мог бы завалить при желании. Хотя, насколько я знаю, он давно уже таким переболел. Ещё до Войны. Майрам же не понравилось то, что я намекнул на других жён и окольно намекнул, что кто-нибудь другой здесь может оказаться точно так же, как и она. Судя по всему, мои смутные догадки о конфликте среди женщин Сварнрааджа оказались верными: пришелица из Царства Рек явно не сошлась с остальным гаремом. Во-первых, она дочь Раджи и должна была выйти за кого-то из местных. Она ТОЧНО была бы старшей женой. И вряд ли бы её муж мог позволить себе иметь много других женщин, сколь бы знатен он ни был. Здесь же оказались сразу и те женщины, которые успели уже родить Сварнрааджу наследников. Вряд ли им понравилась новенькая, чьи дети должны вне очереди возраста унаследовать престол. Оказались там и просто те, кто не хотел видеть вздорную чужестранку над собой. Наконец, там обязательно была Абхилаша, которая явно не для того спала со Сварнрааджем почти три года, взбираясь на вершину власти во дворце, чтобы вмиг отдать всё «завоёванное». Но, в отличие от остальных, конкретно за Майрам стоял её далёкий отец и два ракшасса, которых он ей выделил. Сколько проблем… Полагаю, есть и ещё одна проблема. О которой догадывается Раджа Рек, вероятно. И о которой вряд ли пока догадывается, но подсознательно наверняка думает и его дочь. Время. Пройдёт лет пятнадцать. Фарух будет стареть, а Бхопалар оправится от ран. Возможно, вернётся к жизни кто-то из брахманов. Увеличит свою силу Брафкасап, Совет Колоннады пополнится свежей кровью. И тогда совершенно внезапно может случиться так, что давнее обещание сделать наследниками именно детей Майрам станет… Не таким уж и необходимым. И неизвестно, сдержит ли слово Сварнраадж. Два ракшасса должны помочь ему его сдержать, но, полагаю, победив Фаруха, я показал Радже Рек, что его карманный монстр-чародей и ракшассы — не такая уж и большая сила. Конечно, формально я никого не побеждал. Оба мы могли сражаться. Только я нахожусь в звании сатьяна. Даже если учесть, что я гений, по каким-то причинам не вошедший в Совет Колоннады, то всё равно оказывается, что даже в нынешнем жалком состоянии Храм может обеспечить Радже Бхопалара силу, способную противостоять силе под рукой Раджи Рек. И со временем потомки последнего могут и пролететь с бхопаларским троном. Сделать он особо ничего не может, да и отказаться от борьбы заранее, сам нарушив слово и не отправив свою дочь сюда, он не мог. Но неуверенность отца в её будущем Майрам точно подсознательно чувствует. А сама она, привыкнув к высокому статусу на родине, вовсе не желает не только принимать нынешнее положение одной из многих, которая вообще кому-то нужна только потому что Сварнраадж нараздавал обещаний, а далёкий отец имеет гипотетическую власть. Это я уже молчу про то, что выше всех в гареме не та, у которой род лучше, а та, которая лучше удовлетворяет своего мужа и которой он благоволит. А кто это? Девять из десяти, что Абхилаша — уж я-то её помню. И один из десяти, что кто-то ещё. Но точно не Майрам.
— Я решил, что Майрам полезно будет здесь быть. Она не так давно в Бхопаларе, не знает моих ближайших приближённых, — о, спасибо, Сварнраадж, что намекнул этой девочке быть корректнее. Только она вряд ли поняла намёк. — К тому же, я хочу лучше её узнать, — ага. И наладить хоть какой-то контакт с той, у кого в подчинении два ракшасса. То-то ты с ней так обходителен. Не то что с той кушиткой, которую привезли полтора года назад работорговцы. Или с той девчонкой из Полая. Вторая хоть язык более-менее знает: в рабство попала ещё в восемь лет. А первая до сих пор плохо говорит.
— Мне повезло с мужем, — аккуратно улыбнулась Майрам, делая глоток вина. — Отчего ты пьёшь только воду и сок фруктов? Тоже… «Особенности» чародейской мысли? — Невинно поинтересовалась она.
— Да. Такая же причуда, как любовь к свежему воздуху между пальцами ног, — киваю.
— Я слышала, государь поручал тебе разобраться со странными событиями на западе?
— Слышала? — хмурюсь. Откуда она вообще в курсе, что там мне кто поручал? Судя по тому, как отвечают взглядами Сварнраадж и Брафкасап, они тоже не в курсе. Откуда эта соплячка, прибывшая всего пару дней назад, так информирована?..