Античный Чароплет. Том 3
Шрифт:
17:06:14
— Правда?! — я был вне себя от счастья.
— С чем связана твоя радость? — нахмурился гуру.
— Я просто рад послужить Солнцеликому! — кажется, сам Солнцеликий меня слегка испугался. Ещё бы: когда тебе улыбается такое чудовище с окровавленными зубами, красными глазами, вокруг которых выросли тёмно-синие круги. Кажется, у меня ещё и язык слегка поменял цвет. Теперь даже не понимаю, горечь во рту — это потому что проблемы с рецепторами на нём или потому что проблемы с печенью. Впрочем, она потихоньку проходит. С учётом того, что заклинание исцеления я бросил утром на брюшную область, то, видимо,
— Иди и выясни, что там произошло, — махнул рукой Сварнраадж, задержав жестом Абтрамахана.
В чём было дело? Всё очень просто. Во время сражения с Тай-Кером погибло целых пять брахманов Храма. С учётом их духовных якорей, погибли они не окончательно, но их потеря была в любом случае весьма серьёзной. С момента ослабления прошло уже достаточно времени, так что брахманы в любом случае уже начали восстанавливать свои силы. И были сильнейшими и искуснейшими из сатьянов. А вчера не вернулся отряд во главе сразу с двумя брахманами, который отправился к северо-восточной границе Похалайской городской черты. Гонцы, отправленные, тоже не вернулись. Если быть более точным, то навешанные на них специальные талисманы жрецов Имхотепа передали сигнал об их смерти. Так как сами брахманы потеряны на срок от года до трёх, пока не воскреснут, а расспросить их духов, даже если с ними получится связаться, всё равно удастся так же не скоро, то гуру решил, судя по всему, отправить проверить обстановку следующего, кого ему не жалко. Меня, то есть. Я же был столь счастлив, что есть законный повод сделать перерыв от всего этого окружающего ужаса, что рванулся выполнять задание с небывалым энтузиазмом.
Коня брать не стал. Да и зачем? Я могу летать, быстро бегать, в крайнем случае — перемещаться порталами. А коня ещё попробуй достань: их как бы мало, большинство уже и так перекочевали из рук изначальных владельцев к тем, кому были нужнее… Или кто был более знатным и считал, что им нужнее. По-разному.
Могу сказать только, что голые ноги несли меня с умопомрачительной скоростью прочь из войскового лагеря. Дважды я применял знак «быстро» одновременно с левитацией, преодолевая за небольшое время целые километры. Впрочем, вскоре я остановился и помедитировал, дабы восполнить ману. Медитация, кстати, далась легче, чем обычно. Прана была полной. Поэтому мне не приходилось краем сознания поддерживать её ускоренное движение, благодаря чему я мог с головой погрузиться в прохладные и слегка промозглые ощущения единения с облаками, наполнившись так любимой мной облачной энергией.
Небольшие овраги, холодная земля, свежий воздух, лес и тишина! Тишина, не прерываемая воплями очередной насилуемой людоедки или подростков, на которых «отрабатывают воинскую науку» (а реально просто развлекаются, делая ставки) ополченцы. Ускоренный ток праны, Очищения Инанны и Малые Исцеления приводили в порядок моё тело прямо на глазах. Исчезали очаги ноющей и тянущей боли в ключицах, нормализовывался иногда сбивающийся сердечный ритм, зрение обретало чёткость, уходили синяки под глазами. За моим восстановлением недовольно наблюдал частично материализовавшийся в воздухе Шак’чи.
— Что, макака, не нравится? — хмыкаю.
— Икр-чи-чи! — неожиданно резким голосом заверещал он, замахав лапами. Хмыкнув, я указал на него пальцем, щёлкнув затем по своему горлу.
— Готовься. Как только вернёмся, я буду свеж и полон сил. Посмотрим, кто кому настучит по голове.
— Чиррр-чи, — он показал на меня и замолотил себя по макушке кулаками.
— И не надейся, — сплёвываю. — Пошли, пылающая образина. А то под хвостом у тебя скоро запылает сильнее, чем в остальных местах.
Дальше
— Повелитель, Верховный, — поднявшись и отряхнувшись, я слегка поклонился.
— Мастер, — Император был нетерпелив. — С тобой долго не удавалось связаться.
— Обстоятельства сильнее магии, — пожимаю плечами. — Во всяком случае той, что доступна мне.
— Пусть так, — правителя, кажется, это не слишком интересовало. — Что произошло за это время? Видящие почувствовали что-то, но мы все теряемся в догадках.
— Вы сейчас с армией? Идёте сюда? — уточнил я.
— Ты считаешь, что можешь отвечать Императору вопросом на вопрос? — желчно переспросил Менгске.
— Прошу простить. Я говорил с посланником Фараона. Армия Те-Кемет движется в эти земли.
— Нам это известно, — кивнул Энмеркар. — Да. Мы сейчас с армией. А теперь дай ответ на предыдущий вопрос.
— Сварнраадж, новый правитель Индра-Бхопалского Царства, провёл армию вглубь территорий, занятых дикарями. Мы сразили их в бывшей столице царства, которое они уничтожили. Город Похалай был разрушен и уничтожен. В нём произошло окончательное сражение, в котором я принимал участие. Как выяснилось, это всё было ловушкой. За происходящим, судя по всему, стоял архимаг Тай-Кер. Похалай был превращён в огромный ритуальный контур, который активировался жертвенной кровью тех, кто сражался в нём. Дикари разгромлены. Их мужчины убиты, а женщины и дети сейчас ловятся солдатами подобно безмолвному скоту. Однако в самом Похалае что-то могущественное рвётся из царства теней. Я не могу ощутить всё полноценно, но Имхотеп, посланник Фараона в этих землях, считает, что существо по уровню могущества достойно занять место среди архидемонов Лэнга. И далеко не на последних ролях. Я вынужден с ним согласиться: судя по тому, что я ощущаю, всё именно так. Речь идёт о ком-то невероятно сильном и опасном. Я не силён в магии теней, но, полагаю, времени у нас до следующего новолуния. Дней шестнадцать-семнадцать.
— А что правитель… Раджа? — спросил Энмеркар.
— Глава местной магической гильдии, Храма Тысячи Покровителей, гуру-настоятель, закрывает ему глаза на проблему. Какие-то действия предпринимаются: маги исследуют окрестности и сам Похалай. Конкретно я сейчас направляюсь на поиски пропавшего отряда во главе с сильными чародеями. Но никто не желает признавать, что мнимая победа обернулась страшным поражением.
— Почему ты уверен, что за происходящим стоял Тай-Кер? — с прищуром спросил Менгске.
— Потому что он сам об этом сказал, появившись во время боя и уничтожив больше двух десятков магов и с полсотни сильных воинов, включая меджайя Фараона и джунуюдха.
— И ты сражался с архимагом? — насмешливо уточнил Менгске.
— Да. Я и ещё пять сильных магов, включая посланника Фараона.
— Если это так, то ты стал куда сильнее, чем раньше, мастер, — Менгске выделил интонацией последнее слово.
— Это так, я стал сильнее. Но дело скорее в том, что Тай-Кер игрался с нами. Он применил всего одно заклинание уровня архимага.